Ο εκλεγμένος πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε την Τρίτη ότι προτείνει τον Πιτ Χέγκσεθ, παρουσιαστή του Fox News και βετεράνο του στρατού, για να υπηρετήσει ως υπουργός Άμυνας του.
Ο Χέγκσεθ αναπτύχθηκε στο Ιράκ και το Αφγανιστάν και ανεπιτυχώς έθεσε υποψηφιότητα για τη Γερουσία στη Μινεσότα το 2012 προτού ενταχθεί στο Fox News.
«Με τον Πιτ στο τιμόνι, οι εχθροί της Αμερικής είναι ενήμεροι – Ο στρατός μας θα είναι και πάλι υπέροχος και η Αμερική δεν θα υποχωρήσει ποτέ», είπε ο Τραμπ σε δήλωση. «Κανείς δεν μάχεται σκληρότερα για τα Στρατεύματα και ο Πιτ θα είναι ένας θαρραλέος και πατριώτης υπέρμαχος της πολιτικής μας «Ειρήνη μέσω της Δύναμης».
Ο Τραμπ ανακοίνωσε επίσης την Τρίτη ότι διορίζει τον πρώην διευθυντή της εθνικής υπηρεσίας πληροφοριών των ΗΠΑ Τζον Ράτκλιφ για να ηγηθεί της Κεντρικής Υπηρεσίας Πληροφοριών. Είπε επίσης ότι επέλεξε τον πρώην κυβερνήτη του Αρκάνσας Mike Huckabee ως πρεσβευτή στο Ισραήλ και τον επί χρόνια φίλο του Steven Witkoff για ειδικό απεσταλμένο στη Μέση Ανατολή.
Σε έναν καταιγισμό ανακοινώσεων, ο Τραμπ όρισε επίσης τον Μπιλ ΜακΓκίνλεϊ, γραμματέα του υπουργικού συμβουλίου του στην πρώτη του κυβέρνησι, ως σύμβουλό του στον Λευκό Οίκο.
Ο Τραμπ παρουσιάζει μια σταθερή ροή διοριστέων και υποψηφίων για την επερχόμενη κυβέρνησή του, δουλεύοντας μέχρι στιγμής με ταχύτερους ρυθμούς και χωρίς τόσο δράμα όσο η πρώτη του μετάβαση μετά τη νίκη του το 2016.
Ο Ράτκλιφ υπηρέτησε κατά την 1η θητεία του Τραμπ
Ένας πρώην Ρεπουμπλικανός βουλευτής από το Τέξας, ο Ράτκλιφ υπηρέτησε ως διευθυντής της εθνικής υπηρεσίας πληροφοριών για τους τελευταίους μήνες της πρώτης θητείας του Τραμπ, επικεφαλής των υπηρεσιών κατασκοπείας της κυβέρνησης των ΗΠΑ κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19. Είναι πιο παραδοσιακός εκλεκτός για τον ρόλο, ο οποίος απαιτεί επιβεβαίωση από τη Γερουσία των ΗΠΑ, από ό,τι κάποιοι φημολογούμενοι πιστοί που ωθούνται από ορισμένους από τους υποστηρικτές του Τραμπ.
Ως διευθυντής πληροφοριών, ο Ράτκλιφ επικρίθηκε από τους Δημοκρατικούς για τον αποχαρακτηρισμό των ρωσικών μυστικών υπηρεσιών στις τελευταίες ημέρες των προεδρικών εκλογών του 2020, ισχυριζόμενος ότι επιβλαβείς πληροφορίες για τους Δημοκρατικούς κατά την κούρσα του 2016, παρόλο που αναγνώρισε ότι μπορεί να μην είναι αλήθεια.
Η προβολή του Ράτκλιφ αυξήθηκε καθώς εμφανίστηκε το 2019 ως ένθερμος υπερασπιστής του Τραμπ κατά τη διάρκεια της πρώτης διαδικασίας παραπομπής της Βουλής εναντίον του. Ήταν μέλος της συμβουλευτικής ομάδας παραπομπής του Τραμπ και ανέκρινε εντατικά μάρτυρες κατά τη διάρκεια των ακροάσεων για την παραπομπή.
Αφού η Βουλή που ελέγχεται από τους Δημοκρατικούς ψήφισε για την παραπομπή του Τραμπ, ο Ράτκλιφ είπε: «Αυτή είναι η πιο λεπτή, ταχύτερη και πιο αδύναμη παραπομπή που έχει δει ποτέ η χώρα μας». Επίσης, ανέκρινε βίαια τον πρώην ειδικό εισαγγελέα Ρόμπερτ Μιούλερ όταν κατέθεσε ενώπιον της Επιτροπής Δικαιοσύνης της Βουλής σχετικά με την έρευνά του για τη ρωσική παρέμβαση στις εκλογές του 2016.
«Ανυπομονώ να γίνει ο Τζον το πρώτο άτομο που θα υπηρετήσει και στις δύο από τις υψηλότερες θέσεις της Πληροφορίας του Έθνους μας», είπε ο Τραμπ σε δήλωση. «Θα είναι ένας ατρόμητος μαχητής για τα Συνταγματικά Δικαιώματα όλων των Αμερικανών, διασφαλίζοντας παράλληλα τα υψηλότερα επίπεδα Εθνικής Ασφάλειας και ΕΙΡΗΝΗΣ ΜΕΣΩ ΔΥΝΑΜΗΣ».
Ο Τραμπ κέρδισε τον Λευκό Οίκο στις εκλογές της 5ης Νοεμβρίου, νικώντας τον Δημοκρατικό αντίπαλό του, την αντιπρόεδρο των ΗΠΑ, Καμάλα Χάρις.
Ο 78χρονος Τραμπ θα επιστρέψει στην εξουσία μετά από τέσσερα χρόνια απουσίας από το Οβάλ Γραφείο. Είναι μόνο ο δεύτερος υποψήφιος που κέρδισε μη συνεχόμενες θητείες στον Λευκό Οίκο.
Ο Τραμπ θα είναι επίσης ο πρώτος καταδικασμένος που θα υπηρετήσει ως πρόεδρος.
