Δύο οικογένειες στα West Midlands ζητούν αποζημίωση μετά από τεστ DNA που αποκάλυψε ότι δύο κοριτσάκια άλλαξαν κατά τη γέννηση σε νοσοκομείο του NHS πριν από 55 χρόνια. Ο κύριος Tony, ο οποίος πήρε ένα κιτ εξέτασης DNA στο σπίτι από περιέργεια, ανακάλυψε ότι η υποτιθέμενη αδερφή του, η κυρία Jessica, δεν είχε βιολογική σχέση μαζί του. Αντίθετα, το τεστ αποκάλυψε μια άγνωστη, την κυρία Claire, ως πλήρη αδερφή του. Περαιτέρω έρευνα επιβεβαίωσε ότι η Claire και η Jessica γεννήθηκαν στο ίδιο νοσοκομείο περίπου την ίδια περίοδο.
Η κα Joan, η μητέρα του κυρίου Tony, εξέφρασε τη χαρά της που απέκτησε μια κόρη όταν γεννήθηκε η Jessica το 1967. «Ήταν υπέροχο συναίσθημα, επιτέλους να έχω ένα κορίτσι», θυμάται στους BBC (Τζέσικα και Κλερ δεν είναι τα αληθινά τους ονόματα – και τα δύο έχουν αλλάξει, για να προστατεύσουν την ταυτότητα των γυναικών).
Χρησιμοποιώντας την υπηρεσία ανταλλαγής μηνυμάτων από την εταιρεία DNA, ο κ. Tony επικοινώνησε με την κυρία Claire, η οποία είχε κάνει επίσης το ίδιο τεστ DNA δύο χρόνια νωρίτερα. Η κυρία Κλερ είχε βιώσει τη δική της σύγχυση όταν έλαβε τα αποτελέσματά της, καθώς δεν είχε καμία σχέση με την υποτιθέμενη καταγωγή της και ανακάλυψε μια γενετική σχέση με έναν πρώτο ξάδερφό της που δεν αναγνώριζε. Η κυρία Κλερ, που πάντα ένιωθε «απατεώνας» στην οικογένειά της, θυμήθηκε ότι σκέφτηκε: «Ναι, είμαι υιοθετημένη».
Η κυρία Κλερ ήταν αποφασιστική στην επιθυμία της να γνωρίσει τον κύριο Τόνι και την κοινή τους μητέρα, Τζόαν. «Ήθελα απλώς να τους δω, να τους γνωρίσω, να τους μιλήσω και να τους αγκαλιάσω», είπε.
Όταν ο κύριος Τόνυ αποκάλυψε τελικά την αλήθεια στην κα Τζόαν, ήταν απελπισμένη για απαντήσεις. Θυμήθηκε τη νύχτα της γέννησης της κας Jessica με ζωηρές λεπτομέρειες: «Με πήραν μια Κυριακή… Χιόνισε εκείνη τη μέρα». Αφού κράτησε τη νεογέννητη κόρη της για λίγα μόνο λεπτά, την πήγαν στο νηπιαγωγείο και το επόμενο πρωί, της έδωσαν κατά λάθος την κα Τζέσικα αντί της κας Κλερ.
Από τότε οι οικογένειες συναντήθηκαν και η κυρία Κλερ ενσωματώθηκε στη βιολογική της οικογένεια. «Απλά ένιωθα σωστά», είπε η κα Joan, η βιολογική μητέρα της κυρίας Claire. «Νόμιζα ότι έμοιαζε όπως εγώ στα νεότερα μου χρόνια».
Το καταπίστευμα του NHS έχει παραδεχτεί την ευθύνη για την ανταλλαγή μωρών, περιγράφοντάς το ως «τρομερό λάθος». Οι διαπραγματεύσεις για τις αποζημιώσεις συνεχίζονται.
Η κα Τζόαν τόνισε ότι η αγάπη της για την Τζέσικα, τη γυναίκα που μεγάλωσε, παραμένει αναλλοίωτη. «Είναι ακόμα κόρη μου και θα είναι πάντα».
