Μικροί αστεροειδείς όπως ο 2022 SW3 συχνά περνούν κοντά στη Γη.
Αξιωματούχοι της NASA επιβεβαίωσαν σήμερα ότι ένας αστεροειδής 120 ποδιών, περίπου στο μέγεθος ενός μικρού αεροπλάνου, θα κάνει μια κοντινή προσέγγιση στη Γη. Αλλά μην ανησυχείτε, καθώς παρά την κοντινή απόσταση, ο αστεροειδής 2022 SW3 δεν αποτελεί απειλή. Το Εργαστήριο Jet Propulsion της NASA διαβεβαίωσε ότι δεν υπήρχε λόγος ανησυχίας όταν είπε ότι ο αστεροειδής «δεν πρόκειται να πλησιάσει περίπου 1,6 εκατομμύρια μίλια».
Θα περάσει σε απόσταση τριπλάσια από αυτή της Γης από τη Σελήνη. Αν και κοντά, οι επιστήμονες είναι γρήγοροι να πουν ότι δεν απειλεί ακόμα τη Γη. Αυτή η στενή συνάντηση θα είναι μια ευκαιρία για τους επιστήμονες να αποκτήσουν τα τόσο απαραίτητα δεδομένα σχετικά με αντικείμενα κοντά στη γη (NEOs).
Οι επιστήμονες παρακολουθούν τις τροχιές των γνωστών αστεροειδών, συμπεριλαμβανομένων 2022 SW3τα οποία έρχονται περιοδικά κοντά στη γήινη τροχιά. Αυτές οι παρατηρήσεις είναι πολύ σημαντικές για τον σκοπό της πρόβλεψης και της εκτίμησης του κινδύνου.
Πράγματι, οι αστεροειδείς ήταν μέρος των υπολειμμάτων υλικών του παλαιού ηλιακού συστήματος, που γεννήθηκε πριν από περίπου 4,6 δισεκατομμύρια χρόνια. Δεν έχουν ατμόσφαιρες και δεν διαμορφώνονται ως πλανήτες. Η υψηλή τεχνολογία και η παρατήρηση μπορούν να εντοπίσουν τις διαδρομές τους μέχρι την παραμικρή λεπτομέρεια.
Μερικά είχαν σημαντικές επιπτώσεις για τη Γη, συμπεριλαμβανομένου αυτού στο Chicxulub που προκάλεσε τον θάνατο των δεινοσαύρων πριν από 66 εκατομμύρια χρόνια.
Παραδείγματα περιλαμβάνουν το OSIRIS-REx της NASA και το Hayabusa2 της Ιαπωνίας. Τα δείγματα που ελήφθησαν από αποστολές όπως αυτές συνέβαλαν καθοριστικά στην παροχή απαντήσεων σχετικά με την προέλευση του ηλιακού μας συστήματος και τον τρόπο με τον οποίο οι ενώσεις που συντηρούν τη ζωή θα μπορούσαν να έχουν προσγειωθεί στη Γη. Κάθε αστεροειδής που περνά αυξάνει τις πιθανότητές μας να προετοιμαστούμε για άλλες πιθανές απειλές.
Το σημερινό κοντινό πέρασμα ανοίγει επίσης τα μάτια στο γεγονός ότι κανείς δεν μπορεί απλώς να κατανοήσει τους αστεροειδείς ή τις κοντινές παρατηρήσεις τους μια για πάντα. Αν και αυτό το συμβάν δεν είναι επικίνδυνο, θα είναι μια καλή στιγμή για τη συλλογή δεδομένων ως προετοιμασία για τις επερχόμενες συναντήσεις των επιστημόνων.
Η διαστημική υπηρεσία NASA δημιούργησε ένα αμυντικό σύστημα για να αποκρούσει τον φόβο αυτών των αντικειμένων κοντά στη γη. Σύμφωνα με τη NASAτο Double Asteroid Redirection Test (DART), η πρώτη επίδειξη τεχνολογίας πλανητικής άμυνας στον κόσμο, έπληξε επιτυχώς τον στόχο αστεροειδούς του στο παρελθόν σε μια προσπάθεια να μετακινήσει έναν αστεροειδή στο διάστημα.
