Εκτός Ηνωμένου Βασιλείου, το θέμα απέχει πολύ από το να έχει διευθετηθεί. Τη Δευτέρα, 30 Σεπτεμβρίου, η βρετανική κυβέρνηση επρόκειτο να κλείσει τον τελευταίο της εναπομείναν σταθμό ηλεκτροπαραγωγής με καύση άνθρακα – καμία άλλη χώρα της G7 δεν μπορούσε ακόμη να πει το ίδιο. Ωστόσο, σε όλο τον κόσμο, παρά τις καταστροφές του στο κλίμα, η χρήση των πιο επιβλαβών ορυκτών καυσίμων (πριν από το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο) εξακολουθεί να είναι σε πλήρη εξέλιξη. Ιδιαίτερα στις λεγόμενες «αναπτυσσόμενες» χώρες.
Η κατανάλωση άνθρακα τρέχει σε επίπεδα ρεκόρ, με το 2024 να είναι παρόμοιο με το προηγούμενο έτος: περίπου 8,7 δισεκατομμύρια τόνους, σύμφωνα με την πρόβλεψη του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας (IEA) για το σύνολο του έτους. Αυτό αντιπροσωπεύει μια «συνολική αύξηση 10%» σε σχέση με τα στοιχεία του 2014, τα οποία ήταν κάτω από 8 δισεκατομμύρια τόνους, δήλωσε ο αναλυτής του IEA Carlos Fernandez Alvarez.
Το μεγαλύτερο μέρος αυτής της ενέργειας τροφοδοτεί σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής. Ο θερμικός άνθρακας παραμένει η κύρια πηγή πρωτογενούς ενέργειας για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας. Ωστόσο, το σχετικό μερίδιό της μειώνεται (35% το 2024, έναντι 41% το 2014), καθώς οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας όπως η ηλιακή και η αιολική ενέργεια αρχίζουν να κερδίζουν έδαφος. Σε απόλυτους όρους, «θα παραμείνει σε παρόμοια επίπεδα για άλλα δύο ή τρία χρόνια, προτού υποχωρήσει», εκτίμησε η Jenny Yang, αναλύτρια του βρετανικού ευχαριστητηρίου S&P Global Commodity Insights – όχι χωρίς αισιοδοξία.
Σε μικρότερο βαθμό υπάρχει ζήτηση και για «μεταλλουργικό» άνθρακα. Αυτό καλύπτει τις ανάγκες ορισμένων βιομηχανικών διεργασιών, ιδιαίτερα στη βιομηχανία χάλυβα, για την παραγωγή χάλυβα.
Περισσότερες νεοσύστατες επιχειρήσεις παρά κλεισίματα
Λαμβάνοντας υπόψη όλα τα πράγματα, οι δύο πιο πολυπληθέστερες χώρες του κόσμου τυχαίνει να είναι και οι δύο μεγαλύτεροι παραγωγοί και καταναλωτές άνθρακα. Μπορεί να φαίνεται παράδοξο, αλλά τόσο η Κίνα όσο και η Ινδία εξακολουθούν να βασίζονται σε μεγάλο βαθμό σε αυτό το καύσιμο… ενώ ταυτόχρονα ξεπερνούν η μία την άλλη στην εγκατάσταση φωτοβολταϊκών πάνελ και ιστών ανεμογεννητριών.
Η κινεζική οικονομία από μόνη της αντιπροσωπεύει περισσότερο από το ήμισυ της παγκόσμιας ζήτησης (περίπου 56% το 2023, σύμφωνα με στοιχεία του IEA). Αυτό είναι ακόμη περισσότερο από την Ινδία (15%), τις ΗΠΑ (4%) και ορισμένες χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης (επίσης 4%), ξεκινώντας από την Πολωνία και τη Γερμανία.
Για την κάλυψη της ζήτησης, η προσφορά συνεχίζει επίσης να επεκτείνεται. Το 2023 συνολικά, τέθηκε σε λειτουργία τρεις φορές περισσότερη δυναμικότητα παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας με καύση άνθρακα παρά έκλεισε. Αυτό είναι 69,5 γιγαβάτ (GW) περισσότερα, σε σύγκριση με 21,1 GW λιγότερο, σύμφωνα με τη ΜΚΟ Global Energy Monitor που εδρεύει στις ΗΠΑ. Σε παγκόσμιο επίπεδο, η συνολική ηλεκτροπαραγωγή που λειτουργεί με άνθρακα είναι τώρα κοντά στα 2.130 GW.
Σχεδόν τα δύο τρίτα της χωρητικότητας που θα έχει εγκατασταθεί έως το 2023 θα είναι στην Κίνα. Εκτός από την Ινδία, άλλες χώρες συμπληρώνουν τη λίστα, κυρίως στην Ασία: Ινδονησία, Βιετνάμ, Ιαπωνία, Μπαγκλαντές, Πακιστάν, Νότια Κορέα, αλλά και Ζιμπάμπουε και Ελλάδα. Ταυτόχρονα, σχεδόν οι μισές μονάδες που παροπλίζονται συγκεντρώνονται στις ΗΠΑ. Αυτό δεν εμποδίζει τις αμερικανικές τράπεζες –όπως οι ιαπωνικές τράπεζες– να είναι «από τους μεγαλύτερους χρηματοδότες της βιομηχανίας άνθρακα», τόνισε η Lucie Pinson, ιδρύτρια της Reclaim Finance, μιας ΜΚΟ που μάχεται κατά της χρηματοδότησης ορυκτών καυσίμων.
Σας απομένει να διαβάσετε το 28,2% αυτού του άρθρου. Τα υπόλοιπα είναι μόνο για συνδρομητές.
