Οι εισαγγελείς στην Ιταλία ζητούν ποινή φυλάκισης έξι ετών για τον αντιπρόεδρο της κυβέρνησης Ματέο Σαλβίνι για μια απόφαση τον Αύγουστο του 2019 να σταματήσει να ελλιμενίζεται ένα σκάφος μεταναστών.
Το πλοίο, το οποίο εκμεταλλευόταν η φιλανθρωπική οργάνωση Open Arms, κρατήθηκε στη θάλασσα για σχεδόν τρεις εβδομάδες πριν του επιτραπεί να ελλιμενίσει στο νησί της Λαμπεντούζα μετά από δικαστική απόφαση.
Ο Σαλβίνι, ο οποίος ήταν τότε υπουργός Εσωτερικών, αρνείται τις κατηγορίες για απαγωγή και παράλειψη καθήκοντος.
Το Σάββατο, είπε ότι ήθελε να εμποδίσει την Ιταλία να γίνει «στρατόπεδο προσφύγων για όλη την Ευρώπη» και δήλωσε ότι είναι «ένοχος για την υπεράσπιση της Ιταλίας και των Ιταλών».
Το πλοίο Opens Arms μετέφερε 147 μετανάστες που είχαν περισυλλεγεί στα ανοιχτά των λιβυκών ακτών όταν δεν μπόρεσε να ελλιμενιστεί στη Λαμπεντούζα.
Το νησί, που βρίσκεται περίπου στη μέση της Μεσογείου προς την ηπειρωτική Ιταλία, έχει τα τελευταία χρόνια ήταν σημείο προσγείωσης για χιλιάδες μετανάστες που προσπαθούν να εισέλθουν στην Ευρώπη.
Ως υπουργός Εσωτερικών, ο Σαλβίνι εφάρμοσε μια πολιτική «κλειστών λιμανιών» που υποστήριξε ότι θα αφαιρούσε τα κίνητρα για τους λαθρέμπορους.
Τα μέλη του πληρώματος κατέθεσαν κατά τη διάρκεια της δίκης ότι η ευημερία και οι συνθήκες υγιεινής των μεταναστών στο πλοίο επιδεινώθηκαν ενώ κρατούνταν στην ανοικτή θάλασσα – με αποτέλεσμα, μεταξύ άλλων, να εμφανιστεί επιδημία ψώρας.
Ο εισαγγελέας Geri Ferrara είπε στο δικαστήριο της Σικελίας ότι υπάρχει «μία βασική αρχή που δεν είναι συζητήσιμη».
«Μεταξύ των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και της προστασίας της κρατικής κυριαρχίας, είναι τα ανθρώπινα δικαιώματα που πρέπει να επικρατήσουν στο ευτυχώς δημοκρατικό μας σύστημα», είπε.
Τον Ιανουάριο, Ο Σαλβίνι κατέθεσε ότι είχε καταλάβει ότι «η κατάσταση (στο πλοίο) δεν κινδύνευε».
Μια ετυμηγορία στη δίκη, που ξεκίνησε τον Οκτώβριο του 2021θα μπορούσε να έρθει τον επόμενο μήνα. Εάν καταδικαστεί, ο Σαλβίνι θα μπορούσε επίσης να αποκλειστεί από το να κατέχει κυβερνητικό αξίωμα.
Απαντώντας στην ποινή που ζητήθηκε στο Χ, ο Σαλβίνι είπε ότι «η υπεράσπιση της Ιταλίας δεν είναι έγκλημα και δεν θα τα παρατήσω, ούτε τώρα, ούτε ποτέ».
«Χάρη στις ενέργειες της κυβέρνησής μου, οι προσγειώσεις, οι θάνατοι και οι εξαφανίσεις στη Μεσόγειο Θάλασσα μειώθηκαν», είπε.
«Αυτό το ισπανικό πλοίο δεν εμποδίστηκε ποτέ να πάει πουθενά, εκτός από την Ιταλία. Δεν θα μπορούσαμε πλέον να είμαστε ο προσφυγικός καταυλισμός για όλη την Ευρώπη.
«Καμία κυβέρνηση και κανένας υπουργός στην ιστορία δεν έχει κατηγορηθεί ή δικαστεί για υπεράσπιση των συνόρων της χώρας του».
Σύμφωνα με ΜΙΑ φοράοι θαλάσσιες αφίξεις στην Ιταλία μειώθηκαν στις 11.471 το 2019, σημαντικά χαμηλότερες από τα στοιχεία των προηγούμενων ή των επόμενων ετών.
Ο Σαλβίνι είναι ο επικεφαλής του κόμματος Λέγκα, το οποίο αντιτίθεται στην παράνομη μετανάστευση και υπηρετεί σε κυβέρνηση συνασπισμού με το ακροδεξιό κόμμα Αδελφοί της Ιταλίας του πρωθυπουργού Τζόρτζια Μελόνι.
Το Σάββατο, η Μελόνι προσέφερε στον Σαλβίνι την «πλήρη αλληλεγγύη» της.
«Είναι απίστευτο ότι ένας υπουργός της Ιταλικής Δημοκρατίας κινδυνεύει με έξι χρόνια φυλάκιση επειδή έκανε τη δουλειά του για την υπεράσπιση των συνόρων του έθνους, όπως απαιτείται από την εντολή που έλαβε από τους πολίτες», έγραψε στο X.
«Η μετατροπή του καθήκοντος προστασίας των συνόρων της Ιταλίας από την παράνομη μετανάστευση σε έγκλημα αποτελεί πολύ σοβαρό προηγούμενο».
