Αυτή την εβδομάδα, η Black Music Sunday πέφτει στην τέταρτη επέτειο από τον θάνατο του τραγουδιστή, τραγουδοποιού και ηθοποιού Johnny Nash. Περισσότερο γνωστός για την επιτυχία “I Can See Clearly Now”, που ηχογραφήθηκε στο Λονδίνο το 1971 και κυκλοφόρησε το 1972, ο Nash έπαιξε επίσης βασικό ρόλο στην ανάπτυξη της reggae.
Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν θα συνέδεαν τη ρέγκε με έναν Τεξανό, αντί να συνδέουν το είδος με το νησιωτικό έθνος της Τζαμάικα και δημοφιλείς Τζαμάικας καλλιτέχνες ρέγκε όπως οι Toots and the Maytals ή οι Bob Marley και The Wailers. Ωστόσο, ο Nash δεν ήταν Τζαμαϊκανός, ούτε τζαμαϊκανής καταγωγής – γεννήθηκε εκεί 1940 στο Χιούστον του Τέξας.
Και ενώ η μεγαλύτερη επιτυχία του μπορεί να μην θεωρείται «αυστηρά» reggae, έχει καλυφθεί από πολλούς καλλιτέχνες reggae, μαζί με μουσικούς από άλλα είδη, όπως R&B και pop.
“Κυριακή της Μαύρης Μουσικής” είναι μια εβδομαδιαία σειρά που αναδεικνύει όλα τα πράγματα της μαύρης μουσικής, με το over 230 ιστορίες καλύπτοντας ερμηνευτές, είδη, ιστορία και πολλά άλλα, το καθένα με το δικό του ζωντανό soundtrack. Ελπίζω να βρείτε μερικές γνωστές μελωδίες και ίσως μια εισαγωγή σε κάτι νέο.
Αυτό το ντοκιμαντέρ διάρκειας 9 λεπτών από το Reggae Appreciation Society στο YouTube χρησιμεύει ως μια σύντομη αλλά λεπτομερής εισαγωγή στον Nash και τον ρόλο του στη διάδοση της μουσικής reggae.
Ο Bob Marley και ο Jimmy Cliff θεωρούνται από πολλούς ως οι αυθεντικοί διεθνείς λαμπαδηδρόμοι της Reggae. Αλλά πριν πάρουν το είδος σε παγκόσμιο επίπεδο, ο Αμερικανός τραγουδιστής Johnny Nash έβαλε το μπαλάκι με μια σειρά από επιτυχίες. Τα επιτεύγματά του με τη ρέγκε δημιούργησαν πραγματικά τη βάση για να γίνει αποδεκτή από το διεθνές κοινό
Ο Laurie E. Jasinski έγραψε τη βιογραφία του για την Πολιτειακή Ιστορική Ένωση του Τέξας, σημειώνοντας ότι τα ταλέντα του στο τραγούδι εμφανίστηκαν νωρίς στη ζωή του.
Ο Young Nash τραγούδησε στην εκκλησία Progressive New Hope Baptist στο Χιούστον. Στην πρώιμη εφηβεία του εργαζόταν ως caddy στο γήπεδο γκολφ Hermann Park, αλλά το περιοδικό τραγούδι του στη δουλειά του κέρδισε επιπλέον συμβουλές και τελικά μια τακτική εμφάνιση σε ένα τοπικό πρόγραμμα που ονομάζεται Απογευματινή στο KPRC-TV, όπου τραγούδησε διασκευές ρυθμικού-εν-μπλουζ. Σύμφωνα με μια συνέντευξη που έδωσε ο Nash το 1973, στο Χιούστον κέρδισε την πρώτη θέση σε μια ακρόαση που δόθηκε από ανιχνευτές ταλέντων για Το σόου του Άρθουρ Γκόντφρεϊ. Ο διάσημος τηλεοπτικός παρουσιαστής τον παρουσίασε αργότερα σε ραδιοφωνικές και τηλεοπτικές εκπομπές για μερικά χρόνια.
Ο Nash έκανε το ντεμπούτο του στην ηχογράφηση το 1956 όταν υπέγραψε με την ABC-Paramount και κυκλοφόρησε το σινγκλ του “A Teenager Sings the Blues”. Τότε ήταν ακόμα στο γυμνάσιο και ζούσε στο Χιούστον με τους γονείς του. Ακολούθησε αυτό με το σινγκλ “A Very Special Love” που τα κατάφερε Πίνακας αγγελίων‘s Top 40 στις αρχές Φεβρουαρίου 1958. Εκείνη τη χρονιά το ομότιτλο άλμπουμ του Τζόνι Νας κυκλοφόρησε και σημείωσε επίσης μια επιτυχία στο Top 40 με το “The Teen Commandments”, ένα τραγούδι που ηχογράφησε με τον Paul Anka και τον George Hamilton IV. Μερικά μέσα ενημέρωσης διαφημίζουν τον Nash ως το πρώτο είδωλο των μαύρων εφήβων της Αμερικής και η ζεστή ομαλή παράδοση του, υποστηριζόμενη από πλούσια ποπ διασκευές, έκανε συγκρίσεις με τον Johnny Mathis.
Ο νεαρός καλλιτέχνης ηχογράφησης ξεκίνησε επίσης μια καριέρα υποκριτικής και εμφανίστηκε Κάντε ένα γιγάντιο βήμα (1959) που του χάρισε το βραβείο Silver Sail από το Διεθνές Φεστιβάλ Κινηματογράφου του Λοκάρνο. Το 1960 εμφανίστηκε στην ταινία Βασικός Μάρτυρας. Ήταν η φωνή για το θεματικό τραγούδι της κοινοπρακτικής τηλεοπτικής σειράς κινουμένων σχεδίων Ο Πανίσχυρος Ηρακλής από το 1963 έως το 1966. Έκανε εμφανίσεις σε μια σειρά από τηλεοπτικά προγράμματα στις αρχές της δεκαετίας του 1960, μεταξύ των οποίων Η παράσταση Merv Griffin, The Tonight Show με πρωταγωνιστή τον Johnny Carsonκαι Το σόου του Μάικ Ντάγκλας. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, κυκλοφόρησε μια σειρά από σινγκλ σε διάφορες δισκογραφικές εταιρείες, συμπεριλαμβανομένων των Argo, Groove και Warner Brothers, που δεν μπήκαν στο chart.
Αυτή είναι η πρώτη ηχογράφηση του “A Teenager Sings The Blues”.
Και εδώ είναι το “A Very Special Love”.
Το 2011, ο κριτικός κινηματογράφου Emanuel Levy έγραψε για τον πρωταγωνιστικό ρόλο του Nash στο «Take a Giant Step» του 1959.
Εκτός από τα συνηθισμένα προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι έφηβοι σε αυτήν την κρίσιμη εποχή, ο Spencer (Spence) Scott (Johnny Nash), ο οποίος είναι 17 ετών, έχει να αντιμετωπίσει τον ρατσισμό στις διάφορες εκδηλώσεις του, ιδιαίτερα επειδή ζει σε μια γειτονιά λευκών μεσαίων τάξεων.
(…)
Το παραμύθι, προσαρμοσμένο από το θεατρικό έργο των Louis S. Peterson και Julius Epstein, υποδύεται εξαιρετικά καλά τον Johnny Nash στον πρωταγωνιστικό ρόλο, την πολύ νεαρή Ruby Dee ως οικονόμος της οικογένειας Scott, και Beah Richards ως μητέρα του Spence και Estelle Hemsley ως γιαγιά. Ο Μάρτιν σε μια σειρά υποψηφίου για Χρυσή Σφαίρα.
Ακολουθεί μια συγκλονιστική σκηνή πολλών γενεών από την ταινία, που περικλείει τις προκλήσεις της μεσαίας τάξης μαύρης οικογένειας σε μια λευκή κοινότητα στα τέλη της δεκαετίας του 1950.
Ο John Nova Lomax, πρώην αρχισυντάκτης στο Texas Monthly, έγραψε μια σε βάθος σειρά τριών μερών στο Nash.
Από το πρώτο μέρος:
Από τις αρχές έως τα μέσα της δεκαετίας του ’60, ο Nash περνούσε περισσότερο χρόνο στη Νέα Υόρκη, όπου πήρε το κύριο φωνητικό για το θέμα της παράστασης κινουμένων σχεδίων “The Mighty Hercules”, σε παραγωγή Trans-Lux (του Felix the Cat και Racer ταχύτητας φήμη).
Και ήταν στη Νέα Υόρκη όπου η ζωή θα άρχιζε να τον έρχεται γρήγορα. Εκεί γνώρισε τον παραγωγό/σβενγαλιστή Danny Sims και μέσα σε ένα χρόνο περίπου θα υπήρχαν περισσότεροι δίσκοι επιτυχίας και μια εξορία στην Τζαμάικα, όπου ο Nash και ο Sims θα έθεταν τις βάσεις για τον Bob Marley και, κατ’ επέκταση, τη reggae. μουσική για να ξεπηδήσει από το Kingston και να τυλίξει τον κόσμο. Στην πορεία, ο Nash έγραφε το όνομά του στο αμερικάνικο τραγούδι και μετά, λοιπόν, θα βολευόταν στην αγκαλιά του σπιτιού και της εστίας και των φίλων και της οικογένειας στο Χιούστον.
Ακούστε το θεματικό τραγούδι από το “The Mighty Hercules”:
Ο Nash και ο Sims μετακόμισαν στην Τζαμάικα, όπου, όπως εξηγεί ο Lomax στο δεύτερο μέρος, ο Nash είχε μια τυχαία συνάντηση με τον Bob Marley.
Όπως είπε στον Steffens: «Εκείνο το βράδυ, ο Johnny γύρισε στο σπίτι παραπονεμένος για αυτόν τον τύπο που είχε γνωρίσει, ονόματι Bob Marley. Είπε ότι κάθε τραγούδι που τον άκουγε να τραγουδά ήταν μια απόλυτη συντριβή και ότι πρέπει να τον υπογράψουμε αμέσως στην εταιρεία μας. Την επόμενη μέρα ο Μπομπ ήρθε στο σπίτι μας με τη γυναίκα του, τη Ρίτα, και τον Μπάνι Λίβινγκστον και τον Πίτερ Τος, μαζί με τον Πλάνο. Ο Μπομπ έπαιζε κιθάρα και τραγούδησε περίπου 30 τραγούδια για μένα».
Και έτσι ξεκίνησε μια πενταετής περίπου φιλική / επαγγελματική σχέση. Χρόνια αργότερα, ο Sims θα ισχυριζόταν ότι είδε στον Marley τον επόμενο Bob Dylan, αλλά φαίνεται τώρα ότι σκεφτόταν περισσότερο τον επόμενο Elvis. Ο Sims ενδιαφερόταν για τον Marley ως τραγουδιστή των ηλιοκαμμένων τραγουδιών αγάπης, όχι για τον θρησκευτικό προφήτη / επαναστάτη της ψυχής που θα γινόταν ο Marley. Σύμφωνα με ορισμένες μαρτυρίες, ο Sims επέτρεψε στον Marley να ηχογραφήσει τα επαναστατικά / Rasta τραγούδια του στο πλάι, αρκεί να φέρει τα τραγούδια αγάπης σε αυτόν και μόνο του. Και οι Sims ηχογράφησαν δεκάδες δεκάδες από αυτούς, αλλά αυτό είναι μια άλλη ιστορία…
Αυτό το βίντεο συγκεντρώνει μουσική που ηχογραφήθηκε κατά τη διάρκεια αυτής της χρονικής περιόδου.
Από τις σημειώσεις βίντεο του YouTube:
Η JAD Records που ιδρύθηκε το 1967 ήταν μια δισκογραφική εταιρεία που ήταν συνιδιοκτήτης του Johnny Nash, του παραγωγού Arthur Jenkins και του επιχειρηματία Danny Sims, τα αρχικά του οποίου αποτελούσαν το λογότυπό της. Η JAD Records ήταν η εταιρεία που υπέγραψε στους Bob Marley, Peter Tosh, Bunny Wailer και Rita Marley αποκλειστικό μακροχρόνιο συμβόλαιο ως καλλιτέχνες ηχογράφησης από το 1968 έως το 1972. Άλλοι αξιόλογοι καλλιτέχνες που υπέγραψαν με τη δισκογραφική ήταν ο ίδιος ο Johnny Nash, ο Byron Lee, ο Neville Willoughby και αργότερα Jimmy Cliff.
Το “Hold me Tight” κυκλοφόρησε το 1968, τόσο στο Ηνωμένο Βασίλειο όσο και στις ΗΠΑ
Αυτό που θα γινόταν το χαρακτηριστικό τραγούδι του Nash ήρθε στη συνέχεια. Όπως έγραψε ο συγγραφέας, καλλιτέχνης και μουσικός Luke Delalio για το “I Can See Clearly Now” τον Δεκέμβριο, “είναι ένα αριστούργημα.”
Αυτό το τραγούδι ήταν μια τεράστια επιτυχία στις αρχές της δεκαετίας του 1970 και για καλό λόγο. Είναι ένα υπέροχο τραγούδι με εξαιρετικές ερμηνείες και δολοφονική διασκευή.
Το I Can See Clearly Now γράφτηκε αποκλειστικά από τον Johnny Nash και ο ίδιος παρήγαγε την ηχογράφηση στα στούντιο AIR στο Λονδίνο το 1971. Χρησιμοποίησε μια ομάδα μουσικών στούντιο που ονομαζόταν The Fabulous Five και πιθανώς μερικούς άλλους παίκτες, αλλά πολλές λεπτομέρειες χάθηκαν στην ιστορία.
Το I Can See Clearly Now συχνά πιστώνεται ως η πρώτη επιτυχία της Reggae, το τραγούδι που εισήγαγε τη Reggae στον δυτικό κόσμο, μπλα μπλα μπλα. Δεν θα έλεγα ότι είναι Reggae. Ο ρυθμός του είναι πραγματικά απλός και δεν έχει την ασυνήθιστη αίσθηση που καθορίζει τη Reggae μέχρι τα ρεφρέν, αλλά σίγουρα έχει τεράστια Reggae επιρροή σε αυτό και ήταν ένας δίσκος με τεράστια επιρροή. Ήταν μια γιγάντια επιτυχία. Ήταν αναπόφευκτο στο ραδιόφωνο, χρησιμοποιήθηκε σε διαφημίσεις, καλύφθηκε από εκατοντάδες άλλους καλλιτέχνες, και περισσότερα από 50 χρόνια αργότερα εξακολουθεί να τοποθετείται σε σημαντικές στιγμές σε ταινίες και τηλεόραση.
Όσο «αναπόφευκτο» παραμένει το «I Can See Clearly Now», ακόμα και σήμερα, το χαρούμενο μουσικό βίντεο είναι πολύ λιγότερο γνωστό.
Ο Τζίμι Κλιφ θα ηχογράφησε το “I Can See Clearly Now” για την ταινία του 1993 “Cool Runnings”, η οποία εδραίωσε τη θέση της ομάδας μπομπς της Τζαμάικας στις καρδιές των οπαδών των Ολυμπιακών Αγώνων για πάντα.
Ο Ρέι Τσαρλς πρόσθεσε ένα γκόσπελ στη μελωδία.
Το αγαπημένο μου εξώφυλλο όλων των εποχών προέρχεται από τον Bobby McFerrin. Ηχογραφημένο ζωντανά στο Κάουνας το 2011, μοιράζεται την ερμηνεία με το κοινό, μιλώντας για τη δύναμη του τραγουδιού.
Το μοιρολόγι του Nash’s Guardian, γραμμένο από τον Peter Mason, ολοκληρώνει την ιστορία του Johnny.
Το 1970 ο Nash προσκλήθηκε στη Σουηδία για να γράψει το soundtrack για μια ταινία, το Love is Not a Game, στην οποία έπαιξε επίσης στο πλευρό της Christina Schollin. Ο Nash πήρε τον Marley και τον Sims μαζί του και έμειναν μακριά από την Τζαμάικα για το καλύτερο μέρος ενός έτους. Η ταινία ήταν ένα υγρό σκουπίδι – είχε μόνο μια σύντομη προβολή στη Σουηδία το 1971 και τα σχέδια να κυκλοφορήσει το soundtrack καθώς ένα άλμπουμ απορρίφθηκαν. Αλλά η παραμονή στη Σκανδιναβία έφερε τον Nash και τον Marley σε μια μουσική συνεργασία που απέφερε καρπούς στο άλμπουμ του Nash το 1972 I Can See Clearly Now, στο οποίο ο Marley συνέβαλε στο Stir it Up, Guava Jelly, Comma Comma και You Poured Sugar on Me, το τελευταίο από τα οποία έγραψαν από κοινού. Το άλμπουμ, και το ομώνυμο κομμάτι του ειδικότερα, καθιέρωσαν τον Nash ως γνωστό όνομα.
Ο Μάρλεϊ έμεινε στα επαγγελματικά του φίλου του, αλλά η σχέση ήταν χρήσιμη και για τους δύο, δίνοντας στον Nash μια νέα κατεύθυνση και περιποιώντας τον Marley για την τελική σύνδεση του με την Island Records και το superstardom.
Όπως αποδείχτηκε, ο Nash είχε ουσιαστικά αρχίσει να εγκαταλείπει τη μουσική επιχείρηση από τη στιγμή που ο Marley ήρθε στην παγκόσμια προσοχή. Αποφάσισε να επιστρέψει στο Χιούστον το 1974 για μια πιο ήσυχη ζωή, αγοράζοντας ένα ράντσο εκεί και ξεκινώντας τον τρίτο του γάμο, με την Carlie Collins.
Μέχρι το 1980, αν και ήταν ακόμη μόλις 40 ετών, η δισκογραφική του δραστηριότητα είχε σταματήσει και παρόλο που υπήρχε ένα ακόμη άλμπουμ, το Here Again, το 1986, μεγάλο μέρος της προσοχής του είχε εστιαστεί τότε στην οικογενειακή ζωή, τις εκκλησιαστικές δραστηριότητες και τη βοήθεια των ντόπιων αιτίες. Ένας δεινός ιππέας από τη νεολαία του, το 1993 ίδρυσε το Johnny Nash Indoor Arena στο Χιούστον, όπου χρηματοδότησε εβδομαδιαία ροντέο για νέους που διαφορετικά δεν θα είχαν την οικονομική δυνατότητα να ανέβουν σε άλογο. Για πολλά χρόνια αρνιόταν ευγενικά όλα τα αιτήματα για συνέντευξη.
Θα κλείσω με το “Here Again”, το ομώνυμο σινγκλ από το τελευταίο άλμπουμ του Nash το 1986.
Θέλετε περισσότερα για τον Nash; Η συντάκτρια του Black Kos, Joan Mar, του σύστησε πολλούς από εμάς το 2019 και έγραψε ένα εγκώμιο όταν έγινε μέλος των προγόνων πριν από τέσσερα χρόνια.
Ελάτε μαζί μου στα σχόλια για να δημοσιεύσετε μερικά από τα αγαπημένα σας τραγούδια και αναμνήσεις του Johnny Nash.
Θέλετε να προσφερθείτε εθελοντικά για να βοηθήσετε να βγείτε στην ψηφοφορία; Κάντε κλικ εδώ για να δείτε πολλούς τρόπους με τους οποίους μπορείτε να βοηθήσετε να προσεγγίσετε ψηφοφόρους—τραπεζική κειμένων, τηλεφωνική τραπεζική, επιστολές, ταχυδρομικές κάρτες, πάρτι, διασκέδαση. Σας καλύψαμε!
