BBCΠροειδοποίηση: Οι αναγνώστες μπορεί να βρουν ενοχλητικές ορισμένες από τις λεπτομέρειες αυτής της αναφοράς
«Πιο ψηλά», απαιτεί το κοριτσάκι, με τα μάτια του λαμπερά από ενθουσιασμό. «Πιο ψηλά, ψηλότερα».
Η Zeina σπρώχνεται σε μια κούνια σε μια μικρή παιδική χαρά στα προάστια της βόρειας ιταλικής πόλης Πάντοβα.
Μια κανονική σκηνή οπουδήποτε στον κόσμο.
Αλλά η Ζέινα, δύο, δεν μπορεί να κουνήσει σωστά το κεφάλι της. Και η δεξιά πλευρά του προσώπου, του λαιμού και του τριχωτού της κεφαλής της είναι σημειωμένα με βαθιές, ακόμα θυμωμένες, ουλές.
Αυτή τη στιγμή, όμως, είναι ασφαλής και ταϊσμένη. Και νιώθει σαν να πετάει.
Η Ζέινα είναι ένας από τους 5.000 ανθρώπους που τους επετράπη να φύγουν από τη Γάζα για εξειδικευμένη θεραπεία στο εξωτερικό από τότε που ξέσπασε ο πόλεμος μετά τις επιθέσεις της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου στο νότιο Ισραήλ.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας λέει ότι περισσότεροι από 22.000 κάτοικοι της Γάζας υπέστησαν τραυματισμούς που άλλαξαν τη ζωή τους ως αποτέλεσμα της σύγκρουσης – αλλά σε πολύ λίγους επετράπη να εγκαταλείψουν τη λωρίδα από τότε που έκλεισε το συνοριακό πέρασμα της Ράφα με την Αίγυπτο τον Μάιο.
«Ήταν μια μέρα με εφιάλτες», λέει η μητέρα της Zeina, Shaimaa, περιγράφοντας τις στιγμές που οδήγησαν στον τραυματισμό της κόρης της καθώς έπαιζε στη σκηνή της οικογένειάς τους στο al-Mawasi, στη νότια Γάζα, στις 17 Μαρτίου.
Η οικογένεια είχε ήδη φύγει δύο φορές από το σπίτι της στο Χαν Γιουνίς, πρώτα στη Ράφα και μετά στην τεράστια «ανθρωπιστική ζώνη» στο αλ-Μαουάσι, όπου πίστευαν ότι θα ήταν ασφαλείς.
Η Ζέινα και η τετράχρονη αδερφή της Λάνα έπαιζαν μαζί, αγκαλιάζονταν και έλεγαν η μία στην άλλη «Σ’ αγαπώ, σ’ αγαπώ» – θυμάται η Shaimaa – όταν έγινε μια τεράστια αεροπορική επιδρομή κοντά.
Η Ζέινα, τρομοκρατημένη, έτρεξε σφιχταγκαλιασμένη στη μητέρα της, η οποία κρατούσε μια κατσαρόλα με βραστή σούπα που χύθηκε παντού στην κόρη της.
«Το πρόσωπο και το δέρμα της έλιωναν μπροστά μου», λέει η Shaimaa. «Την σήκωσα και βγήκα ξυπόλητος στο δρόμο».
Οι ιατρικές υπηρεσίες ήταν τεντωμένες, λέει, αλλά η Ζέινα τελικά αντιμετωπίστηκε από γιατρούς του Ερυθρού Σταυρού στο Ευρωπαϊκό νοσοκομείο της Γάζας, όπου υποβλήθηκε σε δερματικό μόσχευμα από το πόδι του πατέρα της, ακολουθούμενο από ένα πιο επιτυχημένο μόσχευμα από το δέρμα στο πόδι της αφού έφτασε στην Αίγυπτο .
Νωρίτερα αυτό το μήνα μεταφέρθηκε από την Αίγυπτο στην Ιταλία για να έχει πρόσβαση σε πιο εξειδικευμένη θεραπεία.
Μαζί με τη Ζέινα ήταν η Alaa, μια 17χρονη που τραυματίστηκε σοβαρά σε αεροπορική επιδρομή στο σπίτι της στην πόλη της Γάζας στα τέλη του περασμένου έτους. Όταν γνωρίστηκαν τα δύο κορίτσια, δημιούργησαν αμέσως δεσμό.
«Την πήγα αμέσως», λέει ο Alaa. «Έχει υπομείνει τόσο πολύ πόνο για ένα τόσο μικρό παιδί. Είμαι μεγαλύτερος και μερικές φορές ο πόνος ήταν πολύς για μένα. Τι γίνεται λοιπόν με αυτήν;»
Η Alaa έμεινε παγιδευμένη για 16 ώρες κάτω από τα ερείπια και, όταν διασώθηκε, ανακάλυψε ότι ο πατέρας της, ράφτης, ήταν νεκρός. Το ίδιο ήταν και τα αδέρφια της, ο Nael, που ήταν φοιτητής πανεπιστημίου, και ο Wael, μια νοσοκόμα.
Οι σοροί τους δεν ανασύρθηκαν ποτέ από τα ερείπια του τετραώροφου κτιρίου τους.
«Ήμουν ξύπνια όλη την ώρα κάτω από τα ερείπια», μου λέει.
«Δεν μπορούσα να αναπνεύσω σωστά λόγω του βάρους στο στήθος και το σώμα μου. Δεν μπορούσα να κουνηθώ. Απλώς σκεφτόμουν την υπόλοιπη οικογένειά μου και τι τους είχε συμβεί».
Εκτός από τον πατέρα και τα αδέρφια της, έχασε επίσης τον παππού και τη γιαγιά και μια θεία της. Λέει ότι δεν είχαν καμία σχέση με τη Χαμάς.
«Έχασα τους ανθρώπους που ήταν πιο πολύτιμοι για την καρδιά μου», λέει. «Είμαι χαρούμενος που βρίσκομαι στην Ιταλία για θεραπεία, αλλά μέσα μου λυπάμαι για τη Γάζα και τους ανθρώπους της».
Σε δήλωσή τους στο BBC, οι Ισραηλινές Αμυντικές Δυνάμεις αρνήθηκαν ότι στόχευαν αμάχους και λένε ότι λαμβάνει «εφικτές προφυλάξεις για να μετριάσει τη ζημιά των πολιτών» στην επιχείρηση εξάρθρωσης των στρατιωτικών δυνατοτήτων της Χαμάς.
Περισσότεροι από 41.000 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί στη Γάζα από τότε που ξεκίνησε η σύγκρουση πριν από σχεδόν ένα χρόνο, σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας της Χαμάς.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας έχει επανειλημμένα ζητήσει «πολλαπλούς ιατρικούς διαδρόμους εκκένωσης» για τραυματισμένους Παλαιστίνιους. Αναφέρει ότι μόνο 219 ασθενείς έχουν επιτραπεί να φύγουν από τον Μάιο.
Η Zeina και η Alaa εκκενώθηκαν χάρη στην επιμονή μιας βρετανικής φιλανθρωπικής οργάνωσης, Save a Child, και της Kinder Relief με έδρα τις ΗΠΑ. Εργάστηκαν για μήνες για να τους βγάλουν έξω – ζητώντας βοήθεια από το Ισραήλ, την Αίγυπτο και το υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ.
«Αν είμαι ειλικρινής, η Zeina και η Alaa είναι μεταξύ των τυχερών που βγήκαν έξω», λέει η Nadia Ali της Kinder Relief, η οποία συνόδευσε τα κορίτσια από την Αίγυπτο στην Ιταλία. «Έχουμε παιδιά που παραπέμφθηκαν σε εμάς που πέθαναν περιμένοντας να φύγουν».
Είναι δύσκολο να μιλάς για τύχη όταν συνειδητοποιείς τις επιπτώσεις των τραυματισμών τους.
Μήνες επώδυνης φυσιοθεραπείας περιμένουν και για τα δύο κορίτσια, ακολουθούμενοι από πολλούς γύρους χειρουργικών επεμβάσεων.
Η Zeina και ο Alaa βρίσκονται και οι δύο υπό τη φροντίδα ενός από τους κορυφαίους ειδικούς εγκαυμάτων της Ιταλίας.
Ο Δρ Bruno Azzena είναι ευγενικός και ευγενικός μαζί τους, αλλά πρέπει να τους μεταφέρει την πιο βάναυση είδηση – ότι τα εγκαύματα στα πόδια της Alaa είναι τόσο βαθιά που δεν θα περπατήσει ποτέ ξανά κανονικά. Και οι τρίχες στο σημαδεμένο τριχωτό της κεφαλής της Ζέινα δεν θα ξαναβγούν.
Η μαμά της, Shaimaa, είναι συντετριμμένη. Είχε φύγει από τη Γάζα ελπίζοντας σε ένα θαύμα.
Η Ζέινα έχει αρχίσει να συνειδητοποιεί ότι είναι διαφορετική από τις αδερφές της. Και όταν ζητά από τη Shaimaa να της δέσει τα μαλλιά, όπως άλλα κορίτσια, η μητέρα της δεν ξέρει τι να κάνει ή να πει.
Το να φροντίζει μόνη της τα κορίτσια της –ο σύζυγός της δεν είχε εξουσιοδότηση για εκκένωση μαζί τους– είναι σκληρό, σωματικά και συναισθηματικά. Αλλά η Shaimaa λατρεύει τη Zeina, αποκαλώντας την «πριγκίπισσα», κρύβοντας τα δάκρυά της – και τους φόβους της για το μέλλον – από αυτήν.
Θλίβεται επίσης για τη μητέρα της που πέθανε από καρκίνο που είχε εξαπλωθεί, χωρίς έλεγχο και χωρίς θεραπεία, στο σώμα της τους μήνες μετά τον πόλεμο.
«Ο πόλεμος μου στοίχισε τόσο πολύ», λέει. «Δόξα τω Θεώ καταφέραμε να φύγουμε. Φύγαμε από θαύμα. Ελπίζω ότι και άλλοι τραυματισμένοι Παλαιστίνιοι μπορούν να φύγουν για θεραπεία. Προσεύχομαι πάντα να τους προστατεύει ο Θεός και να σταματήσει ο πόλεμος».
