The Exploring Jacket δεν είναι το κανονικό σου άνορακ. Το χρώμα του δεν προέρχεται από βαφές, αλλά από ένα βακτήριο που παράγει χρωστική ουσία που ονομάζεται Streptomyces coelicolor. Όταν εφαρμόζονται απευθείας σε ένα ύφασμα και αφήνονται να επωαστούν, τα βακτηριακά κύτταρα παράγουν μια ένωση σε ένα φάσμα που κυμαίνεται από κόκκινα και ροζ έως μπλε και μοβ – σε εντυπωσιακά μοτίβα που προκαλούν τον κόκκο του γυαλισμένου μαρμάρου.
Αυτό το σακάκι είναι μόνο ένα από τα ασυνήθιστα προϊόντα προς πώληση στο Normal Phenomena of Life (NPOL), μια διαδικτυακή πλατφόρμα που ξεκίνησε το 2023 από τον Natsai Audrey Chieza, τον ιδρυτή του στούντιο έρευνας και ανάπτυξης Faber Futures με έδρα το Λονδίνο, και την Χριστίνα Αγαπάκη, τη δημιουργική διευθύντρια του Η εταιρεία βιοτεχνολογίας Ginkgo Bioworks με έδρα τη Βοστώνη. Ο στόχος τους; Να αξιοποιήσει τη δύναμη των ζωντανών οργανισμών να αναπτύσσουν υλικά και αντικείμενα. Αυτό είναι βιοσχεδιασμός.
«Η φύση έχει εξελιχθεί εδώ και δισεκατομμύρια χρόνια για να συναρμολογήσει άτομα με πολύ πιο έξυπνους και πιο αποτελεσματικούς τρόπους από ό,τι τα ανθρώπινα όντα μπόρεσαν να επιτύχουν. Και έτσι, καθώς προσπαθούμε να απελευθερώσουμε τις ανθρακούχες εκπομπές και να απορρίψουμε τα ορυκτά καύσιμα, αποδεικνύεται ότι η φύση έχει λύσεις που η βιοτεχνολογία μας δίνει τη δυνατότητα να αξιοποιήσουμε», λέει ο Chieza, ο οποίος έχει πτυχίο αρχιτεκτονικής αλλά γοητεύτηκε από τον βιοσχεδιασμό όταν έκανε μεταπτυχιακό στο υλικά μελλοντικής εκπλήρωσης στο Central Saint Martins στο Λονδίνο.
Αξιοποιώντας τα φυσικά ζωντανά συστήματα, πολλά από τα προϊόντα στον κατάλογο της NPOL έχουν χαμηλότερο αποτύπωμα άνθρακα από τα καθημερινά τους αντίστοιχα. Για παράδειγμα, η βακτηριακή βαφή που χρησιμοποιείται για τη δημιουργία του Exploring Jacket χρησιμοποιεί πολύ λιγότερο νερό από τις συμβατικές βαφές φυτικής προέλευσης, καθώς δεν χρειάζεται γεωργική γη.
Το τελευταίο προϊόν της NPOL είναι το Gathering Lamp, το οποίο είναι κατασκευασμένο από βιοσκυρόδεμα. Καλλιεργημένο σε θερμοκρασίες περιβάλλοντος χρησιμοποιώντας βακτήρια που παράγουν ασβεστόλιθο, το βιοσκυρόδεμα έχει 95 τοις εκατό λιγότερες εκπομπές από το παραδοσιακό τσιμέντο -το οποίο τυπικά κατασκευάζεται με καύση ασβεστόλιθου- και είναι τρεις φορές πιο ισχυρό. Επιπλέον, η λάμπα συλλογής έχει σχεδιαστεί για να επισκευάζεται, να αναβαθμίζεται ή να ανακυκλώνεται εύκολα στο τέλος της ωφέλιμης ζωής της. «Ψάχνουμε να διατηρήσουμε τα υλικά σε κυκλοφορία. Σε τελική ανάλυση, δεν μπορούμε να επενδύουμε δισεκατομμύρια δολάρια για την κατασκευή νέων υλικών με βάση τα βιολογικά προϊόντα, μόνο για να καταλήξουν σε χώρους υγειονομικής ταφής», εξηγεί ο Chieza.
