Σε μια μελλοντική σύγκρουση, τα αμερικανικά στρατεύματα θα κατευθύνουν τις νεότερες πολεμικές μηχανές όχι με εκτεταμένους πίνακες ελέγχου ή οθόνες αφής εμπνευσμένες από επιστημονική φαντασία, αλλά χειριστήρια γνωστά σε όποιον μεγάλωσε με Xbox ή PlayStation στο σπίτι του.
Τα τελευταία χρόνια, το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ ενσωμάτωσε σταδιακά αυτό που φαίνεται να είναι παραλλαγές των συσκευών ελέγχου της Μονάδας Ελέγχου Ελευθερίας Κίνησης (FMCU) ως τις κύριες μονάδες ελέγχου για μια ποικιλία προηγμένων οπλικών συστημάτων, σύμφωνα με δημόσια διαθέσιμες εικόνες που δημοσιεύθηκαν στο Ο κόμβος πολυμέσων του αμυντικού συστήματος διανομής οπτικών πληροφοριών του τμήματος.
Αυτά τα συστήματα περιλαμβάνουν τον νέο εκτοξευτή εκστρατευτικού συστήματος αποφυγής πλοίων του Navy Marine Corps (NMESIS), ένα αντιπλοϊκό σύστημα αντιπυραυλικού συστήματος με βάση το κοινό ελαφρύ τακτικό όχημα που έχει σχεδιαστεί για να εκτοξεύει το νέο Naval Strike Missile που είναι απαραίτητος στα σχέδια του Σώματος Πεζοναυτών για έναν πλασματικό μελλοντικό πόλεμο με την Κίνα στον Ινδο-Ειρηνικό· το νέο σύστημα εναέριας άμυνας ελιγμών-μικρής εμβέλειας του Στρατού (M-SHORAD) που, εξοπλισμένο με πυραύλους FIM-92 Stinger και AGM-114 Hellfire και ένα πυροβόλο όπλο αλυσίδας 30 mm τοποθετημένο σε ένα μαχητικό όχημα πεζικού Stryker, θεωρείται κρίσιμο κατά -αεροπορική ικανότητα σε πιθανή σύγκρουση με τη Ρωσία στην Ανατολική Ευρώπη· φορτηγό της Πολεμικής Αεροπορίας με βάση το MRAP Recovery of Air Bases Denied by Ordnance (RADBO) που χρησιμοποιεί λέιζερ για να απομακρύνει αυτοσχέδιους εκρηκτικούς μηχανισμούς και άλλα πυρομαχικά που δεν έχουν εκραγεί. και το οπλικό σύστημα λέιζερ High Energy Laser-Expeditionary (HELEX) που είναι τοποθετημένο στο Humvee, το οποίο βρίσκεται υπό δοκιμή από το Σώμα Πεζοναυτών.
Το FMCU έχει επίσης χρησιμοποιηθεί σε μια ποικιλία πειραματικών μη επανδρωμένων οχημάτων και σύμφωνα με σύμβαση του 2023 του Πολεμικού Ναυτικού, το σύστημα θα είναι αναπόσπαστο μέρος της λειτουργίας του συστήματος ηλεκτρο-οπτικών αισθητήρων AN/SAY-3A (ή «I-Stalker») που έχει σχεδιαστεί για να βοηθήσει τις μελλοντικές φρεγάτες κατευθυνόμενων πυραύλων κατηγορίας Constellation της υπηρεσίας να παρακολουθούν και να αντιμετωπίζουν εισερχόμενες απειλές.
Κατασκευασμένο από το 2008 από την Measurement Systems Inc. (MSI), θυγατρική της βρετανικής αμυντικής εταιρείας Ultra που ειδικεύεται στις διεπαφές ανθρώπου-μηχανής, το FMCU προσφέρει παρόμοιο σχήμα με το τυπικό χειριστήριο Xbox ή PlayStation, αλλά με στιβαρό σχεδιασμό που προστατεύει το ευαίσθητα ηλεκτρονικά έναντι οποιουδήποτε εχθρικού περιβάλλοντος μπορεί να βρεθούν τα μέλη της αμερικανικής υπηρεσίας. Ως επί μακρόν κατασκευαστής χειριστηρίων που χρησιμοποιούνται σε διάφορα ναυτικά συστήματα και αεροσκάφη των ΗΠΑ, η MSI έχει χρησιμεύσει ως υπεργολάβος σε μεγάλες αμυντικές «πρώτες» όπως η General Atomics, η Boeing, η Lockheed Martin, και Η BAE Systems θα παρέχει τις φορητές μονάδες ελέγχου για «διάφορα προγράμματα αεροσκαφών και οχημάτων», σύμφωνα με πληροφορίες που συγκεντρώθηκαν από το ομοσπονδιακό λογισμικό συμβάσεων GovTribe.
«Με την πρόβλεψη να αναγνωρίσουμε τον παράγοντα μορφής που θα ήταν πιο προσιτός στους σημερινούς πολεμιστές, η (Ultra) συνέχισε να κάνει το FMCU έναν από τους πιο διαμορφώσιμους και ισχυρούς ελεγκτές που είναι διαθέσιμοι σήμερα», σύμφωνα με την Ultra. (Η εταιρεία δεν απάντησε σε πολλά αιτήματα για σχόλια από το WIRED.)
Το ατελείωτα προσαρμόσιμο FMCU δεν είναι εντελώς νέα τεχνολογία: Σύμφωνα με την Ultra, το σύστημα χρησιμοποιείται τουλάχιστον από το 2010 για να χειρίζεται το μη επανδρωμένο αυτόνομο ελικόπτερο MQ-8 Fire Scout του Πολεμικού Ναυτικού και το Επίγειο Επιχειρησιακό Σύστημα Επιτήρησης (GBOSS) που ο Στρατός και το Σώμα Πεζοναυτών έχουν χρησιμοποιήσει και οι δύο σε όλο τον παγκόσμιο πόλεμο κατά της τρομοκρατίας. Αλλά η πρόσφατη εξάπλωση της συσκευής σε εξελιγμένες νέες πλατφόρμες όπλων αντικατοπτρίζει μια αυξανόμενη τάση στον αμερικανικό στρατό προς χειριστήρια που δεν είναι απλώς μοναδικά απτικά ή εργονομικά στη λειτουργία τους, αλλά εγγενώς οικεία στην επόμενη γενιά πιθανών πολεμιστών πριν καν υπογράψουν μέχρι να εξυπηρετήσει.
