Η Tsai δεν ανέφερε το Pinduoduo με το όνομά της, αλλά από την αρχή της, η πλατφόρμα αγορών δεν έβαλε ποτέ τον έμπορο στο επίκεντρό της όπως έκανε η Alibaba: Πάντα έδινε προτεραιότητα στο να έχει ο χρήστης τη χαμηλότερη τιμή στο διαδίκτυο.
«Στο ηλεκτρονικό εμπόριο λιανικής, οι πόλεμοι τιμών είναι συνεχείς και δεν θα σταματήσουν ποτέ», λέει ο Zhuang Shuai, αναλυτής λιανικής και ιδρυτής της Bailian Consulting. «Είναι αποτελεσματικά βραχυπρόθεσμα, αλλά όχι μακροπρόθεσμα αποτελεσματικός τρόπος ανταγωνισμού».
Το Pinduoduo έχει θεσπίσει ακόμη και πολιτικές που ευνοούν τους πελάτες εις βάρος των εμπόρων. Από το 2021, το Pinduoduo επιτρέπει στους καταναλωτές να λαμβάνουν επιστροφές χρημάτων χωρίς να επιστρέψουν το προϊόν, εάν αυτό που πήραν δεν ταιριάζει με την περιγραφή του πωλητή. Ο Κινέζος ομόλογος της Tiktok, Douyin εισήγαγε παρόμοια πολιτική τον Σεπτέμβριο του 2023, όπως και οι Taobao και JD στο τέλος του έτους.
Η πλατφόρμα εισχωρεί επίσης στην περιοχή που παραδοσιακά καταλαμβάνουν οι ανταγωνιστές της, καλωσορίζοντας αντιπροσώπους για καθιερωμένες μάρκες όπως η Apple και η Louis Vuitton.
Ανταγωνιστές όπως η JD, η οποία ήταν ο προορισμός για ποιοτικά προϊόντα και γρήγορη εφοδιαστική, κινδυνεύουν να κλέψουν τους χρήστες τους. «Η JD ανησυχεί ότι δεν μπορεί να διατηρήσει τους υπάρχοντες χρήστες της και επίσης δεν θα είναι σε θέση να προσελκύσει χρήστες ευαίσθητους στις τιμές», λέει ένας πρώην διευθυντής της JD μεσαίου επιπέδου, ο οποίος ζήτησε να παραμείνει ανωνυμία λόγω πιθανών επαγγελματικών επιπτώσεων, σχετικά με την άνοδο του Pinduoduo . Στην αρχική σελίδα της εφαρμογής της, η JD άρχισε να χρησιμοποιεί το Pinduoduo δίνοντας έμφαση στις εκπτώσεις.
Η Pinduoduo έχει επίσης θέσει τη διεθνή επέκταση ως προτεραιότητα, λανσάροντας το Temu στις διεθνείς αγορές, ένα βήμα που πολλές κινεζικές εταιρείες λιανικής δεν έχουν κάνει. Κάποτε ήταν εντάξει για μια κινεζική επωνυμία να παραμείνει στην κινεζική αγορά – σε τελική ανάλυση, η βάση των καταναλωτών είναι τεράστια. Αντί να κάνει τη διεθνή επέκταση μια παράπλευρη σκέψη, ο Pinduoduo δαπάνησε 21 εκατομμύρια δολάρια σε διαφημίσεις στο SuperBowl νωρίτερα φέτος. Η Wall Street Journal ανέφερε επίσης ότι ο Temu ήταν ο μεγαλύτερος διαφημιστής της Meta το 2023, συγκεντρώνοντας δαπάνες 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Αυτή η ώθηση απέδωσε καρπούς. το πρώτο εξάμηνο του τρέχοντος έτους, ο Temu πέρασε περισσότερες ημέρες στην πρώτη θέση για λήψεις τόσο στο iOS App Store όσο και στο Google Play Store στις ΗΠΑ από οποιαδήποτε άλλη εφαρμογή.
Ωστόσο, η εταιρεία αντιμετωπίζει αντίθετους ανέμους. Εκτός από τους πιθανούς περιορισμούς στις φθηνές αποστολές των ΗΠΑ, άλλες χώρες και περιοχές κινούνται σε παρόμοια προστατευτική κατεύθυνση. Η Βραζιλία ψήφισε νόμο που επιβάλλει φόρο 20 τοις εκατό για αγορές έως και 50 $ τον Ιούνιο. Η ΕΕ εξέτασε το ενδεχόμενο κατάργησης του αφορολόγητου ορίου των 150 δολαρίων. Τον Αύγουστο, η Νότια Αφρική ανακοίνωσε ότι θα εισαγάγει φόρο προστιθέμενης αξίας στα εισαγόμενα αγαθά χαμηλής αξίας, τα οποία προηγουμένως απολάμβαναν παραχώρησης.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Έρευνας Αγοράς CTR, Jason Yu, λέει ότι είναι «πολύ πιθανό» ο Temu να χτυπήσει εάν οι ΗΠΑ το καταφέρουν. «Ο ανταγωνισμός σε χαμηλότερη τιμή δεν θα είναι μια βιώσιμη στρατηγική για εταιρείες όπως η Temu ή η Shein μακροπρόθεσμα», λέει. «Με την αλλαγή του νόμου, το πλεονέκτημά τους στην τιμή θα είναι λιγότερο προφανές».
Όλα αυτά συνθέτουν «μια ζοφερή προοπτική για τις διασυνοριακές διαδικτυακές αγορές το 2025», λέει ο Tendolkar, ο αναλυτής της έρευνας.
Τουλάχιστον επιφανειακά, ο Pinduoduo δεν ανησυχεί. Ένας εκπρόσωπος του Pinduoduo λέει στο WIRED, “Εάν η (αλλαγή της πολιτικής τους) είναι δίκαιη, πιστεύουμε ότι δεν θα ανατρέψουν το ανταγωνιστικό τοπίο.”
