Ως ποσοστά καρκίνου στη Δύση, και παγκοσμίως, συγκαλύπτεται προς τα πάνω λόγω του τρόπου ζωής και της ρύπανσης του περιβάλλοντος, το ίδιο συμβαίνει και με την ανάγκη για τα πυρηνικά ισότοπα που χρησιμοποιούνται για την ανίχνευση αυτών των καρκίνων σε ιατρικό περιβάλλον. Αλλά με πολλούς αντιδραστήρες που χτίστηκαν στη δεκαετία του ’70 και της δεκαετίας του ’80 που έχουν προγραμματιστεί για τερματισμό, τα υλικά που χρησιμοποιούνται γίνονται σπάνια και πιο ακριβά. Τώρα, μια εκκίνηση από το Μπρίστολ, το Ηνωμένο Βασίλειο ελπίζει να αυξήσει την παραγωγή αυτών των υλικών χρησιμοποιώντας μια νέα, ριζοσπαστική τεχνολογία.
Τα Astral Systems, που συνυπάρχουν από τον Talmon Firestone και τον Dr. Tom Wallce-Smith, απασχολούν κάτι που ονομάζεται τεχνολογία πολλαπλών σύντηξης (MSF) στους «συμπαγείς αντιδραστήρες» της, επιτρέποντας την αυξημένη παροχή των πυρηνικών ισοτόπων που χρησιμοποιούνται στη σύγχρονη ιατρική. Αυτοί οι αντιδραστήρες είναι στην πραγματικότητα τόσο συμπαγείς ώστε να μπορούν να χωρέσουν στο μέσο γραφείο.
Η Astral έχει πλέον κλείσει πάνω από επενδύσεις £ 4,5 εκατομμυρίων με επικεφαλής την VC SpeedInvest και το Playfair με έδρα την Αυστρία.
Η εταιρεία αναφέρει ότι η προσέγγισή της θα εμπορευματοποιήσει την τεχνολογία των ΓΧΣ, επιτυγχάνοντας καλύτερες επιδόσεις με μεγαλύτερη απόδοση και χαμηλότερο κόστος από τους παραδοσιακούς αντιδραστήρες.
Η προσέγγιση χρησιμοποιεί τη λεγόμενη σύντηξη περιορισμού πλέγματος (LCF), μια ιδέα που ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά από τη NASA. Αυτό μπορεί να επιτύχει πυκνότητες καυσίμου στερεάς κατάστασης 400 εκατομμύρια φορές υψηλότερες από εκείνες που είναι εφικτές κανονικά, σύμφωνα με την εταιρεία.
Η αξιοποίηση της προηγούμενης έρευνας από τη NASA, η Astral ισχυρίζεται επίσης ότι η πλατφόρμα της θα μπορούσε να οδηγήσει σε άλλες εφαρμογές, όπως η ασφαλής υβριδική πυρηνική ενέργεια, η εξερεύνηση του χώρου και η βιομηχανική βιομηχανία και οι εφαρμογές βιομηχανίας ασφαλείας.
Ο συνιδρυτής της Astral και ο CTO, ο Δρ Tom Wallace-Smith δήλωσε στο TechCrunch: “Ολόκληρη η βιομηχανία βρίσκεται σε ένα είδος περιορισμού εφοδιασμού ιστορικά λόγω αυτής της εξάρτησης από τους κεντρικούς αντιδραστήρες”.
“Ενώ αυτό που προτείνουμε είναι η τοποθέτησή τους σε βιομηχανικές μονάδες ή στο υπόγειο των νοσοκομείων ή των κέντρων παραγωγής. Μπορούμε στη συνέχεια να παράγουμε τα φάρμακα ακριβώς εκεί που χρειάζονταν και να είναι σε θέση να μειώσουμε την εξάρτηση από αυτούς τους κεντρικούς χώρους παραγωγής “, πρόσθεσε.
Πιστεύει ότι οι ανταγωνιστές περιορίζονται από την υπάρχουσα τεχνολογία: “Οι περισσότερες άλλες προσεγγίσεις βασίζονται σε γραμμική, επιταχυνόμενη τεχνολογία, ενώ αυτό που κάνουμε είναι ουσιαστικά παίρνοντας μια πολύ υψηλή αρχιτεκτονική πυρήνα TRL και την τοποθέτηση της φυσικής του 2020, όπου το ανώτατο όριο είναι αρκετά υψηλό σε όρους σε όρους της απόδοσης. Έτσι είμαστε ακριβώς στην αρχή του τι είναι εφικτό με αυτό “, είπε.
Σε μια δήλωση, ο Rick Hao, συνεργάτης της SpeedInvest, πρόσθεσε: “Τα αστρικά συστήματα αντιπροσωπεύουν το καλύτερο του Ηνωμένου Βασιλείου Deeptech. Η Astral παρέχει μια νέα προσέγγιση στην πυρηνική σύντηξη που αντιμετωπίζει τις επείγουσες ιατρικές, βιομηχανικές και εξουσίες. “
Μέχρι στιγμής η Astral έχει δημιουργήσει τρεις εμπορικές εγκαταστάσεις σύντηξης από τις οποίες δημιουργεί ήδη έσοδα.
Επίσης, συμμετείχε στο γύρο ήταν η συμμετοχή των επενδυτών αγγέλου, όπως ο Oliver Buck, ιδρυτής της ITM Isotope Technologies και πρώην πρόεδρος της ομάδας προϊόντων, Pete Hutton.
