Η SpaceX αναζητά έγκριση για αλλαγές στο Starlink που η εταιρεία λέει ότι θα ενεργοποιήσει την ευρυζωνική υπηρεσία gigabit ανά δευτερόλεπτο. Σε μια αίτηση που υποβλήθηκε στην Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών των ΗΠΑ στις 11 Οκτωβρίου, η SpaceX ισχυρίζεται ότι η ζητούμενη “τροποποίηση και η συνοδευτική τροποποίηση θα επιτρέψουν στο σύστημα Gen2 να παρέχει ευρυζωνική σύνδεση ταχύτητας gigabit, πραγματικά χαμηλής καθυστέρησης και πανταχού παρούσα κινητή συνδεσιμότητα σε όλους τους Αμερικανούς και τα δισεκατομμύρια ανθρώπων παγκοσμίως που δεν έχουν ακόμη πρόσβαση σε επαρκή ευρυζωνική σύνδεση».
Η SpaceX είπε ότι αναζητά «αρκετές μικρές αλλά ουσιαστικές ενημερώσεις στην τροχιακή διαμόρφωση και τις λειτουργικές παραμέτρους για την εξουσιοδότηση του διαστημικού σταθμού Gen2 για να βελτιώσει τη διαστημική βιωσιμότητα, να ανταποκριθεί καλύτερα στην εξελισσόμενη ζήτηση και να μοιραστεί πιο αποτελεσματικά το φάσμα με άλλους χρήστες του φάσματος».
Η SpaceX θέλει να μειώσει τα ύψη των δορυφόρων «στα 525 km, 530 km και 535 km σε 480 km, 485 km, και 475 km υψόμετρο, αντίστοιχα». Η αναδιάρθρωση θα αυξήσει τον “δυνητικό μέγιστο αριθμό τροχιακών επιπέδων και δορυφόρων ανά αεροπλάνο”, διατηρώντας παράλληλα τον προγραμματισμένο συνολικό αριθμό δορυφόρων δεύτερης γενιάς σε 29.988 ή λιγότερους. Η FCC έχει εγκρίνει μέχρι στιγμής 7.500 δορυφόρους Gen2.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της SpaceX, Έλον Μασκ, έγραψε τη Δευτέρα ότι «οι δορυφόροι Starlink επόμενης γενιάς, οι οποίοι είναι τόσο μεγάλοι που μόνο το Starship μπορεί να τους εκτοξεύσει, θα επιτρέψουν 10 φορές αύξηση του εύρους ζώνης και, με το μειωμένο υψόμετρο, ταχύτερη καθυστέρηση».
Η SpaceX υποσχέθηκε ταχύτητες gigabit το 2016, όταν το δορυφορικό σύστημα ήταν μόλις στα στάδια σχεδιασμού και δεν είχε καν όνομα ακόμα. «Μόλις βελτιστοποιηθεί πλήρως μέσω της Τελικής Ανάπτυξης, το σύστημα θα είναι σε θέση να παρέχει υψηλό εύρος ζώνης (έως 1 Gbps ανά χρήστη), ευρυζωνικές υπηρεσίες χαμηλής καθυστέρησης για καταναλωτές και επιχειρήσεις στις ΗΠΑ και παγκοσμίως», είπε η SpaceX στην FCC τον Νοέμβριο του 2016. .
Όσον αφορά τις πραγματικές ταχύτητες το 2024, ο ιστότοπος της Starlink αναφέρει ότι “οι χρήστες έχουν συνήθως ταχύτητες λήψης μεταξύ 25 και 220 Mbps, με την πλειονότητα των χρηστών να αντιμετωπίζουν ταχύτητες άνω των 100 Mbps. Οι ταχύτητες μεταφόρτωσης είναι συνήθως μεταξύ 5 και 20 Mbps. Η καθυστέρηση κυμαίνεται μεταξύ 25 και 60 ms στην ξηρά και 100+ ms σε ορισμένες απομακρυσμένες τοποθεσίες.”
Αλλαγή υψομετρικών γωνιών δορυφόρου
Ένα άλλο αίτημα θα άλλαζε τις υψομετρικές γωνίες των δορυφόρων για να βελτιώσει την απόδοση του δικτύου, είπε η SpaceX. «Το SpaceX επιδιώκει να μειώσει την ελάχιστη γωνία ανύψωσής του από 25 μοίρες σε 20 μοίρες για δορυφόρους που λειτουργούν μεταξύ 400 και 500 χιλιομέτρων υψόμετρο», είπε η SpaceX στην FCC. «Η μείωση της ελάχιστης γωνίας ανύψωσης με αυτόν τον τρόπο θα ενισχύσει τη συνδεσιμότητα των πελατών επιτρέποντας στους δορυφόρους να συνδέονται απευθείας με περισσότερους επίγειους σταθμούς και να διατηρούν συνδέσεις με επίγειους σταθμούς για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα ενώ πετούν από πάνω».
Εν τω μεταξύ, οι αναβαθμίσεις στους δορυφόρους Gen2 του Starlink “θα διαθέτουν βελτιωμένο υλικό που μπορεί να χρησιμοποιεί υψηλότερο κέρδος και πιο προηγμένες τεχνολογίες διαμόρφωσης δέσμης και ψηφιακής επεξεργασίας και να παρέχει πιο στοχευμένη και ισχυρή κάλυψη για τους Αμερικανούς καταναλωτές”, δήλωσε η SpaceX.
Η SpaceX επιδιώκει επίσης πιο ευέλικτη χρήση των αδειών φάσματος για να υποστηρίξει την προγραμματισμένη της υπηρεσία κινητής τηλεφωνίας και την τρέχουσα υπηρεσία οικιακού διαδικτύου. Η εταιρεία ζήτησε άδεια “για τη χρήση συχνοτήτων Ka-, V- και E-band για περιπτώσεις χρήσης κινητής ή σταθερής δορυφόρου όπου οι ΗΠΑ ή ο Διεθνής Πίνακας Κατανομών Συχνοτήτων επιτρέπει μια τέτοια διπλή χρήση και όπου οι παράμετροι της κεραίας δεν μπορούν να διακριθούν .”
