Ο Elon Musk ισχυρίστηκε επανειλημμένα ότι το λεγόμενο έργο του Υπουργείου Κυβερνήσεων (DOGE) είχε αποκαλύψει τεράστια κυβερνητική απάτη όταν ισχυρίστηκε ότι οι 150χρονοι διεκδικούσαν παροχές κοινωνικής ασφάλισης.
Όμως, ο Musk δεν έχει παράσχει στοιχεία για να υποστηρίξει τους ισχυρισμούς του και οι εμπειρογνώμονες επεσήμαναν γρήγορα ότι αυτό είναι πολύ πιθανό απλώς μια ιδιοσυγκρασία της γλώσσας κωδικοποίησης δεκαετιών που στηρίζει τα κυβερνητικά συστήματα πληρωμών.
Ο Musk έκανε για πρώτη φορά τις αξιώσεις κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου του Oval Office την περασμένη εβδομάδα, όταν ισχυρίστηκε ότι μια «συνοπτική εξέταση της κοινωνικής ασφάλισης και πήραμε ανθρώπους εκεί που είναι 150 ετών. Τώρα, ξέρετε κάποιον που είναι 150; Δεν ξέρω. Θα πρέπει να βρίσκονται στο βιβλίο Guinness του World Records … γι ‘αυτό είναι μια περίπτωση όπου νομίζω ότι είναι πιθανώς νεκροί. “
Παρόλο που δεν προκλήθηκαν στοιχεία για την υποστήριξη αυτού του ισχυρισμού, παραλήφθηκε από τους δεξιούς σχολιαστές online, κυρίως στην πλατφόρμα X του Musk, καθώς και να αναφερθεί αξιόπιστα από τα μέσα μαζικής ενημέρωσης του Pro-Trump.
Οι προγραμματιστές υπολογιστών ισχυρίστηκαν γρήγορα ότι ο αριθμός των 150 δεν ήταν απόδειξη απάτης, αλλά το αποτέλεσμα μιας περίεργης ιδιορρυθμίας του συστήματος παροχών της διοίκησης κοινωνικής ασφάλισης, το οποίο ήταν σε μεγάλο βαθμό γραμμένο στο COBOL, μια 60χρονη γλώσσα προγραμματισμού που υποβιβάζει τις βάσεις δεδομένων της SSA ως καθώς και συστήματα από πολλές άλλες κυβερνητικές υπηρεσίες των ΗΠΑ.
Το COBOL σπάνια χρησιμοποιείται σήμερα, και ως εκ τούτου, το προσωπικό των νέων μηχανικών του Musk μπορεί να είναι άγνωστο με αυτό.
Επειδή η COBOL δεν έχει τύπο ημερομηνίας, ορισμένες υλοποιήσεις βασίζονται σε ένα σύστημα με το οποίο όλες οι ημερομηνίες κωδικοποιούνται σε ένα σημείο αναφοράς. Το πιο συχνά χρησιμοποιούμενο είναι η 20η Μαΐου 1875, καθώς αυτή ήταν η ημερομηνία ενός διεθνούς συνεδρίου καθορισμού προτύπων που πραγματοποιήθηκε στο Παρίσι, γνωστό ως “Σύμβαση du Mètre”.
Αυτά τα συστήματα προεπιλογή στο σημείο αναφοράς όταν λείπει ή ελλιπής ημερομηνία γέννησης, πράγμα που σημαίνει ότι όλες αυτές οι καταχωρήσεις το 2025 θα έδειχναν ηλικία 150 ετών.
Αυτή είναι μόνο μια πιθανή εξήγηση για αυτό που φέρεται να βρήκε ο Doge. Το Musk θα μπορούσε επίσης να έχει απλά κοίταξε τον ιστότοπο της SSA, ο οποίος εξηγεί ότι από τον Σεπτέμβριο του 2015 ο οργανισμός έχει σταματήσει αυτόματα τις πληρωμές παροχών όταν κάποιος φτάσει στην ηλικία των 115 ετών.
Ωστόσο, τη Δευτέρα το πρωί, ο Musk διπλασιάστηκε, δημοσιεύοντας ένα στιγμιότυπο οθόνης για αυτό που ισχυρίζεται ότι ήταν στοιχεία από τη “βάση δεδομένων κοινωνικής ασφάλισης” στο X, γράφοντας ότι “οι αριθμοί των ανθρώπων σε κάθε κάδο ηλικίας με το πεδίο θανάτου που έθεσε ψευδές!”
Τα στοιχεία πρότειναν ότι πάνω από 10 εκατομμύρια άτομα ηλικίας άνω των 120 ετών συλλέγουν οφέλη.
“Ίσως το Twilight είναι πραγματικό και υπάρχουν πολλοί βαμπίρ που συλλέγουν κοινωνική ασφάλιση”, έγραψε ο Musk.
Η βάση δεδομένων Musk πήρε το στιγμιότυπο οθόνης από σχεδόν 400 εκατομμύρια ανθρώπους, το οποίο είναι περισσότερο από πέντε φορές ο αριθμός των ατόμων που έλαβαν οφέλη το 2024, σύμφωνα με την ιστοσελίδα της SSA. Είναι επίσης σημαντικά περισσότερο από ολόκληρο τον πληθυσμό των ΗΠΑ.
Το γεγονός ότι το σύστημα κοινωνικής ασφάλισης περιέχει εκατομμύρια συμμετοχές από ανθρώπους που είναι νεκροί είναι πιθανό διαφορετικό από ένα πιθανό σφάλμα που προκαλείται από COBOL, αλλά και όχι νέα. Μια έκθεση που έγραψε ο γενικός επιθεωρητής της SSA το 2023 διαπίστωσε ότι το 98 % των ατόμων ηλικίας 100 ετών και άνω στις βάσεις δεδομένων κοινωνικής ασφάλισης δεν λαμβάνει οφέλη. Η έκθεση πρόσθεσε ότι η βάση δεδομένων δεν θα ενημερωθεί επειδή θα κοστίσει πάρα πολλά χρήματα για να το κάνει.
