«Είμαι ζωντανός χάρη σε ξένη βοήθεια μας»

“Είμαι ζωντανός χάρη στο USAID”, λέει ο Dmytro Sherembey.

Ζει με τον ιό HIV για 24 χρόνια στην Ουκρανία και λέει ότι ο οργανισμός, ο οποίος διανέμει δισεκατομμύρια δολάρια βοήθειας σε όλο τον κόσμο, βοήθησε να αποτρέψει τον ιό να εξαπλωθεί εκεί.

“Κάθε δεύτερο HIV-θετικό άτομο στην Ουκρανία εντοπίστηκε χάρη σε αυτό το πρόγραμμα”, προσθέτει ο κ. Sherembey.

Αλλά το μέλλον του USAID (Οργανισμός Διεθνούς Ανάπτυξης των Ηνωμένων Πολιτειών) είναι τώρα πολύ αβέβαιο.

Μία από τις πρώτες ενέργειες του Προέδρου των ΗΠΑ Donald Trump μετά την επιστροφή στο γραφείο υπογράφει μια εκτελεστική εντολή που παύει σχεδόν όλες τις εξωτερικές βοήθεια για 90 ημέρες, ενώ θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί αναθεώρηση. Έχει πει ότι η USAID διευθύνεται από “ριζοσπαστικά αριστερά τρελά” και παίρνει μακριά με “τεράστια απάτη” – χωρίς να αποδείξει.

Ο κ. Sherembey, ο οποίος είναι επικεφαλής της ζωής 100%, ο μεγαλύτερος οργανισμός υπό την ηγεσία του ασθενούς στην Ουκρανία, υπενθυμίζει ότι όταν η Ρωσία ξεκίνησε την εισβολή πλήρους κλίμακας στην Ουκρανία το 2022, οι αποθήκες που αποθηκεύουν φάρμακα για τον ιό HIV βομβαρδίστηκαν.

Ήταν βοήθεια USAID που επέτρεψε να προμηθεύσει γρήγορα φάρμακα αντικατάστασης και να το διανείμει σε ολόκληρη τη χώρα, εξηγεί.

“Το σύνθημα του USAID είναι ότι πρόκειται για βοήθεια από τον αμερικανικό λαό, αλλά αποδεικνύεται ότι αυτή η βοήθεια θα μπορούσε να σταματήσει από την απόφαση ενός ατόμου”, λέει.

Η USAID ιδρύθηκε το 1961 από τον Πρόεδρο John F Kennedy. Έχει περίπου 10.000 υπαλλήλους και προϋπολογισμό ύψους περίπου 40 δισ. Δολαρίων (£ 32,25 δισ.), Από συνολικά 68 δισ. Δολάρια στις δαπάνες εξωτερικής βοήθειας των ΗΠΑ.

Έχει βάσεις σε περισσότερες από 60 χώρες και εργάζεται σε δεκάδες άλλες. Ωστόσο, το μεγαλύτερο μέρος των εργασιών επί του εδάφους πραγματοποιείται από άλλους οργανισμούς που συμβάλλουν και τα κεφάλαια.

Το φάσμα των δραστηριοτήτων που αναλαμβάνει είναι τεράστιο. Το έργο της περιλαμβάνει την παροχή τροφίμων σε χώρες όπου οι άνθρωποι λιμοκτονούν, για τη λειτουργία του συστήματος ανίχνευσης χρυσού πείνα στον κόσμο, το οποίο χρησιμοποιεί ανάλυση δεδομένων για να προσπαθήσει να προβλέψει πού αναδύονται η έλλειψη τροφίμων.

Ο Elon Musk – ο πλουσιότερος άνθρωπος του κόσμου, ο οποίος έχει αναλάβει ο Trump με τη συρρίκνωση της ομοσπονδιακής κυβέρνησης των ΗΠΑ – κάλεσε τον οργανισμό “εγκληματική οργάνωση”, χωρίς να παρέχει αποδεικτικά στοιχεία και έχει πει ότι είναι “καιρός να πεθάνει”.

Αλλά σε χώρες όπως το Αφγανιστάν, το τέλος του USAID θα μπορούσε να προκαλέσει τεράστια προβλήματα. Ο οργανισμός είναι ένας από τους μεγαλύτερους δωρητές στον τομέα της υγείας της χώρας, χρηματοδοτώντας έργα που παρέχουν υπηρεσίες εξοικονόμησης ζωής σε μητέρες και παιδιά.

Ένας γιατρός υπεύθυνος για τα έργα που χρηματοδοτούνται από την USAID, αναφέρει ότι περισσότερα από 60 από την ομάδα του, συμπεριλαμβανομένων των μαιών, των νοσοκόμων και των γιατρών, τους είπαν να παραμείνουν στο σπίτι μετά την παύση της χρηματοδότησης.

“Το μέλλον φαίνεται ζοφερό και ο αντίκτυπος στους ασθενείς είναι μαζική”, λέει.

“Εάν η διακοπή της χρηματοδότησης συνεχίσει, οι μητέρες θα αναγκαστούν να γεννήσουν στο σπίτι καθώς οι εγκαταστάσεις είναι κλειστές και θα αυξήσει τα ποσοστά θνησιμότητας”, λέει μια μαία.

Το έργο του USAID επίσης διακλαδίζεται σε περιοχές όπως η ασφάλεια στον κυβερνοχώρο. Ένας ιρανός ακτιβιστής, με επίκεντρο την αντι-λογοκρισία, λέει ότι η οργάνωσή τους λειτουργεί με χρηματοδότηση από την USAID.

“Εάν ένας αριθμός αντιπολίτευσης, ένας φοιτητής πανεπιστημίου ή ένας ακτιβιστής των δικαιωμάτων των γυναικών συνελήφθη στο Ιράν, είναι ΜΚΟ όπως αυτή που εργάζομαι για αυτό που ενεργεί αμέσως έτσι ώστε οι λογαριασμοί ηλεκτρονικού ταχυδρομείου και κοινωνικών μέσων του ατόμου να είναι κλειδωμένοι και αφαιρεμένοι”, λέει ο ακτιβιστής, ο οποίος ζήτησε ανωνυμία λόγω του φόβου των αντιποίνων.

Αυτό σήμαινε ότι εάν οι ιρανοί πράκτορες πληροφοριών αναγκάζουν τους κρατούμενους να αποκαλύψουν τους κωδικούς πρόσβασής τους, δεν μπορούν να έχουν πρόσβαση στις επικοινωνίες αυτού του ατόμου, λέει ο ακτιβιστής.

“Εάν μια εταιρεία Διαδικτύου συνεργάζεται με το καθεστώς για να περιορίσει την πρόσβαση των Ιρανών στο Διαδίκτυο, τους εκθέτουμε δημοσίως και τους παίρνουμε … κυρώσεις από την ΕΕ και τις ΗΠΑ”, προσθέτει ο ακτιβιστής.

“Όλη αυτή η εργασία πρόκειται τώρα να σταματήσει λόγω του πάγωμα της χρηματοδότησης”.

Μεταξύ των άλλων δραστηριοτήτων της, η USAID χορηγεί επίσης υποτροφίες – με 1.077 φοιτητές στην Αίγυπτο μόνο να λαμβάνουν χρήματα. Η παύση του Trump σχετικά με τις διεθνείς δαπάνες και τα σχόλιά του για την USAID έριξαν σε αμφιβολία το μέλλον αυτών των φοιτητών.

“Αισθάνομαι ότι δεν ξέρω τη μοίρα μου, ήμουν κάποτε κορυφαίος μαθητής με λαμπρό μέλλον, αλλά τώρα το μέλλον μου φαίνεται σκοτεινό και φοβάμαι να κατευθυνθώ προς τη λάθος κατεύθυνση”, δήλωσε ο Mohamed Ashraf, ένας από τους πληγέντες μαθητές.

Το Trump είναι ένας μακροπρόθεσμος κριτικός για τις δαπάνες στο εξωτερικό και δήλωσε ότι δεν αντιπροσωπεύει αξία για τα χρήματα για τους Αμερικανούς φορολογούμενους – ξεχωρίζοντας την USAID, την οποία περιέγραψε ως σπατάλη. Αλλά αν μπορεί πραγματικά να κλείσει τον οργανισμό δεν είναι ακόμη σαφής.

Το κλείσιμο του USAID εντελώς, όπως θέλει ο Musk, θα απαιτούσε πιθανώς μια πράξη του Κογκρέσου – στην οποία το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα του Trump κατέχει λεπτές πλειοψηφίες και στα δύο επιμελητήρια.

Σύμφωνα με πληροφορίες, η διοίκηση σκοπεύει να συγχωνεύσει την κύρια υπηρεσία βοήθειας στο εξωτερικό της κυβέρνησης των ΗΠΑ με το Υπουργείο Εξωτερικών. Ο υπουργός Εξωτερικών Marco Rubio λέει ότι είναι τώρα ο επικεφαλής του οργανισμού – ο οποίος λέει ότι χιλιάδες προσωπικό του σε όλο τον κόσμο θα τεθούν σε άδεια στο τέλος της εβδομάδας.

Για τον κ. Sherembey στην Ουκρανία, τα πονταρίσματα δεν θα μπορούσαν να είναι υψηλότερα.

“Η ζωή μου είναι τώρα σε κίνδυνο. Αν το νοσοκομείο μου εξαντληθεί από αυτό το φάρμακο, θα πρέπει να το ψάξω αλλού”, λέει.

“Αλλά η τραγωδία για ένα HIV-θετικό άτομο στην Ουκρανία είναι ότι δεν μπορείτε απλά να πάτε σε ένα φαρμακείο και να αγοράσετε αυτά τα φάρμακα, δεν μπορείτε να τα αγοράσετε στη μαύρη αγορά.

“Είναι βάρβαρο που επιστρέψαμε στην εποχή της λίθου.”

Αναφορά από την Diana Kurishco, BBC Ukanian; Haphysullah Marroof, BBC Afghan; Maryam Zohdi, BBC Persian; Rehab Ismail, BBC Arabic; Γιώργος Ράιτ