Η Ινδία αντιμετωπίζει το ξέσπασμα παράλυσης

Τον περασμένο μήνα, ένας δάσκαλος της Δυτικής Ινδίας της Pune βρήκε τον έξι ετών γιο της αναστατωμένος για την εργασία.

“Είχα σβήσει μερικά λόγια και του ζήτησα να τα γράψει, υποθέτω ότι ήταν θυμωμένος και γι ‘αυτό δεν κρατούσε σωστά το μολύβι”, είπε στην εφημερίδα Indian Express.

Ποτέ δεν φανταζόταν ότι ο αγώνας του για να κρατήσει ένα μολύβι ήταν το πρώτο σημάδι του Σύνδρομο Guillain-Barré (GBS)μια σπάνια διαταραχή όπου το ανοσοποιητικό σύστημα επιτίθεται στα νευρικά κύτταρα, προκαλώντας μυϊκή αδυναμία και παράλυση.

Μέσα σε λίγες μέρες, το αγόρι ήταν σε εντατική φροντίδα, ανίκανος να μετακινήσει τα χέρια ή τα πόδια του. Καθώς η κατάστασή του επιδεινώθηκε, έχασε την ικανότητα να καταπιεί, να μιλήσει και τελικά να αναπνέει, απαιτώντας υποστήριξη του αναπνευστήρα. Τώρα ανακάμπτει.

Το αγόρι είναι μεταξύ περίπου 160 αναφερόμενων περιπτώσεων GBS από τις αρχές Ιανουαρίου στο Pune, μια εκπαίδευση και το κόμβο IT, που δακτυλογραφούν από βιομηχανικές πόλεις και χωριά. Υπήρξαν πέντε ύποπτοι θάνατοι. Επί του παρόντος, 48 ασθενείς βρίσκονται σε εντατική φροντίδα, 21 στον αναπνευστήρα και 38 έχουν εκφορτιστεί, σύμφωνα με επίσημα στοιχεία.

Το GBS αρχίζει με μυρμήγκιασμα ή μούδιασμα στα πόδια και τα χέρια, ακολουθούμενη από μυϊκή αδυναμία και δυσκολία να μετακινούνται αρθρώσεις. Τα συμπτώματα επιδεινώνονται σε δύο έως τέσσερις εβδομάδες, συνήθως ξεκινώντας από τα χέρια και τα πόδια. Τα αναφερόμενα ποσοστό θνησιμότητας ποικίλλει μεταξύ τριών και 13%, ανάλογα με τη σοβαρότητα και την ποιότητα της υποστήριξης της υγειονομικής περίθαλψης.

Το ξέσπασμα στο Pune ανιχνεύεται σε παθογόνο που ονομάζεται Campylobacter Jejuniμια κύρια αιτία λοιμώξεων τροφίμων και ο μεγαλύτερος οδηγός του GBS παγκοσμίως. Η σχέση μεταξύ των δύο ανακαλύφθηκε στη δεκαετία του 1990 στην αγροτική Κίνα, όπου το παθογόνο ήταν κοινό στα κοτόπουλα και οι εστίες GBS συνέβησαν σε κάθε μουσώνα, καθώς τα παιδιά έπαιζαν σε νερό μολυσμένα από κοτόπουλα ή περιττώματα πάπιας.

Το GBS δεν είναι εντελώς ασυνήθιστο στην Ινδία. Ο Monojit Debnath και ο Madhu Nagappa, του Εθνικού Ινστιτούτου Ψυχικής Υγείας και Νευροεπιστημών (Nimhans) με έδρα το Μπανγκαλόρ, μελέτησαν 150 ασθενείς με GBS σε διάστημα πενταετούς περιόδου μεταξύ 2014 και 2019. Τα ευρήματά τους έδειξαν ότι πάνω από ένα Το τρίτο από αυτούς δοκιμάστηκε θετικά για το Campylobacter.

Πιο πρόσφατα, οι εστίες που συνδέονται με το παθογόνο έχουν αναφερθεί από όλο τον κόσμο. Κατά τους πρώτους επτά μήνες του 2023, ανέφερε το Περού Πάνω από 200 ύποπτες περιπτώσεις και τουλάχιστον τέσσερις θάνατοι του GBSπροτρέποντας την κυβέρνηση να δηλώσει μια εθνική κατάσταση έκτακτης ανάγκης για την υγεία και να ενισχύσει τα μέτρα δημόσιας υγείας. Τα δύο τρίτα των περιπτώσεων συνδέονταν με το Campylobacter.

Σε χώρες με καλή υγιεινή, λιγότερες περιπτώσεις GBS συνδέονται με το Campylobacter, με τις λοιμώξεις του αναπνευστικού συστήματος να είναι σημαντικοί συνεισφέροντες, λένε εμπειρογνώμονες. Έχουν υπάρξει και άλλες σκανδάλες. Το 2015 η Βραζιλία ανέφερε ένα σύμπλεγμα περιπτώσεων GBS που συνδέονται με τον ιό Zika. Τα εμβόλια μπορούν σπάνια να ενεργοποιήσουν GBS, αλλά ένα εμβόλιο Covid συνδέθηκε με ένα Λίγες εκατοντάδες περιπτώσεις GBS στο Ηνωμένο Βασίλειο το 2021.

“Το Campylobacter είναι ενδημικό με εκατοντάδες χιλιάδες περιπτώσεις που λαμβάνουν χώρα όλη την ώρα. Είναι πάντα υπάρχει στο περιβάλλον”, μου είπε ο Hugh Willison, καθηγητής νευρολογίας στο Πανεπιστήμιο της Γλασκώβης.

Ωστόσο, δεν είναι εύκολο να αναπτυχθούν GBS, λένε οι επιστήμονες.

Υπάρχει ένα συγκεκριμένο στέλεχος του Campylobacter, το οποίο έχει ένα εξωτερικό στρώμα επικαλυμμένο με ζάχαρη, και σε σπάνιες περιπτώσεις, η μοριακή του δομή ταιριάζει με την επικάλυψη των ανθρώπινων νευρικών κυττάρων.

Όταν το ανοσοποιητικό σύστημα του ασθενούς επιτίθεται στα βακτηρίδια, μπορεί να καταλήξει να στοχεύει και τα νεύρα – μια διαδικασία που ονομάζεται μοριακή μίμηση – που οδηγεί σε GBS. Ωστόσο, ένα μικρό κλάσμα των στελεχών Campylobacter έχουν αυτό το νευρικό παλτό.

“Στο Pune, ένα στέλεχος του Campylobacter με αυτό το μοριακό χαρακτηριστικό είναι πιθανό να κυκλοφορήσει και μια αύξηση των λοιμώξεων με αυτό το στέλεχος συνεπώς οδηγεί σε υψηλότερο αριθμό περιπτώσεων GBS”, λέει ο Prof Willison.

Οι περισσότεροι εμπειρογνώμονες εκτιμούν ότι περίπου ένα στα 100 στελέχη Campylobacter φέρουν τον κίνδυνο GBS και ένας στους 100 ανθρώπους που έχουν μολυνθεί από ένα τέτοιο στέλεχος αναπτύσσουν GBS, καθιστώντας τον συνολικό κίνδυνο περίπου έναν στους 10.000.

Αυτό δημιουργεί αυτό που ο κ. Willison περιγράφει ως “ανοσολογική ρωσική ρουλέτα”, προκαλώντας ένα “οξύ νευρολογικό τσουνάμι” που αυξάνεται μέσω του περιφερειακού νευρικού συστήματος. Μόλις υποχωρήσει η ανοσοαπόκριση, η επίθεση εξαφανίζεται – αλλά το σώμα χρειάζεται ακόμα χρόνο, ιατρική περίθαλψη και υποστήριξη για την αποκατάσταση της ζημιάς.

Αυτό που κάνει τα πράγματα χειρότερα είναι ότι δεν υπάρχει θεραπεία για το GBS.

Στο GBS, το σώμα παράγει αντισώματα κατά του Campylobacter, τα οποία στη συνέχεια επιτίθενται στα νεύρα. Οι γιατροί χρησιμοποιούν “ανταλλαγή πλάσματος”, μια διαδικασία που φιλτράρει το αίμα για να απομακρύνει τα επιβλαβή αντισώματα, μαζί με την ενδοφλέβια ανοσοσφαιρίνη (IVIG), ένα θεραπευτικό αντίσωμα που προέρχεται από το φυσιολογικό αίμα, για να μειώσει τη σοβαρότητα της νόσου.

Η άλλη πρόκληση είναι ότι δεν υπάρχει ενιαία δοκιμή για τη διάγνωση του GBS. Η διάγνωση, λένε οι γιατροί, βασίζεται κυρίως σε κλινικά χαρακτηριστικά. Παρουσιάζεται ως μορφή παράλυσης που μπορεί επίσης να προκληθεί από πολιομυελίτιδα, ιούς ή σπάνια νευρολογική νόσο.

“Η διάγνωση είναι ένας αστερισμός των κλινικών χαρακτηριστικών.

Το ανομοιόμορφο σύστημα δημόσιας υγείας της Ινδίας παρουσιάζει μια πρόκληση, καθώς οι γιατροί σε αγροτικές περιοχές μπορούν να αγωνιστούν για τη διάγνωση των GBS. Ένας λόγος, ενδεχομένως, γιατί το Οι ομάδες του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) είναι στο Puneσυνεργάζεται με τους ομοσπονδιακούς και κρατικούς εργαζόμενους στον τομέα της υγείας για να εντοπίσει, να δοκιμάσει και να παρακολουθεί περιπτώσεις και να αναλύει τις τάσεις για την υποστήριξη αποτελεσματικής θεραπείας.

Οι αρχές αναφέρουν ότι έχουν παρατηρήσει πάνω από 60.000 σπίτια, πήραν 160 δείγματα νερού για δοκιμές και ζήτησαν από τους ανθρώπους να πίνουν βρασμένο νερό και να τρώνε φρέσκα και καθαρά τρόφιμα και να μην έχουν “παλιά τρόφιμα και μερικώς μαγειρεμένα κοτόπουλο ή κρέας”.

Ενώ οι περισσότερες περιπτώσεις GBs σε όλο τον κόσμο προέρχονται από υποβαθμισμένα πουλερικά, μπορούν επίσης να εξαπλωθούν μέσω του νερού, παρόμοια με τη χολέρα ή τη σαλμονέλα, λένε οι ειδικοί.

Το μολυσμένο νερό που χρησιμοποιείται για το πλύσιμο ή την προετοιμασία των τροφίμων στο δρόμο καθιστά εύκολο τα βακτήρια να εξαπλωθούν. Σαφώς, στο Pune, ένα στέλεχος Campylobacter με το διακριτικό μοριακό χαρακτηριστικό κυκλοφορεί, επηρεάζοντας μεγάλο αριθμό ανθρώπων.

Αυτό που δεν είναι σαφές είναι αν αυτό οφείλεται σε μόλυνση μεγάλης κλίμακας της παροχής νερού ή πολλοί άνθρωποι που καταναλώνουν μολυσμένα πουλερικά. “Εμείς απευθύνουμε έκκληση σε ανθρώπους να μην πανικοβληθούν”, λέει μια συμβουλευτική υπηρεσία υγείας. Αλλά ενόψει της αβεβαιότητας, είναι ευκολότερο να λέγεται παρά να γίνει.