Η Πετούλα Κλαρκ πειράζει τη λονδρέζικη εκπομπή 60 χρόνια μετά το «Downtown»: NPR

Πριν από εξήντα χρόνια, στις 23 Ιανουαρίου 1965, το «Downtown» έφτασε στην κορυφή των αμερικανικών charts και έκανε τον Πετούλα Κλαρκ σταρ.

Η μελωδία έλεγε ότι ξεφύγατε από το drone της καθημερινής ζωής περνώντας χρόνο στην καρδιά της πόλης για να «ξεχάσετε όλα τα προβλήματά σας, ξεχάστε όλες τις φροντίδες σας». Ο Clark κέρδισε ένα βραβείο Grammy για τον καλύτερο δίσκο Rock and Roll για το τραγούδι. Έχει παρουσιαστεί σε επιτυχημένες τηλεοπτικές εκπομπές, συμπεριλαμβανομένων Χαμένος και Seinfeldκαθώς και ταινίες του Χόλιγουντ, όπως Κορίτσι, διακόπτεται.

Η Βρετανίδα τραγουδίστρια, τώρα 92 ετών, είχε μια καριέρα δεκαετιών που ξεκίνησε ως παιδί τραγουδώντας για τα στρατεύματα κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Πριν από την επιτυχία του «Downtown» στις ΗΠΑ, ήταν ήδη σταρ στην Ευρώπη, παίζοντας σε αφιερώματα στο βρετανικό ραδιόφωνο και την τηλεόραση. Ηχογράφησε τραγούδια σε πολλές γλώσσες, όπως γαλλικά, γερμανικά και ιταλικά.

Ο Κλαρκ κάθισε να μιλήσει μαζί του Πρωινή Έκδοση παρουσιαστής A Martínez για τη στιγμή που άλλαξε τη ζωή όταν το “Downtown” έγινε επιτυχία και αποκάλυψε τα σχέδια για συναυλία στο Λονδίνο που είναι στα σκαριά.

Αυτή η συνέντευξη έχει επιμεληθεί για λόγους έκτασης και σαφήνειας.

Προς Μαρτίνεθ: Θέλω λοιπόν να ξεκινήσω όταν ακούσατε για πρώτη φορά αυτό το τραγούδι που έγραψε για εσάς ο Άγγλος συνθέτης Tony Hatch, “Downtown”. Πώς σας φάνηκε η ιδέα του για το τραγούδι;

Πετούλα Κλαρκ: Παντρεύτηκα έναν Γάλλο και ζούσα στο Παρίσι εκείνη την εποχή και είχα πολλούς δίσκους επιτυχιών στα γαλλικά, ιταλικά και γερμανικά. Και ο Τόνι ήταν ένας νεαρός παραγωγός στην Pye Records στο Λονδίνο. Ήρθε στο Παρίσι για να μιλήσει για την επόμενη συνεδρία μου στα γαλλικά, την οποία επρόκειτο να ηχογραφήσουμε στο Λονδίνο. Και αφού μιλήσαμε για αυτό, είπε, “Ξέρεις, θα έπρεπε να ηχογραφείς και στα αγγλικά.” Είπα, “Ω, καλά, είμαι καλά όπως είμαι, και πρέπει να βρούμε το σωστό τραγούδι”. Είπε, «Λοιπόν, άρχισα να γράφω αυτό το τραγούδι». Είπα, “Άκου, ας πιούμε ένα τσάι. Θα πάω στην κουζίνα, θα φτιάξω ένα τσάι. Εσύ το παίζεις στο πιάνο.” Και γύρισα στο δωμάτιο με το τσάι και είπα, “Αυτή είναι μια υπέροχη μελωδία. Μπορείς να γράψεις έναν στίχο σύμφωνα με τα πρότυπα της μουσικής;” Είπε, «Θα κάνω μια καταραμένη καλή προσπάθεια». Είπα, «Λοιπόν, τότε θα το κάνω». Και δύο εβδομάδες αργότερα, το ηχογραφήσαμε στο Λονδίνο. Και τα υπόλοιπα είναι ιστορία, πραγματικά.

Μαρτίνεζ: Αυτό το τραγούδι είναι αγαπητό σε τόσο κόσμο και τόσο καιρό τώρα. Τι θυμάστε από εκείνη την εποχή, τα μέσα της δεκαετίας του ’60, όταν το «Downtown» έγινε τόσο μεγάλη επιτυχία; Θέλω να πω, ήταν το νούμερο ένα στις Ηνωμένες Πολιτείες, το νούμερο ένα στον Καναδά, την Αυστραλία. Ήταν απλώς μια παγκόσμια αίσθηση για σένα.

Κλαρκ: Λοιπόν, ήταν πολύ συναρπαστικό, φυσικά. Αλλά δεν καταλάβαμε ότι είχαμε ηχογραφήσει ένα τέρας. Ξαφνικά έγινε επιτυχία σε όλο τον κόσμο. Ήταν μεγάλη επιτυχία στις Ηνωμένες Πολιτείες. The Ed Sullivan Show συνέχισε να τηλεφωνεί λέγοντας, πρέπει να φτάσεις εδώ. Οι Beatles είχαν ανοίξει τις πόρτες για τέσσερις Βρετανούς ερμηνευτές. Ήταν η αιχμή του δόρατος αυτής της βρετανικής εισβολής, όπως την αποκαλούν. Και κάπως μας είχε πιάσει και ήταν κάπως υπέροχο. Η πρώτη φορά που τραγούδησα το «Downtown» μπροστά σε αμερικανικό κοινό ήταν στη Νέα Υόρκη και είχα φτάσει από το Παρίσι εντελώς τζετλάγκ. Δεν έγινε πρόβα. Όλα έγιναν ζωντανά μπροστά σε κοινό και ζωντανή ορχήστρα. Και περπάτησα στη σκηνή και η ορχήστρα άρχισε να το παίζει πολύ γρήγορα. Ο κόσμος απλώς σηκώθηκε και επευφημούσε όταν περπάτησα στη σκηνή. Ήταν η αρχή μιας σχέσης αγάπης με το αμερικανικό κοινό.

Μαρτίνεζ: Πόσο σημαντική ήταν αυτή η στιγμή για την καριέρα σας;

Κλαρκ: Λοιπόν, ήταν μια τεράστια στιγμή, αλλά ήταν επίσης πολύ δύσκολη γιατί, ξέρετε, είχα αυτή τη μεγάλη καριέρα όπου τραγουδούσα σε όλη την Ευρώπη και είχα συμβόλαια για όλα αυτά τα διαφορετικά πράγματα και δεν μπορούσα να φύγω. από αυτό. Είχαμε δύο μικρά παιδιά και ξαφνικά η Αμερική έλεγε, πρέπει να φτάσετε εδώ, και όχι μόνο στη Νέα Υόρκη, αλλά μετά έκανα το Vegas και μετά ηχογραφούσα στο Λος Άντζελες, πράγματι περιέπλεξε πολύ τη ζωή μου, αλλά μάλλον υπέροχο τρόπο. Και τα παιδιά, ήταν πολύ μικρά τότε, αλλά έχουν υπέροχες αναμνήσεις. Νομίζω ότι τα ταξίδια είναι ένα θαυμάσιο είδος εκπαίδευσης. Και μάθαιναν ότι μάθαιναν μαθαίνοντας κάθε είδους πράγματα που πολλά παιδιά απλά δεν έχουν την ευκαιρία να κάνουν.

Μαρτίνεζ: Αναρωτιέμαι, Πετούλα, αν οι άνθρωποι κατά τη διάρκεια των δεκαετιών έχουν έρθει σε σας με διαφορετικές ιστορίες σχετικά με το τι τους αρέσει στο τραγούδι “Downtown”.

Κλαρκ: Ω ναι, υπήρξαν υπέροχες ιστορίες όλα αυτά τα χρόνια. Κάποιοι τύποι που πολεμούσαν στο Βιετνάμ, μου έλεγαν, το τραγούδι σου μας βοήθησε, μας έδωσε κουράγιο να συνεχίσουμε. Το θέμα είναι ότι όταν ηχογραφείς ένα τραγούδι και είναι υπέροχο και είναι επιτυχία και τα πάντα, δεν ξέρεις πώς αγγίζει τους ανθρώπους και θα αγγίζονται με διαφορετικούς τρόπους.

Μαρτίνεζ: Αναφέρατε πώς έχετε τραγουδήσει σε πολλές γλώσσες, όχι μόνο στα αγγλικά. Γιατί ήταν αυτό σημαντικό για εσάς;

Κλαρκ: Λοιπόν, είμαι Άγγλος, αλλά ερωτεύτηκα έναν Γάλλο. Ορίστε. Είναι τόσο απλό και τόσο περίπλοκο. Και έπρεπε να αποφασίσουμε πού θα ζούσαμε. Έτσι πήγα να ζήσω στη Γαλλία πολύ γρήγορα. Έγινα αστέρι στη Γαλλία, πράγμα που σήμαινε ότι έπρεπε να τραγουδήσω στα γαλλικά. Και μετά, φυσικά, με ήθελαν οι Ιταλοί. Ήθελαν να ακούσουν τα γαλλικά τραγούδια που τραγουδιούνται στα ιταλικά. Βρέθηκα λοιπόν να τραγουδάω στα ιταλικά και στα γερμανικά, και σιγά σιγά απλώθηκε. Και μου αρέσει να τραγουδάω στα ιταλικά. Ας το παραδεχτούμε, είναι η γλώσσα της όπερας.

Μαρτίνεζ: Είχατε μια περιοδεία στις ΗΠΑ το 2017 όταν ήσασταν στα 80 σας, ταξιδεύατε και κοιμόσασταν σε ένα τουριστικό λεωφορείο. Τι σε κρατάει να προχωράς; Δεν μπορώ να φανταστώ ότι θα δουλέψω στα 80 μου. Συνεχίζω να σκέφτομαι ότι ίσως στα 70 μου να το πω ότι τα παρατάω.

Κλαρκ: Απλώς μου αρέσει να το κάνω. Αυτός είναι πραγματικά ο λόγος. Μου είναι δύσκολο να φανταστώ τη ζωή μου χωρίς αυτό. Σχεδιάζουμε να κάνουμε μια συναυλία στο Λονδίνο καθώς μιλάμε. Και αυτό είναι πραγματικά συναρπαστικό, γιατί θα υπάρχει μια μεγάλη ορχήστρα και όλα αυτά. Μου αρέσει να τραγουδάω με ζωντανούς μουσικούς και μου αρέσει να τραγουδάω μπροστά σε ζωντανό κοινό. Δεν υπάρχει τίποτα σαν αυτή την επαφή μεταξύ αυτού που συμβαίνει στη σκηνή και αυτού που συμβαίνει στο κοινό. Υπάρχει ένα είδος κοινωνίας που συμβαίνει, και είναι σχεδόν μια πνευματική εμπειρία.