Η Zerina Akers σχετικά με το στυλ της Beyoncé και το τι χρειάζεται για να είσαι επιτυχημένη στυλίστρια στο LA

Πώς γίνεται κανείς στυλίστας στα αστέρια; Όταν ακούτε την ιστορία της Zerina Akers, στυλίστρια της Beyoncé, της Megan Thee Stallion και Κάρολ Γμαθαίνετε ότι η επιτυχία δεν απαιτεί μόνο αφοσιωμένη δουλειά αλλά και γνήσια οικοδόμηση κοινότητας. Κάποιος χτίζει μια καριέρα δίπλα σε άλλους.

Εικαστικός Μαρία Μέα είχε τη μοναδική εμπειρία να ακολουθεί την Akers από την αρχή της επαγγελματικής της καριέρας, όταν συνεργάζονταν στην παραγωγή. Και οι δύο έχουν γίνει από τότε επιτυχημένοι καλλιτέχνες στον τομέα τους. ντοΈνθυμη να σκεφτεί τι παίρνει και πώς ήταν αυτό το ταξίδι, η Maea προσέγγισε τον Akers για να συζητήσουν. Το χρονοδιάγραμμα συμπίπτει με τη νέα κυκλοφορία του Akers Το σπίτι της Αγίας Ελένης, ένα κοινωνικό κλαμπ και εκθεσιακός χώρος στην Ταρζάνα ότι θα χρησιμεύσει ως χώρος για νέους στυλίστες και γυναίκες σε όλες τις βιομηχανίες για να κοινωνικοποιηθούν, να βρουν ρούχα που αισθάνονται όμορφα με το σώμα τους και να εκτιμούν την τέχνη — ο Akers συνεργάστηκε με την επιμελήτρια του Μουσείου Hammer, Erin Christovale για την πρώτη από τις πολλές εκθέσεις του χώρου. Το Saint Helen’s House είναι ένα φυσικό αποτέλεσμα του πρώτου επιχειρηματικού εγχειρήματος της Akers, το Black Owned Everything, το οποίο περιγράφει ως μια ψηφιακή αγορά που «έγινε σημείο εκκίνησης για μαύρους επιχειρηματίες και δημιουργούς» και ένας τρόπος για να σπάσουν τα εμπόδια και να μοιραστούν πληροφορίες με τους ανθρώπους.

Μετά από χρόνια συνεργασίας με άλλους, η Akers αρχίζει να νιώθει ανταπόδοση από την κοινότητά της με τα εγκαίνια του Saint Helen’s House. Σύμφωνα με τα λόγια της στη Maea, «Μπορούν να εμφανιστούν για μένα με πραγματικό τρόπο».

“Όπου βλέπω γυναίκες τώρα, όπου συνδέομαι με πολλές γυναίκες και ανθρώπους τώρα – είναι στην κορυφή του παιχνιδιού τους”, λέει ο Akers. «Είμαστε σε θέση να συγκεντρώσουμε τους πόρους μας και να δημιουργήσουμε κάτι νέο».

Μαρία Μαέα: Ποιες είναι μερικές από τις πρώτες αναμνήσεις σας από τη μόδα;

Ζερίνα Άκερς: Ω, Θεέ μου. Οι πρώτες μου αναμνήσεις από τη μόδα θα ήταν να πάρω ένα κόκκινο πουά φόρεμα για το Πάσχα και να αρνηθώ να το βγάλω.

ΜΜ: Το λατρεύω.

ΓΙΑ: Υπάρχουν φωτογραφίες μου από περίπου 3 έως 5 ετών, και ακόμα φοράω το ίδιο φόρεμα. Έπρεπε να μου κρύψουν το φόρεμα.

Τότε, δεν είχα συνειδητοποιήσει ότι βρισκόμασταν στο γκέτο quote-unquote ή στην κουκούλα ή οτιδήποτε άλλο — δεν ήξερα πραγματικά τη διαφορά. Αλλά εκ των υστέρων, νομίζω ότι η μόδα και αυτό που φοράτε κατείχε μεγάλη δύναμη – το πώς εμφανιζόσασταν σε ένα δωμάτιο και η ιεραρχία των κοινωνικών οτιδήποτε, όπως το να φοράτε τα πιο πρόσφατα αθλητικά παπούτσια και τις τελευταίες τάσεις, σας βάζουν σε μια ισχυρή θέση σε ένα δωμάτιο. Τελικά, στο λύκειο, άρχισα να φτιάχνω τα δικά μου ρούχα και ο κόσμος τα φορούσε και τα αγόραζε. Τότε, νόμιζα ότι ο μόνος τρόπος να ασχοληθώ με τη μόδα ήταν να γίνω σχεδιαστής μόδας, οπότε άρχισα να σπουδάζω σχέδιο μόδας, αλλά γρήγορα συνειδητοποίησα ότι δεν είχα την υπομονή να ράψω ένα πουκάμισο με κουμπιά. Έτσι, πέρασα στο μάρκετινγκ και μπόρεσα να ανακαλύψω το στυλ μέσα από την πρώτη μου πρακτική στο περιοδικό W.

ΜΜ: Ποια ήταν η στιγμή που ήξερες ότι αυτός ήταν ο δρόμος σου, όπου αποφάσισες «Εντάξει, μπορώ να μεγαλώσω σε αυτόν τον χώρο»;

ΓΙΑ: Ποτέ δεν ένιωσα ότι με έκοψε το 9 με 5. Πάντα ήξερα ότι ήθελα να δουλέψω για τον εαυτό μου. Πηγαίνοντας στην πρώτη μου πρακτική στο W, προσπαθούσα να βρω τον εαυτό μου, προσπαθώντας να δω τον εαυτό μου, αν και δεν έβλεπα απαραίτητα τον εαυτό μου εκείνη τη στιγμή – ήμουν το μόνο μαύρο κορίτσι στο γραφείο ως ασκούμενος. Μόλις άρχισα να εξερευνώ βοηθώντας μεγαλύτερους στυλίστες και πάντα με έμαθαν να κάνω τα λάθη σου κάτω από μια ομπρέλα. Έτσι πήρα τον δρόμο της βοήθειας και της πρακτικής άσκησης και θέλω να μάθω όσα περισσότερα μπορούσα και να πάω από εκεί. Άρχισα να ασχολούμαι με το εμπορικό styling, και αυτό είναι πραγματικά αυτό που νομίζω ότι μου το έκανε. Βοηθούσα τον στυλίστα Ray Oliveira, και αυτές οι δουλειές είναι πολύ διαφορετικές από τις δουλειές της υψηλής μόδας. Κατέβηκες στις 6. Μπήκες μια συγκεκριμένη ώρα και τελείωσες. Είδα ανύπαντρες γυναίκες που δούλευαν και μπορούσαν να αγοράσουν σπίτια και να φτιάξουν τη ζωή τους χωρίς απαραίτητα να είναι παντρεμένες ή να προέρχονται από πλούσια οικογένεια. Μπόρεσα να δω πολλές γυναίκες να κατακτούν τη ζωή τους και αυτό, για μένα, είχε απήχηση, ενώ εξακολουθούσα να είμαι σε θέση να είμαι δημιουργική και να δημιουργείς τις δικές σου ώρες στον δικό σου χρόνο. Συνέχισα μετά από αυτό.

Η Ζερίνα φοράει τοπ Balenciaga, φούστα Dries Van Noten, παπούτσια Schutz.

ΜΜ: Εσείς και εγώ γνωριζόμαστε για σχεδόν μια δεκαετία στον κλάδο. Σκέφτηκα πολύ τη μαγεία των γυναικών που εργάζονται συλλογικά και την εμπιστοσύνη που μπορούμε να οικοδομήσουμε και τις κοινότητες που μπορούμε να δημιουργήσουμε, που σφυρηλατούνται με την εργασία μας, αλλά και, όπως είπατε, όλες αυτές τις στιγμές δράσης για έγχρωμες γυναίκες. Αναπολώντας τις πρώτες μέρες σας ως καλλιτέχνης, πώς δημιουργήσατε εμπιστοσύνη με το όραμα και τη φωνή σας σε αυτούς τους χώρους; Πώς ξεκίνησες να χτίζεις τον εαυτό σου;

ΓΙΑ: Βοήθησα για λίγο, αλλά όταν πήγα να πάω μόνη μου, ήμουν αρκετά τυχερή που η πρώτη μου πελάτισσα ως ανεξάρτητη στιλίστρια ήταν η Beyoncé. Εκ των υστέρων, κοιτάζοντας πίσω, ο στόχος ήταν να μπω σε αυτό, γιατί συχνά, οι άνθρωποι φοβούνται περισσότερο την επιτυχία παρά την αποτυχία. Τούτου λεχθέντος, μου πήρε ακόμα λίγο χρόνο για να χτίσω την αυτοπεποίθησή μου, το έκανα κάπως καθώς μάθαινα τη δουλειά.

Μια από αυτές τις πρώτες στιγμές για μένα ήταν το καπέλο στο βίντεο “Formation” — θυμάμαι απλώς ότι αγωνίστηκα για αυτό το βίντεο και ήθελα πολύ να το δουλέψω, οπότε θα έβαζα όλες αυτές τις ιδέες. Αλλά ήμουν απλώς το κορίτσι της ντουλάπας. δεν πίστευαν απαραίτητα ότι θα μπορούσα να αναλάβω ένα τόσο μεγάλο έργο. Έκανα λοιπόν μερικά εξαρτήματα και της Beyoncé άρεσε αυτό το look που έκανα συγκεκριμένα και αποφάσισα να το βάλω στο βίντεο. Και αυτό το βλέμμα στη συνέχεια έγινε σχεδόν σύμβολο για ένα κίνημα και σύμβολο για μια ολόκληρη μουσική εποχή της. Εκεί, νομίζω, ήταν όταν συνειδητοποίησα ότι συνέβαλα στη δημιουργία πραγμάτων που θα έμεναν πάνω μου κάποια μέρα. Και μετά, τι κάνεις με αυτό; Δουλεύοντας με κάποιον όπως η Beyoncé, που φαινομενικά τα έχει κάνει όλα και τα έχει φορέσει όλα, πώς δημιουργείς νέες σιλουέτες; Αλλά το πιο σημαντικό, πώς χρησιμοποιείτε την πλατφόρμα; Για μένα, ήταν πάντα σημαντικό να προσεγγίζω ανεξάρτητους σχεδιαστές και να τους αφήνω χώρο σε αυτή την πλατφόρμα, επομένως δεν ήταν μόνο μια φαινομενικά κορυφαία παριζιάνικη, ιταλική πολυτέλεια. Κράτησε το αυτί της στο δρόμο, και ακριβώς με αυτή την απλή χειρονομία να επιτρέψεις σε πολλά νεότερα ταλέντα να πάρουν χώρο, έχεις την επιτυχία σχεδιαστών όπως ο Sergio Hudson και ο Romeo Hunte. Επίσης η Sarah (Diouf) με την επωνυμία της Tongoro από το Ντακάρ της Σενεγάλης. Η Beyoncé φορούσε τα ρούχα της δύο φορές το χρόνο, μόλις στις διακοπές, και η Sarah από επτά απασχολούσε σε 50 άτομα. Δεν μπορείτε να μετρήσετε αυτό το είδος προσέγγισης, όπου μπορείτε να αλλάξετε την τροχιά της ζωής κάποιου και την επιτυχία του. Αυτό είναι πραγματικά δυνατό.

Η Ζερίνα Άκερς στο σπίτι της Αγίας Ελένης.

ΜΜ: Με το Σπίτι της Αγίας Ελένης μιλήσατε ότι έγινε χώρος τέχνης και κοινωνικό κλαμπ. Γιατί αποφασίσατε να κάνετε το LA το σπίτι για αυτό το έργο; Τι είναι αυτή η στιγμή της ζωής σας και επίσης αυτή η τοποθεσία;

ΓΙΑ: Μετακόμισα στο Λος Άντζελες πριν από περίπου επτά χρόνια, και έκτοτε είναι σπίτι. Όταν πραγματικά γνωρίζεις το Λος Άντζελες, όπως το πραγματικό Λος Άντζελες, υπάρχει μια συγκεκριμένη οικογενειακή μονάδα που είναι πραγματικά όμορφη. Ο τρόπος με τον οποίο υπάρχει η κληρονομιά κοινότητα και οι άνθρωποι που βοηθούν ο ένας τον άλλον – δεν το βρίσκετε πραγματικά σε πολλές πόλεις, και έτσι πάντα με ενέπνευσε καθώς γνώρισα το πραγματικό LA. Το Χόλιγουντ, έχοντας βιώσει από πρώτο χέρι τη βιομηχανία, μπορεί να είναι πολύ αποκλειστικό. Αυτή η συμπερίληψη, δίνοντας στους νεότερους στυλίστες πρόσβαση που (που) συνήθως δεν μπορούν να φτάσουν σε τυπικούς εκθεσιακούς χώρους, δίνοντας στις γυναίκες — η ραχοκοκαλιά αυτής της βιομηχανίας είναι συχνά πολλές γυναίκες (και) πηγαίνουν επίσης σε εκδηλώσεις, πηγαίνουν σε κόκκινα χαλιά. Πού είναι το βλέμμα τους; Θέλουν να φαίνονται καλά, θέλουν να νιώθουν καλά. Το άνοιγμα των θυρών σε όλους άλλαξε το παιχνίδι, γιατί μόλις άνοιξε μια πύλη από κοινότητα και δίκτυα στα οποία μπορούμε να οικοδομήσουμε στον εκθεσιακό χώρο.

Αποφάσισα να πάω σε περισσότερο έναν οικιστικό χώρο για να διατηρήσω την οικειότητα αυτού που προσφέραμε στους πελάτες μας, για να μπορέσω να σφυρηλατήσω αυτή την κοινότητα εκεί στον χώρο. Με το σπίτι της Αγίας Ελένης, καθώς περνούσα από το κλείσιμο μεσεγγύησης στον χώρο, όλες αυτές οι άλλες ιδέες μου ήρθαν στο μυαλό. Έχω μια βαθιά αγάπη για την καλλιτεχνική κοινότητα στο σύνολό της, και η επιχείρηση της τέχνης είναι επίσης πολύ ενδιαφέρουσα για μένα, και πώς εξελίσσονται οι καλλιτέχνες, πώς εξελίσσεται η δουλειά τους και πώς τους γνωρίζουν οι άνθρωποι. Υπάρχει δύναμη για μένα να επενδύσω και στην τέχνη. Ήθελα να το προσφέρω στους πελάτες που έρχονται στον εκθεσιακό χώρο. Ήθελα να έχουν τα αυτιά τους στους δρόμους και να νιώθουν ότι είναι μπροστά από την καμπύλη στο να γνωρίσουν πολλούς από αυτούς τους καλλιτέχνες. Με σύστησες στην Erin Christovale, και μπορέσαμε να δουλέψουμε πάνω σε αυτό και να το ζωντανέψουμε. Το “Glimpses of the Self” είναι το πρώτο άνοιγμα γκαλερί από πολλές. Σκοπεύω να κάνω εκθέσεις ανά τρίμηνο.

ΜΜ: Μπορείτε να μιλήσετε λίγο για το “Glimpses of the Self”; Είχατε ένα κείμενο στον τοίχο για να δείτε τον εαυτό σας, κάτι που ήταν μια τόσο δυνατή χειρονομία, επειδή μεγάλο μέρος του εκθεσιακού χώρου έχει να κάνει με το να ενσαρκώσετε τον εαυτό σας.

ΓΙΑ: Ο συνδυασμός των καλλιτεχνών που έχουμε, όπως εσείς — έχετε ένα όμορφο υφαντό κομμάτι που για μένα θύμιζε μάτι — έχετε την Adee Roberson, που αιχμαλωτίζει την οικογένεια και τους ανθρώπους στη χαρά, σε στιγμές οικειότητας, στον Φεβρουάριο Τζέιμς, εκείνη (πορτρέτα αποτυπώστε) μερικές από τις πιο ζοφερές στιγμές, που σας αναγκάζουν πραγματικά να αναλογιστείτε τον εαυτό σας. Ήθελα απλώς να μπουν οι άνθρωποι και να δουν τον εαυτό τους. Νόμιζα ότι ήταν απλώς ένας πολύ καλός τρόπος για να ανοίξω τον χώρο.

Η Ζερίνα φοράει τοπ και φούστα Proenza Schouler, γόβες Balmain.

Το Saint Helen’s House, το νέο κοινωνικό κλαμπ και εκθεσιακός χώρος της Akers στην Ταρζάνα που θα χρησιμεύσει ως χώρος για νέους στυλίστες και γυναίκες από διάφορες βιομηχανίες για να κοινωνικοποιηθούν, να βρουν ρούχα που αισθάνονται όμορφα με το σώμα τους και να εκτιμούν την τέχνη.

ΜΜ: Τι συμβουλή θα δίνατε σε έναν νεότερο εαυτό ή σε ανερχόμενες νεαρές γυναίκες που πλοηγούνται σε αυτούς τους χώρους;

ΓΙΑ: Πρώτα και κύρια: Αφιερώστε χρόνο για να μάθετε τον κλάδο και την επιχείρησή σας. Συχνά, έχουμε παγιδευτεί με τους 120 χαρακτήρες της ζωής και το πόσο γρήγορα κινούνται τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Νομίζω ότι οι άνθρωποι δεν αφιερώνουν απαραιτήτως χρόνο για να μάθουν τον κλάδο τους και να μάθουν πραγματικά την επιχείρηση στην οποία συμμετέχουν. Είναι διασκεδαστικό να θέλεις να μάθεις μερικά πράγματα και μετά να βγεις έξω μόνος σου, αλλά αν δεν διαχειρίζεσαι και το κομμάτι σου, δεν θα μπορέσεις να κρατήσεις αυτούς τους πελάτες — φροντίζουν (αυτό) έχετε καθαρές δουλειές, ότι είστε σε καλή οικονομική κατάσταση, για να είστε πραγματικά έτοιμοι να αναλάβετε την ανάπτυξη που βλέπετε. Και να το κάνετε σωστά από τους ανθρώπους, γιατί σε τρία σύντομα χρόνια, αυτός ο ασκούμενος μπορεί να είναι το αφεντικό σας. Να είσαι πάντα αξιοπρεπής με τους ανθρώπους.

ΜΜ: Θέλω να αναδείξω την αξία της συνεργασίας των γυναικών. Υπάρχει τόση πολλή ενέργεια που σφυρηλατείται γύρω από το να είσαι σε μια δουλειά και να δείξεις ποιος είσαι μέσα από την εργασία σου, πώς εμφανίζεσαι. Πολλές από τις φιλίες μου έχουν χτιστεί σε αυτόν τον χώρο. Μπορείτε να μιλήσετε για μερικές από τις ιστορίες που είχατε δουλεύοντας με διαφορετικούς ανθρώπους στην πορεία σας;

ΓΙΑ: Βλέπω ένα σημείο όπου τόσοι πολλοί άνθρωποι γύρω μου έχουν εξελιχθεί και μεταμορφωθεί σε κάτι εντελώς διαφορετικό από αυτό που γνωριστήκαμε. Ακόμα και εμείς, για παράδειγμα. Ήσουν αυτός ο κύριος της παραγωγής και τώρα είσαι αυτός ο ακμάζων καλλιτέχνης και έχεις εξελιχθεί σε κάτι τόσο πολύ διαφορετικό. Όπου βλέπω γυναίκες τώρα, όπου συνδέομαι με πολλές γυναίκες και ανθρώπους τώρα — είναι στην κορυφή του παιχνιδιού τους. Μπορούμε να συγκεντρώσουμε τους πόρους μας και να δημιουργήσουμε κάτι νέο και να ενισχύσουμε ό,τι κάνουμε και να βοηθήσουμε ο ένας τον άλλον. Συνεχίζει να είναι τόσο δυνατό για μένα, να υποστηρίζουμε ο ένας τον άλλον, ειδικά σε αυτό το κλίμα, όπου φαίνεται ότι μας στοχεύουν. Νομίζω ότι είναι σημαντικό να είμαστε μαζί και να μείνουμε μαζί.

Μακιγιάζ Μπράντι Άλεν
Μαλλιά Νταϊάν Γκρίφιν
Τοποθεσία Το σπίτι της Αγίας Ελένης

Η Ζερίνα φοράει vintage φόρεμα Celine, σακάκι Acne Studios, γόβες The Row.