Ρωτήστε τους περισσότερους στρατηγούς κομμάτων, αμερικανούς δημοσκόπους ή ειδικούς και θα σας πουν ότι οι προεδρικές εκλογές του 2024 θα μπορούσαν να είναι οι πιο κοντινές των τελευταίων δεκαετιών, αν όχι ενός αιώνα.
Δεδομένου ότι η νίκη του Τζο Μπάιντεν το 2020 αποφασίστηκε με λιγότερες από 45.000 ψήφους σε μόλις τρεις πολιτείες πεδίου μάχης, αυτός είναι ο ισχυρισμός.
Ωστόσο, αυτό υποδηλώνουν οι δημοσκοπήσεις. Ο διαγωνισμός μεταξύ Καμάλα Χάρις και Ντόναλντ Τραμπ είναι εξαιρετικά σφιχτό, τόσο σε εθνικό όσο και σε βασικές πολιτείες.
Πόσο λοιπόν μπορούμε να εμπιστευτούμε τις δημοσκοπήσεις;
Είναι ένα ερώτημα που θέτουν πολλοί αφού το έκαναν τόσο λάθος πριν από τέσσερα χρόνια.
Η Αμερικανική Ένωση για την Έρευνα Κοινής Γνώμης το χαρακτήρισε ως τη μεγαλύτερη απώλεια δημοσκοπήσεων των τελευταίων 40 ετών, δείχνοντας το προβάδισμα του Μπάιντεν έναντι του Τραμπ τις δύο τελευταίες εβδομάδες της προεκλογικής εκστρατείας διπλάσιο από αυτό που ήταν κατά την καταμέτρηση των ψήφων.
Το 2012, οι δημοσκόποι υποτίμησαν σημαντικά το προβάδισμα του Μπαράκ Ομπάμα έναντι του Μιτ Ρόμνεϊ. Όμως, ενώ η νίκη του κ. Τραμπ το 2016 επί της Χίλαρι Κλίντον σόκαρε πολλούς ανθρώπους, το σφάλμα στις εθνικές δημοσκοπήσεις ήταν σχετικά μικρό σε σύγκριση.
Φυσικά, όλες οι δημοσκοπήσεις συνοδεύονται από αβεβαιότητα, κάποιο ενσωματωμένο σφάλμα, και αποτελούν μόνο ένα στιγμιότυπο της τρέχουσας κατάστασης, όχι μια πρόβλεψη του αποτελέσματος την ημέρα των εκλογών.
Το κρίσιμο, ωστόσο, υπάρχουν ενδείξεις ότι γίνονται επίσης πιο αξιόπιστος προγνωστικός παράγοντας για το αποτέλεσμα όσο πλησιάζουμε στις εκλογές. Μπορεί να φαίνεται προφανές, αλλά ένα χρόνο μετά την ψηφοφορία οι δημοσκοπήσεις διαφέρουν κατά μέσο όρο επτά μονάδες από την τελική καταμέτρηση για κάθε υποψήφιο. Μέχρι την τελευταία εβδομάδα της εκστρατείας, αυτό πέφτει σε λιγότερο από τρεις βαθμούς.
Κάθε μέρα οι δημοσκοπήσεις μας λένε λίγα περισσότερα για το αποτέλεσμα.
Λοιπόν, πώς πρέπει να τα διαβάζουμε;
Ένα βασικό πράγμα που πρέπει να θυμάστε είναι η αβεβαιότητα σχετικά με την εκτιμώμενη υποστήριξη για τους υποψηφίους.
Αβεβαιότητα: «Περιθώριο σφάλματος»
Ενώ οι δημοσκόποι δημοσιεύουν ένα ποσοστό για το καθένα, αναφέρουν επίσης ένα «περιθώριο σφάλματος» για να υποδείξουν το ποσό που μπορεί να διαφέρει η υποστήριξη.
Για παράδειγμα, εάν μια δημοσκόπηση τοποθετεί τον κ. Τραμπ στο 46% με περιθώριο λάθους τριών τοις εκατό, σημαίνει ότι η υποστήριξή του από το ψηφοφόρο κοινό θα πρέπει να κυμαίνεται μεταξύ 43% και 49%. Εάν η ίδια δημοσκόπηση έχει την κ. Χάρις στο 49%, τότε η υποστήριξή της θα πρέπει να κυμαίνεται μεταξύ 46% και 52%.
Το μόνο που μας λέει είναι ότι ο διαγωνισμός είναι κοντά και οποιοσδήποτε υποψήφιος μπορεί να είναι πρώτος.
Παρόμοια προσοχή απαιτείται όταν εξετάζετε τους ιχνηλάτες χρησιμοποιώντας μέσους όρους δημοσκοπήσεων.
Ίσως πιστεύετε ότι ο μέσος όρος των δημοσκοπήσεων θα μείωνε την αβεβαιότητα, καθώς τα τυχαία σφάλματα θα πρέπει να ακυρωθούν. Αλλά ορισμένοι δημοσκόποι είναι σταθερά πιο ακριβείς από άλλους, ενώ κάποιοι μπορεί να κάνουν συστηματικά λάθος προς μία κατεύθυνση. Η προσθήκη όλων μαζί μπορεί να ενισχύσει αυτές τις προκαταλήψεις.
Διαβάστε περισσότερα για τις εκλογές:
Τι ακριβώς συμβαίνει το βράδυ των εκλογών στις ΗΠΑ;
Πώς ο Ντόναλντ Τραμπ διατηρεί τόσο ισχυρή την υποστήριξή του;
Τραμπ στο Ουισκόνσιν στις αρχές του μήνα. Φωτογραφία: AP
Πρόβλεψη της προσέλευσης: Το πλαίσιο έχει σημασία
Το ποιος ψηφίζει σε μια εκλογή είναι επίσης κρίσιμος για το αποτέλεσμα, αλλά η πρόβλεψη είναι δύσκολη υπόθεση για τους δημοσκόπους. Περίπου το ένα τρίτο των επιλέξιμων Αμερικανών δεν ψηφίζει στις προεδρικές εκλογές και δεν είναι όλοι οι ίδιοι άνθρωποι κάθε φορά.
Το πλαίσιο έχει σημασία. Μπορεί να κάνει τους ανθρώπους περισσότερο ή λιγότερο πιθανό να ψηφίσουν. Για παράδειγμα, πιθανές αλλαγές στους νόμους για τις αμβλώσεις φαίνεται να έχουν κινητοποιήσει πολλούς Δημοκρατικούς στις ενδιάμεσες εκλογές του 2022.
Οι πολιτικές και οι επιδόσεις ενός υποψηφίου μπορούν επίσης να αλλάξουν την πιθανότητα να προσέλθουν περισσότερο οι κομματικοί ψηφοφόροι.
Εκλογικό Σώμα: Γιατί οι κρατικές αναμετρήσεις μπορεί να είναι κρίσιμες
Οι ίδιες σκέψεις απαιτούνται όταν εξετάζουμε τις δημοσκοπήσεις και αναμφισβήτητα είναι πιο κρίσιμες για τον προσδιορισμό του ποιος υποψήφιος είναι πιο πιθανό να κερδίσει τις εκλογές.
Το αποτέλεσμα μιας προεδρικής κούρσας αποφασίζεται κατά κράτος, από το Εκλογικό Σώμα, και η διαφορά μεταξύ αυτής και της εθνικής ψήφου αυξάνεται.
Διαβάστε περισσότερα: Τι είναι το Εκλογικό Σώμα;
Ο Χάρις συζητά τα δικαιώματα των αμβλώσεων στην Αριζόνα τον Ιούνιο. Φωτογραφία: Reuters/Rebecca Noble
Το 2000 και το 2016, ο υποψήφιος με τις περισσότερες ψήφους σε εθνικό επίπεδο έχασε τις εκλογές επειδή δεν κέρδισε έναν συνδυασμό πολιτειών που απέδωσαν τον υψηλότερο απολογισμό στο Εκλογικό Σώμα.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι δημοσκοπήσεις στο πεδίο της μάχης τραβούν τόση προσοχή και λαμβάνονται υπόψη στα μοντέλα των στατιστικολόγων που προσπαθούν να προβλέψουν το αποτέλεσμα.
Φυσικά, έχουν την ίδια αβεβαιότητα και πιθανά ελαττώματα με τις εθνικές δημοσκοπήσεις. Και τα κακά νέα είναι ότι η πρόσφατη απόδοσή τους δεν ήταν εξαιρετική.
Το 2016 πρότειναν η κ. Κλίντον να σαρώσει τις βασικές πολιτείες που απαιτούνται για μια άνετη νίκη στο Εκλογικό Κολλέγιο. Το 2020 τα πήγαν ακόμα χειρότερα.
Ορισμένες πολιτείες έχουν αποδειχθεί ιδιαίτερα δύσκολο να γίνουν ακριβείς δημοσκοπήσεις. Το 2016 και το 2020, οι μεγαλύτερες αποτυχίες ήταν στο Ουισκόνσιν, το Μίσιγκαν, τη Βόρεια Καρολίνα και την Πενσυλβάνια.
Αυτά, ειδικά η Πενσυλβάνια, η οποία από την ομάδα φέρει τις περισσότερες ψήφους στο Εκλογικό Κολλέγιο, είναι όλα δυνητικά καθοριστικά το 2024.
Μείνετε ενημερωμένοι με όλα τα τελευταία νέα από το Ηνωμένο Βασίλειο και από όλο τον κόσμο ακολουθώντας το Sky News
Πατήστε εδώ
Λοιπόν, τι μπορούν να μας πουν οι δημοσκοπήσεις;
Η απάντηση είναι άφθονη αν ψάχνετε για έναν οδηγό για το πώς νιώθουν οι άνθρωποι για έναν συγκεκριμένο υποψήφιο ή πολιτική.
Αλλά, εάν προσπαθείτε να βρείτε ποιος είναι μπροστά στην κούρσα για την προεδρία, τότε το μόνο που μπορείτε να πείτε με σιγουριά είναι ότι ο διαγωνισμός είναι πολύ κοντά και μπορεί να μειωθεί σε μικρό αριθμό ψήφων σε μερικές πολιτείες.
