Οι σύμβουλοι του Ρόμπερτ Κένεντι Τζούνιορ εξετάζουν μια σημαντική αναθεώρηση των κανόνων της Υπηρεσίας Τροφίμων και Φαρμάκων που διέπουν τα πρόσθετα τροφίμων, για να εκπληρώσουν τις απαιτήσεις του Κένεντι και του εκλεγμένου Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ “Κάνε την Αμερική υγιή ξανά” δέσμευση για απομάκρυνση τοξικών χημικών ουσιών από την προμήθεια τροφίμων.
Η προτεινόμενη καταστολή, η οποία βρίσκεται ακόμη στα αρχικά της στάδια και θα πρέπει να λάβει έγκριση από τον Τραμπ και την ομάδα μετάβασης του, στοχεύει μια διάταξη στους κανονισμούς του FDA σύμφωνα με την οποία τα πρόσθετα τροφίμων θεωρούνται από τον οργανισμό ότι «γενικά αναγνωρίζονται ως ασφαλή », ή GRAS.
Σύμβουλοι του Κένεντι, της επιλογής του Τραμπ για γραμματέα του Υπουργείου Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών, έχουν επίσης προτείνει άλλες προσεγγίσεις για τον περιορισμό της χρήσης προσθέτων τροφίμων, συμπεριλαμβανομένης της συνεργασίας με παραγωγούς γεωργικών προϊόντων για την αλλαγή των επιδοτήσεων και των κινήτρων που προσφέρει η κυβέρνηση για ορισμένα είδη τροφίμων Ο Kennedy υποστηρίζει ότι είναι ανθυγιεινά.
“Νομίζω ότι η συνολική στάση του FDA θα πρέπει να είναι στην πραγματικότητα μεγάλη απορρύθμιση. Νομίζω ότι πρέπει να έχουμε μια χρυσή εποχή καινοτομίας και ανάπτυξης φαρμάκων. Κανείς δεν στέκεται εμπόδιο σε αυτό”, Calley Means, κορυφαία σύμβουλος της μεταβατικής ομάδας του Kennedy , είπε αυτό το μήνα στο «The Liz Wheeler Show».
Η Means είπε ότι «διεφθαρμένες κανονιστικές ερμηνείες» είχαν παραβιάσει τον κανονισμό για τα πρόσθετα στο πλαίσιο της διαδικασίας GRAS, λέγοντας ότι είχε γίνει ένα «εντελώς στημένο σύστημα».
«Όμως, όταν πρόκειται για τρόφιμα, όταν πρόκειται για «γενικά αναγνωρισμένα ως ασφαλή», πλήρη αυτοαστυνόμευση από αυτόν τον κλάδο, επιτρέποντάς τους να βάζουν χημικές ουσίες στα τρόφιμά μας που είναι απαγορευμένες σε κάθε άλλη χώρα και έχουν εκατοντάδες μελέτες που λένε ότι είναι επιβλαβείς , πρέπει να γίνει αναθεώρηση», είπε η Means.
“Αυτό είναι ένα σύστημα μπανανών”
Ομάδες υπεράσπισης και εμπειρογνώμονες έχουν εδώ και καιρό καταγγείλει την FDA “πολεμίστρα” στον κανονισμό για αυτά τα πρόσθετα τροφίμων, που επιτρέπει στις εταιρείες να αποφασίζουν αθόρυβα ποιες χημικές ουσίες θεωρούν αρκετά ασφαλείς για να προσθέσουν στα προϊόντα τους χωρίς να περάσουν από την επίβλεψη του οργανισμού.
“Αυτό είναι ένα σύστημα μπανανών. Αυτός δεν είναι ο τρόπος με τον οποίο θα πρέπει να εγκριθούν νέες χημικές ουσίες τροφίμων και να εισέλθουν στα τρόφιμα μας”, δήλωσε η Melanie Benesh, αντιπρόεδρος κυβερνητικών υποθέσεων στην Environmental Working Group.
Ενώ οι εταιρείες με νέα χημικά μπορούν να επιλέξουν να περάσουν από μια «εθελοντική» διαδικασία για να κερδίσουν μια θέση στη λίστα του οργανισμού με ουσίες που «γενικά αναγνωρίζονται ως ασφαλείς», διευκολύνοντας την εμπορία τροφίμων με τα πρόσθετα, οι αξιωματούχοι αναγνωρίζουν ότι οι εταιρείες συχνά το παρακάμπτουν .
“Υπονομεύει τη συνολική αξιοπιστία του συστήματος όταν είναι δυνατό να κυκλοφορήσει ένα χημικό στην αγορά χωρίς προηγούμενη εξέταση από τον FDA”, δήλωσε ο κορυφαίος αξιωματούχος τροφίμων της υπηρεσίας, Τζιμ Τζόουνς, σε εκδήλωση που διοργάνωσε η Συμμαχία για έναν Ισχυρό FDA. νωρίτερα φέτος.
Ο Bill Freese, επιστημονικός διευθυντής του Κέντρου για την Ασφάλεια των Τροφίμων, ανέφερε φορές που οι εταιρείες αποφάσισαν να προχωρήσουν και να «αυτοπιστοποιήσουν» ότι τα πρόσθετα τροφίμων τους ήταν ασφαλή, ακόμη και αφού δεν κατάφεραν να κερδίσουν την επισήμανση των αναθεωρητών του FDA κατά τη διάρκεια της εθελοντικής διαδικασίας. .
Αυτό έχει απομακρυνθεί πολύ από την αρχική πρόθεση της διάταξης, είπε ο Freese, η οποία υποτίθεται ότι «παππούδιζε» τα τρόφιμα με μακρά ιστορία ασφαλούς χρήσης όπως το αλάτι και το ξύδι.
“Αυτές οι εξαιρέσεις GRAS θα πρέπει να περιοριστούν. Η FDA απλώς επέκτεινε το κενό μέχρι που κυριολεκτικά κατάπιε ολόκληρο το καταστατικό”, είπε.
Εμπόδια στο Κογκρέσο και τα δικαστήρια
Το να γίνει υποχρεωτικό για τις εταιρείες να περάσουν από τη διαδικασία ειδοποίησης GRAS πριν από τη χρήση νέων συστατικών τροφίμων, πιθανότατα θα αντιμετωπίσει εμπόδια.
Η καταστολή των πρόσθετων τροφίμων θα διεύρυνε δραματικά τον φόρτο εργασίας του FDA. Η υπηρεσία θα πρέπει να ελέγχει τόσο τις νέες ειδοποιήσεις όσο και να ανατρέχει σε χημικές ουσίες που είχαν προηγουμένως αναγραφεί με πράσινο φως.
Οι αξιωματούχοι του FDA έχουν ζητήσει εδώ και καιρό το Κογκρέσο να εντείνει τη χρηματοδότηση για την επίβλεψη των προσθέτων τροφίμων, προειδοποιώντας ότι οι πόροι ήταν περιορισμένοι ακόμη και με τους τρέχοντες δασμούς.
Μια ιδέα για τη διεύρυνση της χρηματοδότησης του FDA – η επισύναψη τελών σε αιτήσεις που υποβάλλονται από κατασκευαστές τροφίμων, παρόμοια με τα προγράμματα “τελών χρηστών” για ιατρικά προϊόντα – απέτυχε επίσης να κερδίσει έλξη στο Capitol Hill. Ο Κένεντι ήταν επίσης επικριτικός για την προσέγγιση των «τελών χρηστών» για τα ναρκωτικά και ζήτησε να την αναιρέσει.
Ένα άλλο εμπόδιο θα μπορούσε να έρθει μέσω των δικαστηρίων, ειδικά υπό το φως μιας απόφασης του Ανωτάτου Δικαστηρίου νωρίτερα φέτος που περιόριζε την εξουσία των πρακτορείων.
Οι ομάδες υπεράσπισης έχασαν μια προηγούμενη ομοσπονδιακή αγωγή κατά του FDA προσπαθώντας να απαιτήσει τις ειδοποιήσεις το 2021. Σε εκείνη την περίπτωση, ο δικαστής διαπίστωσε ότι “παραμένει ασαφές βάσει του καταστατικού εάν η FDA έχει καν την εξουσία να κάνει υποχρεωτικές τις ειδοποιήσεις GRAS”.
“Πιστεύω ότι υπάρχουν σίγουρα πράγματα στην αρμοδιότητα του FDA να περιορίσει το κενό, να καταστήσει πιο δύσκολο για τις εταιρείες να επωφεληθούν από τη διαδικασία GRAS. Αλλά υπάρχει κάποιο νομικό προβάδισμα που λέει ότι αυτό είναι το πρόβλημα του Κογκρέσου που πρέπει να διορθώσει, οπότε θα το λύσουμε πρέπει να δούμε», είπε ο Benesh.
Ενώ η ομάδα του Κένεντι αναγνωρίζει ότι το ζήτημα μπορεί να καταλήξει να πρέπει να εξιχνιαστεί μέσω της νομοθεσίας στο Καπιτώλιο, η αλλαγή της διαδικασίας αποκλειστικά μέσω της εκτελεστικής εξουσίας είναι στο τραπέζι, είπε ένας σύμβουλος.
Ο Κένεντι έχει δηλώσει προηγουμένως ότι ζητά από τον Τραμπ να «κηρύξει κατάσταση έκτακτης ανάγκης, αλλά όχι για λοιμώδεις νόσους, αλλά για χρόνιες ασθένειες» ως άλλος τρόπος να επιβαρύνει τις αρχές του εν μέσω πλήγματος που αναμένουν από τη βιομηχανία τροφίμων.
“Αυτή δεν είναι μια μονολιθική, αυτή δεν είναι μια παντοδύναμη βιομηχανία. Μπορεί να διαταραχθούν. Αυτό είναι που μου δίνει ελπίδα. Οι ψηφοφόροι και το μικρόφωνο του προέδρου Τραμπ είναι στο πλευρό μας”, είπε η Means.
