Τι είναι το USAID και τι κάνει; : NPR

Ο κύριος οργανισμός που έχει επιφορτιστεί με τη διανομή των αμερικανικών ξένων ενισχύσεων – USAID – αντιμετωπίζει ανανεωμένο έλεγχο από τη διοίκηση του Trump, γεγονός που πρότεινε ότι θα μπορούσε να αναθεωρήσει δραστικά ή ακόμα και να κλείσει την οργάνωση.

Εδώ είναι τι να γνωρίζετε για τον οργανισμό.

Τι είναι το USAID;

Δημιουργήθηκε το 1961 από τον Πρόεδρο John F. Kennedy, η αμερικανική υπηρεσία για τη διεθνή ανάπτυξη προέκυψε από μια προσπάθεια να διαχωρίσει τη στρατιωτική και μη στρατιωτική βοήθεια και να αναβαθμίσει τον τρόπο με τον οποίο οι ΗΠΑ διανέμουν την εξωτερική βοήθεια.

Ο Κένεντι ισχυρίστηκε ότι οι ΗΠΑ, ως η πλουσιότερη χώρα στη γη, είχαν ηθική και οικονομική υποχρέωση να παρέχουν ξένη βοήθεια. Ήταν επίσης πολιτικά επωφελής για τις ΗΠΑ να χρηματοδοτήσουν έργα σε φτωχότερες χώρες, ανέφερε, να προσπαθήσουμε να αποτρέψουμε την κατάρρευση των “υφιστάμενων πολιτικών και κοινωνικών δομών που θα προσκαλούσαν αναπόφευκτα την πρόοδο του ολοκληρωτισμού”.

Το 1971, στο ύψος του πολέμου του Βιετνάμ, η Γερουσία απέρριψε ένα νομοσχέδιο για την εξωτερική βοήθεια, εν μέρει για αυξανόμενες ανησυχίες ότι η εξωτερική βοήθεια δεν μας βοήθησε να μας βοηθήσουν τα συμφέροντα στο εξωτερικό. Το Κογκρέσο αργότερα επαναπροσδιορίστηκαν οι προσπάθειες εξωτερικής βοήθειας των ΗΠΑ σε έργα που αποσκοπούν στην αντιμετώπιση συγκεκριμένων ζητημάτων, όπως η γεωργία, ο οικογενειακός προγραμματισμός και η εκπαίδευση.

Ωστόσο, στις δεκαετίες από τότε, ορισμένοι νομοθέτες και δημόσιοι υπάλληλοι συνέχισαν να αμφισβητούν την αποτελεσματικότητα και την ευθύνη του USAID ως ανεξάρτητη υπηρεσία.

Τι κάνει;

Το USAID παρέχει ανθρωπιστική βοήθεια κατά τη διάρκεια παγκόσμιων συγκρούσεων και άλλων καταστάσεων έκτακτης ανάγκης. Χρηματοδοτεί τις προσπάθειες για την προώθηση της δημόσιας υγείας, τη βελτίωση της εκπαίδευσης και την προστασία των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Λειτουργεί επίσης για να προωθήσει τα συμφέροντα των ΗΠΑ στο εξωτερικό.

Η χώρα που έλαβε τη μεγαλύτερη χρηματοδότηση της USAID κατά τη διάρκεια της οικονομικής χρήσης του 2023 ήταν η Ουκρανία κατά τη διάρκεια του συνεχιζόμενου πολέμου της με τη Ρωσία, σύμφωνα με έκθεση της υπηρεσίας έρευνας του Κογκρέσου χρησιμοποιώντας τα πιο πρόσφατα διαθέσιμα στοιχεία. Ο οργανισμός έστειλε επίσης ανθρωπιστική βοήθεια στη Γάζα κατά τη διάρκεια του πολέμου μεταξύ Ισραήλ και Χαμάς και διαθέτει κεφάλαια για την αντιμετώπιση της επιρροής της Κίνας στον κόσμο.

Άλλοι κορυφαίοι παραλήπτες της βοήθειας USAID σε αυτό το οικονομικό έτος περιλάμβαναν την Αιθιοπία, την Ιορδανία, τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, τη Σομαλία και την Υεμένη.

Μια αρχειοθετημένη θέση στον ιστότοπο του USAID, Η οποία εξαφανίστηκε τις τελευταίες ημέρες, δήλωσε ότι ο οργανισμός ανταποκρίνεται κατά μέσο όρο 75 ανθρωπιστικές κρίσεις κάθε χρόνο και πρόσφατα παρείχε υποστήριξη κατά τη διάρκεια των συνεχιζόμενων καταστάσεων έκτακτης ανάγκης στην Αϊτή καθώς και στις χώρες της Αφρικής και της Μέσης Ανατολής.

Άλλα θέματα που εργάζεται ο οργανισμός περιλαμβάνει την επισιτιστική ασφάλεια, την αλλαγή του κλίματος και την παγκόσμια υγεία. Οι ειδικοί έχουν σημειώσει ότι ένα βασικό στοιχείο του έργου του USAID εμποδίζει τις επιδημίες ασθενειών και τις επιδημίες να φτάσουν στις ΗΠΑ

Η πρόσφατη απόφαση για να παγώσει τις δραστηριότητες του οργανισμού έχει ήδη διακλαδώσεις στο εξωτερικό. Η NPR ανέφερε ότι οι εργασίες έχουν σταματήσει στην ανακατασκευή 10 αστυνομικών σταθμών που έχουν υποστεί ζημιά από τις πλημμύρες στο Πακιστάν και ένα έργο που παρέχει κρυφά εκπαίδευση σε κορίτσια σε ελεγχόμενους από τους Ταλιμπάν το Αφγανιστάν του Αφγανιστάν.

Πόσο κοστίζει;

Κατά τη δημοσιονομική χρονιά του 2023, η USAID κατάφερε να διαχειριστεί περίπου 40 δισεκατομμύρια δολάρια. (Αυτό αντιπροσωπεύει λιγότερο από το 1% του συνολικού ομοσπονδιακού προϋπολογισμού ύψους 6,1 τρισεκατομμυρίων δολαρίων το ίδιο έτος.) Παρείχε βοήθεια σε περίπου 130 χώρες εκείνου του έτους.

Αν και άλλα τμήματα και οργανισμούς των ΗΠΑ διανέμουν ξένη βοήθεια, η USAID έχει εξαντλήσει το μεγαλύτερο μέρος της διεθνούς βοήθειας για περισσότερο από μισό αιώνα. Έχει πάνω από 10.000 υπαλλήλους, περίπου τα δύο τρίτα από τους οποίους εργάζονται στο εξωτερικό.

Τα έργα που χρηματοδοτούνται από την USAID εφαρμόζονται συνήθως από αμερικανικές ή ξένους μη κυβερνητικούς και διεθνείς οργανισμούς, μη κερδοσκοπικούς και κερδοσκοπικούς εργολάβους, πανεπιστήμια ή ξένες κυβερνήσεις.

Ο Λευκός Οίκος και η Γερουσία πρότειναν ένα σχέδιο κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του Trump για την αναθεώρηση του οργανισμού, συμπεριλαμβανομένης της παροχής στον έλεγχο του υπουργείου Εξωτερικών για την ανθρωπιστική βοήθεια των ΗΠΑ.