Το NWSL συμφωνεί με διακανονισμό 5 εκατομμυρίων δολαρίων μέσω σκάνδαλο κατάχρησης: NPR

Τρία χρόνια μετά τις αποκαλύψεις σχετικά με το σεξουαλικό εξαναγκασμό, τον ρατσισμό και άλλες κακοποίησης, η Εθνική Γυναικεία Ποδόσφαιρο, οι εισαγγελείς ανακοίνωσαν την Τετάρτη μια διευθέτηση με το πρωτάθλημα για να δημιουργήσουν ένα ταμείο θύματος ύψους 5 εκατομμυρίων δολαρίων και να εφαρμόσουν άλλες μεταρρυθμίσεις.

Το 2021, οι ισχυρισμοί άρχισαν να εκρήγνυνται στο κοινό για χρόνια κακοποίησης που υπέστησαν οι παίκτες στα χέρια των προπονητών που κυμαίνονταν από σεξουαλικό εξαναγκασμό, ανεπιθύμητη επαφή και άλλες σεξουαλικές προόδους, σε συναισθηματική κακοποίηση και εκφοβισμό. Και εδώ και χρόνια, το πρωτάθλημα επέτρεψε στους αξιωματούχους που γνώριζαν ότι είχε κατηγορηθεί για παράπτωμα να βρει απασχόληση με νέες ομάδες.

Τελικά, ένα ανεξάρτητη έρευναπου ανατέθηκε από το ποδόσφαιρο των ΗΠΑ και με επικεφαλής έναν πρώην αναπληρωτή γενικό εισαγγελέα των ΗΠΑ, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η κατάχρηση και η σεξουαλική κακομεταχείριση ήταν συστηματικά σε ολόκληρο το πρωτάθλημα.

Στη συνέχεια, το 2022, οι γενικοί δικηγόροι από τη Νέα Υόρκη, το Ιλλινόις και η περιοχή της Κολούμπια άνοιξαν τη δική τους ποινική έρευνα – ένα ερώτημα που έληξε με την ανακοίνωση διακανονισμού της Τετάρτης.

“Για πολύ καιρό, οι εργαζόμενες και ταλαντούχες γυναίκες της Εθνικής Ποδοσφαίρου Γυναικών αναγκάστηκαν να υπομείνουν μια απαράδεκτη κουλτούρα κακοποίησης, παρενόχλησης και αντίποινα”, δήλωσε ο Γενικός Εισαγγελέας της Νέας Υόρκης Letitia James. “Αυτός ο διακανονισμός στέλνει ένα σαφές μήνυμα ότι μια τέτοια παράβαση δεν θα γίνει ανεκτή και εξασφαλίζει ότι οι παίκτες λαμβάνουν την αποζημίωση και την προστασία που τους αξίζουν”.

“Υπήρχαν τόσο λίγα πρωτόκολλα για τους προπονητές της VET και την προστασία των παικτών που οι προπονητές που είχαν αφαιρεθεί από την κατάχρηση των παικτών σε μια ομάδα θα βρουν γρήγορα ένα νέο σπίτι σε μια άλλη πόλη με διαφορετικό σύλλογο – τότε, προβλέψιμα, την ίδια καταχρηστική και παράνομη συμπεριφορά θα ξεκινήσει ξανά “, δήλωσε ο γενικός εισαγγελέας DC Brian Schwalb σε συνέντευξη Τύπου την Τετάρτη το πρωί.

Το φράγμα έσπασε το 2021, όταν δύο παίκτες, Sinead Farrelly και Mana Shim, έγιναν δημόσιοι με λογαριασμούς σεξουαλικής κακομεταχείρισης από τον Paul Riley ενώ ήταν ο προπονητής τους. Ένας τρίτος παίκτης αργότερα έκανε τις δικές της κατηγορίες για την Riley σε ανεξάρτητους ερευνητές.

Ο Riley, δήλωσε ο παίκτης, είχε υποβληθεί τακτικά στους παίκτες σε ανεπιθύμητες σεξουαλικές προόδους, εκφράζουν ακατάλληλο ενδιαφέρον για τις προσωπικές τους ρομαντικές σχέσεις και κάλεσε κάποτε δύο παίκτες να φιλήσουν ο ένας τον άλλον ή αλλιώς να αντιμετωπίσουν δύσκολες ασκήσεις κατάρτισης. Ο αθλητικός ήταν το Πρώτα για δημοσίευση οι ισχυρισμοί. Ο Riley αρνήθηκε πολλές από τις κατηγορίες. Το Portland Thorns πυροβόλησε τον Riley το 2015 μετά από καταγγελίες από παίκτες, αλλά αργότερα επαναλήφθηκε από το θάρρος της Βόρειας Καρολίνας.

Άλλοι προπονητές της NWSL κατηγορήθηκαν για συναισθηματική κακοποίηση, όπως το βάρος των παικτών και οι επιθέσεις των παικτών προφορικά. Στις έρευνες που ακολούθησαν, οι παίκτες κατέθεσαν ότι είχαν αποφύγει να προκαλέσουν ανησυχίες από το φόβο ότι οι προπονητές θα αντιδράσουν περιορίζοντας τον χρόνο παιχνιδιού τους ή αποθαρρύνοντας μια αριστοκρατική κλήση στην εθνική ομάδα των ΗΠΑ.

Μεγάλο μέρος της πτώσης και της μεταρρύθμισης από το σκάνδαλο είχε ήδη πραγματοποιηθεί πριν από την Τετάρτη.

Το τότε εκτελεστικό του πρωταθλήματος παραιτήθηκε το 2021. Τέσσερις προπονητές, συμπεριλαμβανομένου του Riley, ήταν αργότερα απαγορευμένη μόνιμακαι δύο άλλοι υπάλληλοι της ομάδας υψηλού επιπέδου αναβλήθηκαν για δύο χρόνια. Το Portland Thorns, η ομάδα στο κέντρο των ισχυρισμών σεξουαλικής εξαναγκασμού, άλλαξε την κυριότητα Το 2022 πριν από την εποχή του 2023, το πρωτάθλημα εφάρμοσε μια πολιτική κατά της αλλοίωσης.

Εκτός από το ταμείο αποκατάστασης 5 εκατομμυρίων δολαρίων, ο διακανονισμός της Τετάρτης απαιτεί από το NWSL να εφαρμόσει μια ποικιλία μεταρρυθμίσεων που αποσκοπούν στην αποτροπή της μελλοντικής κακοποίησης.

Μεταξύ αυτών, το πρωτάθλημα συμφώνησε να δημιουργήσει νέα κανάλια για τους παίκτες να αναφέρουν εμπιστευτικά την κατάχρηση. Οι ομάδες θα πρέπει να χρησιμοποιούν προσωπικό ανθρώπινου δυναμικού και επαγγελματίες ψυχικής υγείας. Και το πρωτάθλημα θα διεξάγει ανώνυμες έρευνες των παικτών του και θα αναφέρει τα ευρήματα πίσω στους εισαγγελείς κάθε έξι μήνες τα επόμενα τρία χρόνια.