Ο βρετανός συγγραφέας φαντασίας Neil Gaiman κατηγορήθηκε για εμπορία ανθρώπων, σεξουαλική κακοποίηση, επίθεση και βιασμό σε αγωγή που κατατέθηκε εναντίον του και αποξενωμένη σύζυγος Amanda Palmer από την πρώην νταντά τους.
Η νταντά, Scarlett Pavlovich, ισχυρίζεται ότι σε μια αγωγή που κατατέθηκε σε ομοσπονδιακό δικαστήριο του Ουισκόνσιν τη Δευτέρα ότι ο Gaiman βίαια και επανειλημμένα βιάστηκε και επιτέθηκε σεξουαλικά, ενώ εργαζόταν για το ζευγάρι χωρίς αμοιβή. Ο Pavlovich κατηγόρησε επίσης τον Palmer για την εμπορία ανθρώπων στο κοστούμι και ισχυρίστηκε ότι ο Palmer γνώριζε την κατάχρηση που αντιμετώπισε στα χέρια του Gaiman και δεν έκανε τίποτα για να το σταματήσει.
Η αγωγή περιγράφει μια σειρά υποβαθμισμένων σεξουαλικών πράξεων που ο Gaiman φέρεται να εκτελούσε τον Pavlovich χωρίς συγκατάθεση ενώ παρέχει υπηρεσίες παιδιών και νταντά για το παιδί του ζευγαριού το 2022.
“Ο Gaiman επανειλημμένα σωματικά και συναισθηματικά κακοποίησε τη Scarlett, βιάζοντας την κολπική και αναλογική της, την ταπείνοντας, αναγκάζοντάς την σε σεξουαλική συμπεριφορά μπροστά στο παιδί του Gaiman και αναγκάζοντάς την να αγγίξει και να γλείφει τα περιττώματα και τα ούρα”, αναφέρει η καταγγελία. Ο Gaiman κάλεσε τον Pavlovich “Slave” και την διέταξε να τον αποκαλεί “Master”, αναφέρει η καταγγελία.
Η αγωγή ισχυρίζεται ότι το ζευγάρι σκόπιμα παρακρατούσε την αμοιβή του Pavlovich για να την κρατήσει ως “οικονομικός όμηρος”.
“Ο Gaiman και ο Palmer σκόπευαν να έχουν παγιδευτεί, ευάλωτα και ευάλωτα Pavlovich, γιατί αυτό θα την αφήσει χωρίς πραγματική ευκαιρία να υπερασπιστεί τον εαυτό της ή να δραπετεύσει”, αναφέρει η καταγγελία. “Δούλεψε.”
Ο Gaiman και ο Palmer δεν μπορούσαν να προσεγγιστούν αμέσως για σχόλια. Το ζευγάρι διαχωρίστηκε το 2020 και εμπλέκεται σε μάχη διαζυγίου και επιμέλειας.
Ο Gaiman αρνήθηκε στο παρελθόν όλες τις κατηγορίες για σεξουαλική κακομεταχείριση σε μια δημοσίευση στο blog που μοιράστηκε στην ιστοσελίδα του στις 15 Ιανουαρίου, μετά από μια ιστορία που δημοσίευσε το περιοδικό της Νέας Υόρκης που περιγράφει λεπτομερώς τις αξιώσεις σεξουαλικής επίθεσης που έγιναν από οκτώ γυναίκες, συμπεριλαμβανομένου του Pavlovich, εναντίον του αναγνωρισμένου συγγραφέα.
“Καθώς επανεξετάζω όλα όσα συνέβησαν πραγματικά σε αντίθεση με αυτό που υποτίθεται-δεν δέχομαι ότι υπήρξε κάποια κατάχρηση”, έγραψε ο Gaiman. “Για να επαναλάβω, ποτέ δεν έχω ασχοληθεί με μη συνωμοσία σεξουαλική δραστηριότητα με κανέναν.”
Ο Gaiman έχει πουλήσει περισσότερα από 50 εκατομμύρια αντίτυπα των βιβλίων του παγκοσμίως, πολλά από τα οποία έχουν προσαρμοστεί για ταινίες και τηλεόραση. Απαντώντας στους ισχυρισμούς του περιοδικού της Νέας Υόρκης, η εκδοτική εταιρεία Dark Horse Comics ανακοίνωσε ότι δεν θα εκτυπώσει πλέον τα έργα του “Αμερικανούς θεούς” και “Good Omens” και ακύρωσε την κωμική σειρά “Anansi Boys”.
Η αγωγή του Pavlovich ισχυρίζεται ότι ο Gaiman έχει δεκαετίες ιστορικό σεξουαλικής κακομεταχείρισης που εργάστηκε για να αποκρύψει.
“Ο Gaiman έχει συνάψει αρκετές συμφωνίες για να παράσχει αποζημίωση στις γυναίκες που έχει θυσιάσει, σε ορισμένες περιπτώσεις, για εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια”, αναφέρει η καταγγελία.
Η δίκη ισχυρίζεται ότι ο Palmer, Αμερικανός τραγουδιστής και τραγουδοποιός, γνώριζε καλά την ιστορία της κακοποίησης και δεν έκανε τίποτα για να προστατεύσει τον Pavlovich αφού την εισήγαγε στο Gaiman. Υποστηρίζει επίσης ότι γνώριζε ότι ο Pavlovich ήταν οικονομικά ανασφαλής, επιζών σεξουαλικής κακοποίησης και είχε σημαντικές προκλήσεις ψυχικής υγείας.
Η αγωγή εναντίον του ζευγαριού κατατέθηκε στο Ουισκόνσιν, όπου ο Gaiman έχει κατοικία. Ο Pavlovich ασκεί ταυτόχρονα τον Palmer στη Νέα Υόρκη και τη Μασαχουσέτη, με βάση την πεποίθηση ότι ο Palmer έχει κατοικία σε ένα από αυτά τα κράτη. Η υπόθεση αυτή θα προχωρήσει στην επιλογή της Περιφέρειας του Πάλμερ, σύμφωνα με την καταγγελία.
Ο Pavlovich συναντήθηκε με τον Palmer στο Ώκλαντ της Νέας Ζηλανδίας το 2020, όταν ο Pavlovich ήταν 22 ετών, σύμφωνα με την καταγγελία.
Ο Pavlovich είχε χάσει πρόσφατα την κατοικία της και κοιμόταν στην παραλία. Μερικές φορές θα τρέχει πράγματα για τον Palmer και θα εκτελέσει παιδικές και οικιακές δουλειές – όλα χωρίς αποζημίωση, σύμφωνα με την καταγγελία.
Ο Pavlovich ισχυρίζεται ότι ο Gaiman, τότε 61 ετών, την βίασε για πρώτη φορά τον Φεβρουάριο του 2022 όταν δούλευε για το ζευγάρι ως μπέιμπι σίτερ.
Μετά τον πρώτο φερόμενο βιασμό, ο Palmer προσέφερε στον Pavlovich θέση ως ζωντανή νταντά που φροντίζει το παιδί τους και στα δύο σπίτια του Palmer και του Gaiman στο νησί Waiheke κοντά στο Ώκλαντ. Ο Pavlovich στέγαζε ανασφαλής εκείνη την εποχή, απελπισμένη για ασφαλή απασχόληση και ένα προσιτό μέρος για να ζήσει, σύμφωνα με την καταγγελία.
Ο Gaiman, 64 ετών, φέρεται να υποσχέθηκε να χρησιμοποιήσει την “τεράστια επιρροή της βιομηχανίας” για να προωθήσει τη γραφή της Pavlovich. Αποδέχθηκε τη δουλειά.
Ο εικαζόμενος βιασμός και η σεξουαλική κακοποίηση συνεχίστηκε για αρκετούς μήνες, ενώ ο Pavlovich συνέχισε να εργάζεται ως νταντά χωρίς αποζημίωση.
Δεν πληρώθηκε μέχρι αρκετούς μήνες μετά την ολοκλήρωση της εργασίας για το ζευγάρι, οπότε είχε νοσηλευτεί για αυτοκτονικό ιδεασμό, σύμφωνα με την καταγγελία. Η καταγγελία δηλώνει ότι η κατάχρηση του Gaiman είναι να κατηγορήσει για τις αυτοκτονικές σκέψεις της.
Ο Pavlovich επιδιώκει αντισταθμιστικές και τιμωρητικές αποζημιώσεις σε ποσό που θα καθοριστεί σε δίκη, αλλά το οποίο πιστεύεται ότι υπερβαίνει το 1 εκατομμύριο δολάρια, σύμφωνα με την καταγγελία.
