Πολλοί κορυφαίοι πολιτικοί λατρεύουν να μιλούν για ταξίδι. Αλλά το ταξίδι του Kemi Badenoch ήταν μεγαλύτερο και πιο γεμάτο γεγονότα από τα περισσότερα.
Από το καταπράσινο προάστιο του Λονδίνου Wimbledon στη Νιγηρία στη Δυτική Αφρική και πίσω στο νότιο Λονδίνο, και από τη σοσιαλιστική εστία του Πανεπιστημίου του Sussex μέχρι το αγροτικό ειδύλλιο του Saffron Walden στο Essex, θα ελπίζει ότι το ταξίδι της θα την οδηγήσει τελικά στην Downing Street 10.
Στην πορεία, αυτή η μαχόμενη Μπουντίκα του Συντηρητικό Κόμμα έχει κερδίσει τη φήμη για ένα μαχητικό και κατά καιρούς επιθετικό στυλ πολιτικής, ακόμη και επιθετικό: κάποιος που θα διέσχιζε το δρόμο για να τσακωθεί.
Πολιτική live: Αντίδραση μετά την εκλογή νέου αρχηγού της αντιπολίτευσης
«Είμαι κάποιος που είναι πολύ ωμά», παραδέχτηκε όταν αμφισβητήθηκε για αυτή τη φήμη από τη Sophy Ridge στο Sky News αυτή την εβδομάδα.
“Είμαι πολύ ειλικρινής και επίσης έχω μεγάλη αυτοπεποίθηση. Δεν είμαι λουλούδι”.
Τώρα τα μέλη του Συντηρητικού Κόμματος ψήφισαν για να την εκλέξουν ως αρχηγό μετά από δυνατές επιδόσεις σε σπασίματα και μια τηλεοπτική συζήτηση που την είδε να ανακάμπτει από μια διάσκεψη του κόμματος επιρρεπής σε γκάφες.
Στα τρία στάδια του διαγωνισμού ηγεσίας, κέρδισε δυναμική την κατάλληλη στιγμή. Ο Ρόμπερτ Τζένρικ ήταν ο υποψήφιος με ορμή στους πρώτους γύρους ψηφοφορίας από τους βουλευτές τον Σεπτέμβριο.
Στη συνέχεια το είχε ο Τζέιμς Κλέβερλι αφού έκλεψε την παράσταση στο συνέδριο «διαγωνισμός ομορφιάς». Όμως, καθώς τα μέλη του κόμματος έριχναν τις ψήφους τους, η δυναμική φάνηκε να είναι σταθερή κα Badenoch.
Δεν φαινόταν έτσι στο συνέδριο στο Μπέρμιγχαμ, όταν εκείνη Η αμοιβή μητρότητας που δηλώθηκε αδέξια ήταν “υπερβολική” και είπε ότι κάποιοι δημόσιοι υπάλληλοι ήταν τόσο κακοί Το 10% από αυτούς θα έπρεπε να είναι στη φυλακή.
Κατά ειρωνικό τρόπο, δεδομένης της γκάφας για τις αμοιβές της μητρότητας, η μητέρα τριών παιδιών έχει επωφελήθηκε από μια σειρά για τον βετεράνο βουλευτή των Τόρις, Sir Christopher Chope, υποστηρικτή του Jenrick, δηλώνοντας: «Δεν μπορείς να περνάς όλο τον χρόνο σου με την οικογένειά σου την ίδια στιγμή που είσαι αρχηγός της αντιπολίτευσης».
Wimbledon στη Νιγηρία – και πάλι πίσω
Το ιστορικό της κυρίας Badenoch, ωστόσο, απέχει κυριολεκτικά μίλια -πάνω από 3.000, στην πραγματικότητα- από εκείνα των τυπικών συντηρητικών πολιτικών. Τα πρώτα της χρόνια πέρασαν στη Νιγηρία, την οποία περιέγραψε ο Ντέιβιντ Κάμερον το 2016 ως μια από τις πιο διεφθαρμένες χώρες στον κόσμο.
Οι Νιγηριανοί γονείς της ήταν άνετα μεσαία τάξη, «με αυτοκίνητο και οδηγό», λέει. Ο πατέρας Femi ήταν γιατρός με τη δική του κλινική και η μητέρα της Feyi ήταν ακαδημαϊκός στο κολέγιο ιατρικής του Πανεπιστημίου του Λάγος.
Αλλά η κυρία Badenoch – πλήρες όνομα Olukemi Olufunto Adegoke – γεννήθηκε στο ιδιωτικό Νοσοκομείο St Teresa στο Wimbledon τον Ιανουάριο του 1980 αφού οι γονείς της ταξίδεψαν στη Βρετανία και πλήρωσαν για ιδιωτική υγειονομική περίθαλψη. Αυτό σήμαινε ότι είχε βρετανικό διαβατήριο.
Στη συνέχεια έζησε στο Λάγος μέχρι τα 16 της, όταν επέστρεψε στο Wimbledon για να πάρει τα επίπεδα Α της, στα μαθηματικά, τη βιολογία και τη χημεία, ζώντας με την καλύτερη φίλη της μητέρας της «για ένα καλύτερο μέλλον», αφού έφτασε στο Ηνωμένο Βασίλειο με μόλις 100 £ .
Εργαζόταν λοιπόν με μερική απασχόληση στα McDonald’s του Wimbledon, καθαρίζοντας τουαλέτες και «φτιάχνοντας μπέργκερ», λέει. Ωστόσο, τον περασμένο μήνα γελοιοποιήθηκε από τους Εργατικούς βουλευτές αφού είπε: «Έγινα εργατική τάξη όταν ήμουν 16 ετών δούλευα στα McDonald’s».
Το επόμενο ταξίδι της ήταν το Πανεπιστήμιο του Σάσεξ και ένα μάθημα υπολογιστών. Εδώ δεν είχε χρόνο για τους αριστερούς μαθητές που αποκαλούσε «ανόητα αριστερά λευκά παιδιά» και αργότερα κατήγγειλε τις φιλανθρωπικές συναυλίες Live 8 του Bob Geldof το 2005 ως υποστηρικτές των Αφρικανών.
Δουλεύοντας στον τραπεζικό τομέα, εντάχθηκε στο Συντηρητικό Κόμμα εκείνη τη χρονιά, και παρόλο που ήταν μεγάλη θαυμάστρια της Μάργκαρετ Θάτσερ, έγινε από νωρίς Καμερούν.
Ήταν καθ’ οδόν, γινόταν μέλος της Συνέλευσης του Λονδίνου και πολεμούσε τους Ντούλιτς και Γουέστ Νόργουντ ενάντια στην Τέσα Τζόουελ των Εργατικών στις γενικές εκλογές του 2010, έρχεται τρίτη πίσω από τους Φιλελεύθερους Δημοκράτες.
Η Kemi Badenoch μίλησε για τον θαυμασμό της για την κυρία Θάτσερ. Φωτογραφία: PA
Ακριβώς όπως η κ. Θάτσερ σχεδόν 60 χρόνια νωρίτερα, όταν ήταν υποψήφια βουλευτής, η Κέμι γνώρισε τον σύζυγό της, τραπεζίτη και ακτιβιστή του κόμματος Hamish Badenoch με σπουδές στο Κέμπριτζ.
Υπήρξε επικεφαλής στο Ampleforth College, το καθολικό δημόσιο σχολείο, δημοτικός σύμβουλος στο Merton, στο νότιο Λονδίνο, και υποψήφιος των Συντηρητικών στο Foyle, στη Βόρεια Ιρλανδία, στις γενικές εκλογές του 2015.
Γεννήθηκαν και οι δύο στο ίδιο νοσοκομείο στο Wimbledon, St Teresa’s, με διαφορά ενός έτους. Μετά το πανεπιστήμιο, ο Hamish εργάστηκε στο Μαλάουι, τη Νιγηρία και την Κένυα πριν επιστρέψει στο Λονδίνο και στο Barclays, πριν από την τρέχουσα δουλειά του στη Deutsche Bank.
Διαβάστε περισσότερα για Kemi Badenoch:
Ο πραγματιστής κερδίζει την τηλεοπτική επίδειξη ηγεσίας των Τόρις
Ο Badenoch θα χρειαστεί να πάει πέρα από τους «σκληροπυρηνικούς Τόρις»
Ο Badenoch απορρίπτει τις κατηγορίες για εκφοβισμό ως «εντελώς ψευδείς
Είσοδος στην πολιτική
Αλλά οι άτακτοι είδαν δύο δυνητικά ενοχλητικές ατέλειες στο ανοδικά κινητό βιογραφικό της κυρίας Badenoch. Το ένα ήταν το ευρέως αναφερόμενο χακάρισμα της ιστοσελίδας της Χάριετ Χάρμαν, που αποκαλύφθηκε λίγο αφότου έγινε βουλευτής του Saffron Walden το 2017.
Αυτές τις μέρες, θεωρεί το περιστατικό σχετικά ασήμαντο. «Ήταν μια συνοπτική παράβαση εκείνη την εποχή, το ίδιο με ένα εισιτήριο υπέρβασης ταχύτητας», είπε στη Sophy Ridge αυτή την εβδομάδα. «Ήταν στην πραγματικότητα κάτι πολύ διαφορετικό από αυτό που είναι τώρα ο νόμος.
«Και αυτό ήταν κάτι που συνέβη δέκα χρόνια πριν γίνω βουλευτής. Ήταν πολύ διασκεδαστικό εκείνη την εποχή. Τώρα που είμαι βουλευτής, είναι πολύ λιγότερο διασκεδαστικό».
Το άλλο, που περιγράφεται στη βιογραφία του Λόρδου Άσκροφτ, το Blue Ambition, ήταν μια παρ’ ολίγον μάχη με ένα μέλος του κοινού στο Δημαρχείο της Οξφόρδης το 2006 κατά τη διάρκεια μιας εκδήλωσης του Συντηρητικού κόμματος.
Μετά από καυγά μεταξύ του ζευγαριού, η γυναίκα χαστούκισε την κυρία Badenoch και στη συνέχεια έφυγε τρέχοντας. Στη συνέχεια, η κυρία Badenoch την κυνήγησε στις σκάλες και την άρπαξε από τα μαλλιά και την τράβηξε πίσω, πριν την αφήσει και η γυναίκα έτρεξε έξω από το δημαρχείο.
«Δεν την ξαναείδα, δόξα τω Θεώ», είπε, θυμίζοντας το περιστατικό χρόνια αργότερα.
Κάποτε στο κοινοβούλιο με μια ασφαλή έδρα, που τώρα ονομάζεται North West Essex, η άνοδος του Brexiteer Badenoch στην υπουργική κλίμακα ήταν γρήγορη: αντιπρόεδρος του κόμματος, παιδιά και οικογένειες, διεθνές εμπόριο, Υπουργείο Οικονομικών, ισότητες και τοπική κυβέρνηση, πριν ενταχθεί στο υπουργικό συμβούλιο της Liz Truss και συνεχίσει υπό τον Ρίσι Σουνάκ.
Μείνετε ενημερωμένοι με όλα τα τελευταία νέα από το Ηνωμένο Βασίλειο και από όλο τον κόσμο ακολουθώντας το Sky News
Χρησιμοποιήστε το πρόγραμμα περιήγησης Chrome για πιο προσβάσιμο πρόγραμμα αναπαραγωγής βίντεο
«Θα γυρίσω πίσω»
Στον διαγωνισμό ηγεσίας των Τόρις το 2019, υποστήριξε τον Μάικλ Γκόουβ, που θεωρείται ευρέως από τους βουλευτές ως ο μακροπρόθεσμος μέντοράς της. Στη συνέχεια, το 2022, αφού παραιτήθηκε μαζί με πολλούς άλλους υπουργούς που προκάλεσαν την πτώση του Μπόρις Τζόνσον, στάθηκε η ίδια και ήρθε τέταρτη. Αλλά είχε βάλει κάτω ένα μαρκαδόρο.
Ως υπουργός του υπουργικού συμβουλίου, καλύπτοντας ταυτόχρονα τις επιχειρήσεις και τις ισότητες, έχει ανταποκριθεί στη φήμη της ως ωμά – θα έλεγαν οι επικριτές αγενής – πολιτικά σκραπίστρια, με μερικές φλογερές συγκρούσεις με αντιπάλους, ορισμένους Τόρις, ακόμη και με τον Dr Who.
Ο χειρισμός της με το σκάνδαλο Post Office Horizon επικρίθηκε σφοδρά αφού απέλυσε αμφιλεγόμενα τον πρόεδρο του Ταχυδρομείου Henry Staunton όταν ισχυρίστηκε ότι του είπαν να «σταμάτησε» τις πληρωμές αποζημιώσεων – και στη συνέχεια είχε μια δημόσια διαμάχη μαζί του.
Ερωτική διαμάχη
Ένας από τους πιο γνωστούς καβγάδες της ήταν με τον πρώην σταρ του Doctor Who, Ντέιβιντ Τέναντ, αφού είπε στα βρετανικά βραβεία LGBT: «Μέχρι να ξυπνήσουμε και να μην υπάρχει πια η Kemi Badenoch – δεν της εύχομαι κακό. Της εύχομαι απλώς να σωπάσει».
Απάντησε στον Χ: “Δεν θα σιωπήσω. Ένας πλούσιος, αριστερός, λευκός άνδρας διασημότητα τόσο τυφλωμένος από την ιδεολογία που δεν μπορεί να δει την οπτική της επίθεσης στη μοναδική μαύρη γυναίκα στην κυβέρνηση καλώντας δημόσια να τελειώσει η ύπαρξή μου.”
Την επέπληξε επίσης η Caroline Nokes, τότε πρόεδρος της επιτροπής ισοτήτων και τώρα – δυσοίωνα για την κα Badenoch – αντιπρόεδρος των Commons.
Φωτογραφία: Reuters
Κατά τη διάρκεια μιας κακοδιάθετης και φωνακλάδικης διαμάχης σε μια ακρόαση της επιτροπής της κυρίας Nokes, η κ. Badenoch κατηγόρησε την αριστερή βουλευτή των Εργατικών Kate Osborne ότι είπε ψέματα σε μια σειρά για τρανς ζητήματα.
Πέρυσι εξόργισε τον ομιλητή των Κοινοτήτων, Sir Lindsay Hoyle, εκδίδοντας μια γραπτή δήλωση σχετικά με την κατάργηση των νόμων της ΕΕ μετά το Brexit αντί να κάνει μια πλήρη δήλωση των Commons στους βουλευτές.
Αφού είπε στην ομιλήτρια ότι λυπάται ότι η χρονική στιγμή της ανακοίνωσης ήταν “δεν σε ικανοποιούσε”, ο Sir Lindsay της φώναξε: “Σε ποιον νομίζεις ότι μιλάς;”
Είναι τέτοιες συγκρούσεις στο μακρύ πολιτικό της ταξίδι που οδήγησαν σε ισχυρισμούς ότι η κυρία Badenoch θα μπορούσε να ξεκινήσει μια μάχη σε ένα άδειο δωμάτιο.
Είναι, σε τελική ανάλυση, μια επιθετική, συγκρουσιακή αντι-ξυπνημένη σταυροφόρος που δεν κρατά αιχμαλώτους. Και αυτό ακριβώς λένε οι υποστηρικτές της!
Sir Keir Starmer, προσοχή.
