Η τετραετής ποινή αποκλεισμού του Γάλλου διεθνούς ποδοσφαιριστή Πολ Πογκμπά για ντόπινγκ μειώθηκε σε 18 μήνες, δήλωσε εκπρόσωπος του Αθλητικού Διαιτητικού Δικαστηρίου (CAS) την Παρασκευή 4 Οκτωβρίου.
«Μπορώ να επιβεβαιώσω την απόφαση: 18μηνη αναστολή με ισχύ από τις 11 Σεπτεμβρίου 2023. Οι λόγοι για την απόφαση θα ακολουθήσουν αργότερα», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο εκπρόσωπος του CAS. Ο Πογκμπά, ο οποίος έχει συμβόλαιο με τη Γιουβέντους μέχρι το 2026, θα μπορεί να επιστρέψει στο ανταγωνιστικό ποδόσφαιρο από τις 11 Μαρτίου του επόμενου έτους, τέσσερις ημέρες πριν από τα 32α γενέθλιά του.
Ο Πογκμπά βρέθηκε θετικός στην τεστοστερόνη τον Αύγουστο του 2023 μετά από έναν αγώνα μεταξύ Γιουβέντους και Ουντινέζε. Απολύθηκε προσωρινά τον Σεπτέμβριο του ίδιου έτους και στη συνέχεια τιμωρήθηκε για τέσσερα χρόνια από το Ιταλικό Εθνικό Δικαστήριο Αντιντόπινγκ τον επόμενο Φεβρουάριο.
Οι εκπρόσωποι του Πογκμπά δήλωσαν ότι η τεστοστερόνη προήλθε από ένα συμπλήρωμα διατροφής που συνταγογραφήθηκε από γιατρό που συμβουλεύτηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες. Μετά την ανακοίνωση της απαγόρευσης, ο Πογκμπά δημοσίευσε στον λογαριασμό του στο Instagram ότι «ποτέ δεν είχε πάρει εν γνώσει του ή εσκεμμένα» προϊόντα ντόπινγκ.
«Είμαι λυπημένος, σοκαρισμένος και λυπημένος που όλα όσα έχω χτίσει στην επαγγελματική μου καριέρα μου αφαιρέθηκαν», έγραψε. Το βράδυ της Παρασκευής, μετά την απόφαση του CAS, η ανάρτησή του ήταν χωρίς λόγια, δείχνοντας μόνο ένα κοντινό πλάνο δύο ποδιών φορώντας ποδοσφαιρικά παπούτσια Πογκμπά με κάλτσες που έφεραν τα αρχικά του και διακοσμημένα με τη γαλλική σημαία και τα δύο αστέρια του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Σημαντικό πρόσωπο όταν η Γαλλία κέρδισε τον παγκόσμιο τίτλο του 2018 στη Ρωσία, ο Πογκμπά κέρδισε τέσσερις τίτλους Serie A στην πρώτη του θητεία στη Γιουβέντους, αλλά είχε μια σειρά από προβλήματα, εντός και εκτός γηπέδου, μετά την επιστροφή του το 2022 από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.
Κατά τη διάρκεια της σεζόν 2022-23, ο Πογκμπά έκανε μόλις 10 εμφανίσεις για τον σύλλογο, κυρίως λόγω τραυματισμού στο γόνατο που τον απέκλεισε και από το Παγκόσμιο Κύπελλο του Κατάρ, όπου η Γαλλία έχασε από την Αργεντινή στον τελικό τον Δεκέμβριο του 2022. Ήταν επίσης θύμα υπόθεσης οργανωμένου εκβιασμού, για τον οποίο έξι άνδρες, μεταξύ των οποίων και ο αδελφός του Ματίας, παρατάχθηκαν να δικαστούν τον περασμένο μήνα.
