Επιδρομές με μη επανδρωμένα αεροσκάφη σε αμάχους υποδηλώνουν νέα ρωσική τρομοκρατική τακτική στην Ουκρανία

Λίγο πριν το μεσημέρι μια μέρα, ο Serhiy Dobrovolsky, έμπορος υλικού, επέστρεψε στο σπίτι του στο Kherson στη νότια Ουκρανία. Μπήκε στην αυλή του, άναψε ένα τσιγάρο και μίλησε με τον διπλανό του γείτονα. Ξαφνικά, άκουσαν τον ήχο ενός drone να βουίζει από πάνω.

Η Angela, η 32χρονη σύζυγος του Serhiy, λέει ότι είδε τον σύζυγό της να τρέχει και να κρύβεται καθώς το drone έριξε μια χειροβομβίδα. “Πέθανε πριν φτάσει το ασθενοφόρο. Μου είπαν ότι στάθηκε πολύ άτυχος, γιατί ένα κομμάτι από σκάγια τρύπησε την καρδιά του”, λέει, σπάζοντας.

Ο Serhiy είναι ένας από τους 30 πολίτες που σκοτώθηκαν σε μια ξαφνική έκρηξη επιθέσεων ρωσικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών στη Χερσώνα από την 1η Ιουλίου, δήλωσε η στρατιωτική διοίκηση της πόλης στο BBC. Έχουν καταγράψει περισσότερες από 5.000 επιθέσεις με drone κατά την ίδια περίοδο, με περισσότερους από 400 τραυματίες.

Τα drones άλλαξαν τον πόλεμο στην Ουκρανία, με την Ουκρανία και τη Ρωσία να τα χρησιμοποιούν εναντίον στρατιωτικών στόχων.

Ωστόσο, το BBC άκουσε μαρτυρίες αυτοπτών μαρτύρων και είδε αξιόπιστα στοιχεία που υποδηλώνουν ότι η Ρωσία χρησιμοποιεί drones και εναντίον αμάχων στην πόλη Kherson στην πρώτη γραμμή.

«Μπορούν να δουν ποιον σκοτώνουν», λέει η Άντζελα. «Έτσι θέλουν να πολεμήσουν, βομβαρδίζοντας απλώς τους ανθρώπους που περπατούν στους δρόμους;»

Εάν διαπιστωθεί ότι η Ρωσία στοχεύει σκόπιμα αμάχους, θα ήταν έγκλημα πολέμου.

Ο ρωσικός στρατός δεν απάντησε στις ερωτήσεις του BBC σχετικά με τους ισχυρισμούς. Από την πλήρους κλίμακας εισβολή της τον Φεβρουάριο του 2022, η Ρωσία αρνείται επανειλημμένα ότι στόχευσε σκόπιμα αμάχους.

Στοιχεία προφανών επιθέσεων με μη επανδρωμένα αεροσκάφη σε αμάχους φαίνονται σε πολλά βίντεο που κοινοποιήθηκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης της Ουκρανίας και της Ρωσίας, έξι από τα οποία εξετάστηκαν από το BBC Verify.

Σε κάθε βίντεο, βλέπουμε μέσα από την κάμερα του τηλεχειριστή καθώς παρακολουθεί τις κινήσεις ενός πεζού ή ενός οδηγού με πολιτικά ρούχα, ρίχνοντας συχνά χειροβομβίδες που μερικές φορές φαίνεται να τραυματίζουν σοβαρά ή να σκοτώνουν τον στόχο τους.

Το BBC Verify μπόρεσε επίσης να εντοπίσει ένα κανάλι Telegram που έχει τα πρώτα δημόσια αντίγραφα που έχουν δει μέχρι σήμερα από πέντε από τα έξι βίντεο που αναλύθηκαν.

Το καθένα από αυτά δημοσιεύτηκε με επικρίσεις και απειλές προς το ουκρανικό κοινό, συμπεριλαμβανομένων ισχυρισμών ότι όλα τα οχήματα ήταν νόμιμοι στόχοι και ότι οι άνθρωποι πρέπει να ελαχιστοποιήσουν τη δημόσια κίνησή τους. Οι τραυματίες επίσης έβριζαν, αποκαλούσαν «γουρούνια» ή σε μια περίπτωση κορόιδευαν επειδή ήταν γυναίκα.

Ο λογαριασμός που δημοσιεύει μερικά από αυτά τα βίντεο με drone δημοσίευσε επίσης εικόνες από drones σε κουτί και χωρίς κουτί, καθώς και άλλες εικόνες εξοπλισμού, ευχαριστώντας τους ανθρώπους για τις δωρεές τους.

Η στρατιωτική διοίκηση της Kherson είπε στο BBC ότι η Ρωσία έχει αλλάξει τον τύπο του drone που χρησιμοποιεί και τα ηλεκτρονικά συστήματα της πόλης δεν μπορούν πλέον να αναχαιτίσουν την πλειοψηφία τους.

«Νιώθεις ότι σε κυνηγούν συνεχώς, σαν κάποιος να σε κοιτάει συνέχεια και μπορεί να ρίξει εκρηκτικά ανά πάσα στιγμή. Είναι ό,τι χειρότερο», λέει η Kristina Synia, η οποία εργάζεται σε ένα κέντρο βοήθειας μόλις 1 χιλιόμετρο (0,6 μίλι) από τον ποταμό Dnipro.

Για να φτάσουμε στο κέντρο χωρίς να μας ακολουθούν drones, οδηγούμε με μεγάλη ταχύτητα, καλύπτουμε τα δέντρα ενώ παρκάρουμε και μετά κατευθυνόμαστε γρήγορα στο εσωτερικό.

Σε ένα ράφι πίσω από την Kristina, μια μικρή συσκευή επιβεβαιώνει την απειλή έξω – βουίζει κάθε φορά που εντοπίζει ένα drone. Βούιζε κάθε λίγα λεπτά όσο ήμασταν εκεί – συχνά ανιχνεύοντας την παρουσία τουλάχιστον τεσσάρων drones.

Το τραύμα είναι ορατό στα πρόσωπα των κατοίκων που συναντάμε, οι οποίοι με θάρρος βγήκαν από τα σπίτια τους μόνο για να προμηθευτούν τρόφιμα. Η Valentyna Mykolaivna σκουπίζει τα μάτια της, «Είμαστε σε μια φρικτή κατάσταση. Όταν βγαίνουμε, μετακινούμαστε από το ένα δέντρο στο άλλο, καλυπτόμενοι. Κάθε μέρα επιτίθενται σε δημόσια λεωφορεία, κάθε μέρα μας ρίχνουν βόμβες χρησιμοποιώντας drones», λέει.

Η Olena Kryvchun λέει ότι της έλειψε για λίγο ένα χτύπημα drone στο αυτοκίνητό της. Λίγα λεπτά πριν επρόκειτο να επιστρέψει στο αυτοκίνητό της αφού επισκέφτηκε έναν φίλο της, μια βόμβα έπεσε στην οροφή πάνω από το κάθισμα του οδηγού, έσχισε τη μία πλευρά του οχήματος και άφησε ένα μπερδεμένο χάλι από μέταλλο, πλαστικό και γυαλί.

«Αν ήμουν στο αυτοκίνητό μου, θα είχα πεθάνει. Μοιάζω με στρατιωτικό, το αυτοκίνητό μου μοιάζει με στρατιωτικό;». λέει αυτή. Εργάζεται ως καθαρίστρια και το αυτοκίνητο ήταν απαραίτητο για τη δουλειά της. Δεν έχει τα χρήματα να το φτιάξει.

Η Olena λέει ότι τα drones είναι πιο τρομακτικά από τους βομβαρδισμούς. «Όταν ακούμε μια εκτόξευση οβίδας από την άλλη πλευρά του ποταμού, έχουμε χρόνο να αντιδράσουμε. Με τα drones, μπορείτε εύκολα να χάσετε τον ήχο τους. Είναι γρήγοροι, σε βλέπουν και χτυπάνε».

Ο Ben Dusing, ο οποίος διευθύνει το κέντρο βοήθειας, λέει ότι τα drones σκορπούν ακόμη περισσότερο φόβο από ότι βομβαρδίζουν, ακινητοποιώντας τον πληθυσμό. «Αν ένα drone σας κλειδώσει, η αλήθεια είναι ότι μάλλον έχει τελειώσει το παιχνίδι σε εκείνο το σημείο. Δεν υπάρχει άμυνα εναντίον του», λέει.

Τους τελευταίους μήνες, λέει ο Oleksandr Tolokonnikov, εκπρόσωπος της στρατιωτικής διοίκησης της Kherson, ο ρωσικός στρατός άρχισε επίσης να χρησιμοποιεί drones για να ρίχνει νάρκες από απόσταση σε διαδρομές πεζών, αυτοκινήτων και λεωφορείων.

Είπε ότι οι εκρήξεις προκλήθηκαν από νάρκες πεταλούδας – μικρές νάρκες κατά προσωπικού που μπορούν να γλιστρήσουν στο έδαφος και να εκραγούν αργότερα σε επαφή – οι οποίες είναι καλυμμένες με φύλλα για να τις καμουφλάρουν.

Το BBC δεν μπόρεσε να επαληθεύσει τη χρήση drones για τη διανομή ναρκών στο Kherson.

Η Olena λέει ότι όσο πλησιάζει ο χειμώνας, ο φόβος για τα drones θα χειροτερεύει. «Όταν τα φύλλα πέσουν από τα δέντρα, θα υπάρξουν πολλά περισσότερα θύματα. Γιατί αν είσαι στο δρόμο, δεν υπάρχει πουθενά να κρυφτείς».

Καταφέραμε να εντοπίσουμε τα έξι βίντεο που αναλύσαμε, τα οποία γυρίστηκαν όλα στην ανατολική πλευρά του Kherson, εντοπίζοντας διακριτικά χαρακτηριστικά στους δρόμους της πόλης. Σε μια περίπτωση – όπου ένα drone έριξε ένα εκρηκτικό σε δύο πεζούς, τραυματίζοντας έναν από αυτούς τόσο άσχημα που δεν μπορούσε να περπατήσει – αυτή ήταν μια καμπύλη σε μια διασταύρωση T, που έδειχνε την περιοχή Dniprovs’kyi ή το κοντινό προάστιο Antonivka. παρά στο κέντρο της πόλης Χερσώνα.

Μόλις προσδιορίσαμε μια πιθανή τοποθεσία, μπορέσαμε να ταιριάξουμε ορατά ορόσημα στο βίντεο με δορυφορικές εικόνες – σε αυτήν την περίπτωση τα κτίρια και τους πυλώνες – επιβεβαιώνοντας πού στην πόλη έγινε η επίθεση.

Για να προσπαθήσουμε να καθορίσουμε πού εμφανίστηκαν για πρώτη φορά τα βίντεο δημόσια, εκτελέσαμε πολλά καρέ από το καθένα μέσω μηχανών αναζήτησης. Συχνά το πιο πρώιμο αποτέλεσμα ήταν ένα συγκεκριμένο κανάλι Telegram, πριν από την αναδημοσίευση γνωριμιών σε ιστότοπους όπως το X ή το Reddit κατά αρκετές ώρες.

Έχοντας τη θέση της κάθε επίθεσης, μπορέσαμε να υπολογίσουμε τον χρόνο της μαγνητοσκόπησης χρησιμοποιώντας τις σκιές και να διασταυρώσουμε τα αρχεία καιρού για να βρούμε την πιο πιθανή ημερομηνία.

Τέσσερα από τα βίντεο που εξετάσαμε δημοσιεύτηκαν στο κανάλι Telegram την επομένη της πιθανής μαγνητοσκόπησης και σε ένα παράδειγμα, δημοσιεύτηκαν οκτώ ώρες αργότερα την ίδια μέρα.

Πρόσθετες αναφορές από τους Imogen Anderson, Anastasiia Levchenko και Volodymyr Lozhko. Εργασία επαλήθευσης από τον Richard Irvine-Brown