ΝΤΟΥΜΠΑΙ, Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα — Ο ανώτατος ηγέτης του Ιράν απείλησε το Σάββατο το Ισραήλ και τις ΗΠΑ με «συντριπτική απάντηση» για επιθέσεις στο Ιράν και τους συμμάχους του.
Ο Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ μίλησε καθώς Ιρανοί αξιωματούχοι απειλούν όλο και περισσότερο να εξαπολύσουν ένα ακόμη χτύπημα κατά του Ισραήλ μετά την επίθεση της 26ης Οκτωβρίου στην Ισλαμική Δημοκρατία που είχε στόχο στρατιωτικές βάσεις και άλλες τοποθεσίες και σκότωσε τουλάχιστον πέντε ανθρώπους.
Οποιεσδήποτε περαιτέρω επιθέσεις από οποιαδήποτε πλευρά θα μπορούσαν να κατακλύσουν την ευρύτερη Μέση Ανατολή, που ήδη παρασύρεται λόγω του πολέμου Ισραήλ-Χαμάς στη Λωρίδα της Γάζας και της χερσαίας εισβολής του Ισραήλ στον Λίβανο, σε μια ευρύτερη περιφερειακή σύγκρουση λίγο πριν από τις προεδρικές εκλογές των ΗΠΑ αυτήν την Τρίτη.
«Οι εχθροί, είτε το Σιωνιστικό καθεστώς είτε οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής, θα λάβουν σίγουρα μια συντριπτική απάντηση σε αυτό που κάνουν στο Ιράν και στο ιρανικό έθνος και στο μέτωπο της αντίστασης», δήλωσε ο Χαμενεΐ σε βίντεο που δόθηκε στη δημοσιότητα από τα κρατικά μέσα ενημέρωσης του Ιράν.
Ο ανώτατος ηγέτης δεν διευκρίνισε το χρονοδιάγραμμα της επαπειλούμενης επίθεσης, ούτε το εύρος. Ο αμερικανικός στρατός επιχειρεί σε βάσεις σε όλη τη Μέση Ανατολή, με ορισμένα στρατεύματα να επανδρώνουν τώρα μια μπαταρία Terminal High Altitude Area Defense, ή THAAD, στο Ισραήλ.
Το αεροπλανοφόρο USS Abraham Lincoln πιθανότατα βρίσκεται στην Αραβική Θάλασσα, ενώ ο γραμματέας Τύπου του Πενταγώνου υποστράτηγος Pat Ryder δήλωσε την Παρασκευή ότι περισσότερα αντιτορπιλικά, μοίρες μαχητικών, δεξαμενόπλοια και βομβαρδιστικά μεγάλης εμβέλειας B-52 θα έρθουν στην περιοχή για να αποτρέψουν το Ιράν και τους μαχητικούς συμμάχους της.
Ο 85χρονος Χαμενεΐ είχε κάνει μια πιο προσεκτική προσέγγιση σε προηγούμενες δηλώσεις του, λέγοντας ότι οι αξιωματούχοι θα σταθμίσουν την απάντηση του Ιράν και ότι η επίθεση του Ισραήλ «δεν πρέπει να υπερβάλλεται ούτε να υποβαθμίζεται». Το Ιράν έχει εξαπολύσει δύο μεγάλες άμεσες επιθέσεις στο Ισραήλ, τον Απρίλιο και τον Οκτώβριο.
Ωστόσο, οι προσπάθειες του Ιράν να υποβαθμίσει την ισραηλινή επίθεση υποχώρησαν καθώς οι δορυφορικές φωτογραφίες που αναλύθηκαν από το Associated Press έδειξαν ζημιές σε στρατιωτικές βάσεις κοντά στην Τεχεράνη που συνδέονται με το πρόγραμμα βαλλιστικών πυραύλων της χώρας, καθώς και σε μια βάση της Φρουράς της Επανάστασης που χρησιμοποιείται σε δορυφορικές εκτοξεύσεις.
Οι σύμμαχοι του Ιράν, που αποκαλούνται «Άξονας της Αντίστασης» από την Τεχεράνη, έχουν επίσης πληγωθεί σοβαρά από τις συνεχιζόμενες ισραηλινές επιθέσεις, ιδιαίτερα η Χεζμπολάχ του Λιβάνου και η Χαμάς στη Λωρίδα της Γάζας. Το Ιράν εδώ και πολύ καιρό χρησιμοποιεί αυτές τις ομάδες ως ασύμμετρο τρόπο επίθεσης στο Ισραήλ και ως ασπίδα έναντι μιας άμεσης επίθεσης. Ορισμένοι αναλυτές πιστεύουν ότι αυτές οι ομάδες θέλουν το Ιράν να κάνει περισσότερα για να τους στηρίξει στρατιωτικά.
Το Ιράν, ωστόσο, αντιμετωπίζει τα δικά του προβλήματα στο εσωτερικό, καθώς η οικονομία του αγωνίζεται κάτω από το βάρος των διεθνών κυρώσεων και έχει αντιμετωπίσει χρόνια εκτεταμένων, πολλαπλών διαμαρτυριών. Μετά την ομιλία του Χαμενεΐ, το ιρανικό ριάλ υποχώρησε στα 691.500 έναντι του δολαρίου, κοντά στο ιστορικό χαμηλό όλων των εποχών. Ήταν 32.000 ριάλ για το δολάριο όταν η Τεχεράνη κατέληξε το 2015 για την πυρηνική συμφωνία της με τις παγκόσμιες δυνάμεις.
Ο στρατηγός Mohammad Ali Naini, εκπρόσωπος της παραστρατιωτικής Επαναστατικής Φρουράς του Ιράν που ελέγχει τους βαλλιστικούς πυραύλους που απαιτούνται για να στοχεύσει το Ισραήλ, έδωσε μια συνέντευξη που δημοσιεύτηκε από το ημιεπίσημο πρακτορείο ειδήσεων Fars λίγο πριν δημοσιοποιηθούν οι δηλώσεις του Χαμενεΐ. Σε αυτό, προειδοποίησε ότι η απάντηση του Ιράν «θα είναι σοφή, ισχυρή και πέρα από την αντίληψη του εχθρού».
«Οι ηγέτες του Σιωνιστικού καθεστώτος θα πρέπει να κοιτάζουν έξω από τα παράθυρα των κρεβατοκάμαρων τους και να προστατεύουν τους εγκληματίες πιλότους τους εντός της μικρής τους επικράτειας», προειδοποίησε. Οι πιλότοι της ισραηλινής πολεμικής αεροπορίας φαίνεται ότι χρησιμοποίησαν βαλλιστικούς πυραύλους που εκτοξεύτηκαν από τον αέρα στην επίθεση της 26ης Οκτωβρίου.
Ο Χαμενεΐ συναντήθηκε το Σάββατο με φοιτητές για τον εορτασμό της Ημέρας των Φοιτητών, που τιμά ένα περιστατικό στις 4 Νοεμβρίου 1978 κατά το οποίο Ιρανοί στρατιώτες άνοιξαν πυρ εναντίον φοιτητών που διαμαρτύρονταν για την κυριαρχία του σάχη στο Πανεπιστήμιο της Τεχεράνης. Ο πυροβολισμός σκότωσε και τραυμάτισε αρκετούς φοιτητές και κλιμάκωσε περαιτέρω τις εντάσεις που έτρωγαν το Ιράν εκείνη την εποχή που τελικά οδήγησε τον σάχη να φύγει από τη χώρα και την Ισλαμική Επανάσταση του 1979.
Το πλήθος καλωσόρισε θερμά τον Χαμενεΐ, φωνάζοντας: «Το αίμα στις φλέβες μας είναι δώρο στον ηγέτη μας!». Κάποιοι έκαναν επίσης μια χειρονομία – παρόμοιο με ένα σήμα “timeout” – που δόθηκε από τον δολοφονηθέντα ηγέτη της Χεζμπολάχ Χασάν Νασράλα το 2020 σε μια ομιλία στην οποία απείλησε ότι τα αμερικανικά στρατεύματα που έφτασαν στη Μέση Ανατολή όρθιοι θα “επέστρεφαν σε φέρετρα” οριζόντια.
Το Ιράν θα γιορτάσει την 45η επέτειο από την κρίση ομήρων στην αμερικανική πρεσβεία αυτή την Κυριακή, σύμφωνα με το περσικό ημερολόγιο. Η έφοδος στην πρεσβεία στις 4 Νοεμβρίου 1979 από ισλαμιστές φοιτητές οδήγησε στην κρίση των 444 ημερών, η οποία εδραίωσε την επί δεκαετίες εχθρότητα μεταξύ Τεχεράνης και Ουάσιγκτον που επιμένει σήμερα.
