BBC/Léa GuedjΈνας ηχητικός αναστεναγμός απογοήτευσης παρέσυρε στα γεμάτα καθίσματα της αίθουσας του δικαστηρίου «Βολταίρος» στο Μέγαρο της Δικαιοσύνης της Αβινιόν, καθώς ο επικεφαλής δικαστής, ντυμένος με μια κόκκινη ρόμπα, ανακοίνωσε μια απροσδόκητη αλλά αναπόφευκτη καθυστέρηση σε μια δίκη που έχει κυριεύσει τη Γαλλία.
«Είναι άρρωστος», είπε ο προεδρεύων δικαστής Roger Arata, υποδεικνύοντας ότι αυτή η έκτακτη υπόθεση 51 φερόμενων βιαστών θα καθυστερούσε για «μία, δύο, τρεις ημέρες» ή πιθανώς ακόμη περισσότερο, αφού αποκαλύφθηκε ότι ο Dominique Pelicot ήταν πολύ άρρωστος για να παρευρεθεί. .
Ο δικηγόρος του είπε αργότερα ότι είχε μεταφερθεί στο νοσοκομείο.
Στη δεξιά άκρη της αίθουσας του δικαστηρίου, με το κεφάλι της ακουμπισμένο απαλά σε έναν τοίχο με ξύλινη επένδυση, η Gisèle Pelicot δεν έδειξε εμφανές συναίσθημα στην είδηση ότι τελικά δεν θα έβλεπε τον σύζυγό της να δίνει κατάθεση εκείνη την ημέρα.
Την περασμένη εβδομάδα, η Gisèle Pelicot, 72 ετών, είπε στο δικαστήριο ότι η ήρεμη συμπεριφορά της κάλυψε ένα «πεδίο καταστροφής», που προκλήθηκε από την περίπτωση, πριν από τέσσερα χρόνια, όταν ένας Γάλλος αστυνομικός την είχε ενημερώσει ότι ο φαινομενικά αγαπημένος σύζυγός της είχε, στην πραγματικότητα, να τη ναρκώνει για μια δεκαετία και να καλεί αγνώστους –περισσότερους από 80 ντόπιους άντρες– να μπουν στο σπίτι της οικογένειας και στην κρεβατοκάμαρα του ζευγαριού, για να τη βιάσουν ενώ τους κινηματογραφούσε.
Έχει παραιτηθεί από το δικαίωμά της στην ανωνυμία για να τονίσει τον κίνδυνο για τις γυναίκες από ναρκωτικές και σεξουαλικές επιθέσεις – γνωστό ως «χημική υποταγή».
Απέχει λίγο περισσότερο από μισή ώρα με το αυτοκίνητο – μέσα από τους απαλούς λόφους και τους αμπελώνες που περιβάλλουν το διαφαινόμενο, σχεδόν σεληνιακό τοπίο του Mont Ventoux – από το δικαστήριο της Αβινιόν στο γραφικό, μεσαιωνικό χωριό Mazan. Το χωριό κάποτε ήταν γνωστό για λίγο για τη φιλοξενία του γάμου της Βρετανίδας ηθοποιού Keira Knightley.
Εδώ ζούσαν οι Pelicots, και όπου ο Dominique Pelicot κινηματογράφησε τους ντόπιους άνδρες με τους οποίους είχε επικοινωνήσει διαδικτυακά.
Η διάθεση σε οποιοδήποτε μέρος, κάθε στιγμή, είναι πάντα δύσκολο να συνοψιστεί.
«Ειλικρινά, κανείς εδώ δεν κάνει δεκάρα», είπε ένας τοπικός τροφοδότης, ο Evan Tuvignon, ακουμπισμένος στον πάγκο του καταστήματός του και υπονοώντας ότι ο κόσμος έχει βαρεθεί με την όλη υπόθεση.
Αλλά αρκετές γυναίκες μας είπαν ότι το χωριό όχι μόνο ήταν σε σοκ, αλλά ότι οι αποκαλύψεις που εκτυλίσσονταν στο δικαστήριο προκαλούσαν νέες εντάσεις στο Μαζάν και στα γύρω χωριά.
Τα ονόματα των κατηγορουμένων κοινοποιήθηκαν πρόσφατα ευρέως στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και μερικοί από αυτούς τους άνδρες έχουν έκτοτε παραπονεθεί στο δικαστήριο ότι αυτοί, οι οικογένειές τους και τα παιδιά τους αντιμετωπίζουν πλέον παρενόχληση στους δρόμους και στο σχολείο.
Δύο ντόπιες γυναίκες, που φόρτωναν το αυτοκίνητό τους σε ένα στενό δρόμο στο Μαζάν, είπαν ότι είχαν δει τα ονόματα και είχαν αναγνωρίσει τουλάχιστον τρία από αυτά.
«Δημιουργεί εντάσεις, μπορείτε να φανταστείτε. Δεν ξέρεις ποιον να εμπιστευτείς στο δρόμο. Είμαι ανακουφισμένος που θα απομακρυνθώ από αυτό το χωριό σύντομα», είπε η Océane Martin, 25 ετών.
Αλλά δίπλα της, η μητέρα του Océane, Isabelle Liversain, 50, εξέφρασε μια άλλη, βαθύτερη ανησυχία.
Αποκαλύφθηκε ότι, ενώ η αστυνομία έχει ήδη ταυτοποιήσει και έχει συλλάβει 50 από τους άνδρες των οποίων οι εικόνες εμφανίστηκαν στον σκληρό δίσκο του Dominique Pelicot, άλλοι 30 ύποπτοι – ακόμη άγνωστοι και αιχμάλωτοι – παραμένουν ελεύθεροι.
«Λοιπόν, γνωρίζουμε ότι 30 στους 80 ακόμη δεν έχουν πιαστεί. Υπάρχουν εντάσεις εδώ γιατί οι άνθρωποι δεν ξέρουν αν μπορούν να εμπιστευτούν τους γείτονές τους. Αναρωτιέστε – είναι ένας από τους 30; Τι σηκώνει ο γείτονάς σου πίσω από κλειστές πόρτες;» είπε η Ίζαμπελ Λίβερσεϊν με φωνή απότομη από απογοήτευση.
Αλλά ο 74χρονος δήμαρχος του Mazan, Louis Bonnet, προσπάθησε να μειώσει αυτές τις εντάσεις, υποστηρίζοντας ότι οι περισσότεροι από τους φερόμενους ως βιαστές προέρχονταν από άλλα χωριά και προσπαθώντας να χαρακτηρίσουν τους Pelicots ως ξένους που δεν είχαν ζήσει πολύ εκεί.
Προχώρησε περαιτέρω, λέγοντας ότι οι απειλές κατά των κατηγορουμένων και των οικογενειών τους ήταν αναμενόμενες.
«Αν συμμετείχαν σε αυτούς τους βιασμούς, τότε είναι φυσιολογικό να θεωρούνται στόχοι. Πρέπει να υπάρχει διαφάνεια για όλα όσα συνέβησαν», είπε, ενώ καταδίκασε τους κατηγορούμενους και τις πράξεις τους.
Στη συνέντευξή του μαζί μας, ο Bonnet μίλησε για την ίδια την υπόθεση και στράφηκε προς το είδος των στάσεων που έχουν ήδη προκαλέσει οργή στη Γαλλία καθώς και βαθύ θαυμασμό για το θάρρος της Gisèle Pelicot να τις αντιμετωπίσει.
«Οι άνθρωποι εδώ λένε «κανείς δεν σκοτώθηκε». Θα ήταν πολύ χειρότερα αν (ο Pelicot) είχε σκοτώσει τη γυναίκα του. Αλλά αυτό δεν συνέβη σε αυτή την περίπτωση», είπε ο Bonnet.
Στη συνέχεια, συνέχισε με τις εμπειρίες της Gisèle Pelicot.
«Θα δυσκολευτεί να σταθεί ξανά στα πόδια της σίγουρα», συμφώνησε, αλλά πρότεινε ότι οι βιασμοί της ήταν λιγότερο ανησυχητικοί από εκείνους ενός άλλου θύματος στην κοντινή πόλη Carpentras που «είχε τις αισθήσεις της όταν τη βίασαν… και θα κουβαλούσε το σωματικό και ψυχικό τραύμα για μεγάλο χρονικό διάστημα, το οποίο είναι ακόμη πιο σοβαρό».
«Όταν εμπλέκονται παιδιά ή σκοτώνονται γυναίκες, τότε αυτό είναι πολύ σοβαρό γιατί δεν υπάρχει τρόπος επιστροφής. Σε αυτή την περίπτωση, η οικογένεια θα πρέπει να ξαναχτιστεί. Θα είναι δύσκολο. Αλλά δεν είναι νεκροί, οπότε μπορούν ακόμα να το κάνουν».
Όταν του πρότεινα ότι ήθελε να μειώσει τη σοβαρότητα της υπόθεσης Pelicot, συμφώνησε.
«Ναι, είμαι. Αυτό που συνέβη ήταν πολύ σοβαρό. Αλλά δεν πρόκειται να πω ότι το χωριό πρέπει να φέρει τη μνήμη ενός εγκλήματος που ξεπερνά τα όρια αυτού που μπορεί να θεωρηθεί αποδεκτό», είπε.
Η διατύπωσή του φαινόταν αδέξια. Καταδίκαζε την υπόθεση. Δεν ήθελε το χωριό του να σημαδεύεται από αυτό για πάντα.
Αλλά φάνηκε επίσης να υποτιμά το τραύμα της Ζιζέλ Πελικό.
Έσπρωξα για άλλη μια φορά πίσω. Πολλές γυναίκες πίστευαν ότι αυτή η υπόθεση είχε αποκαλύψει συγκεκριμένους τύπους ανδρικής συμπεριφοράς που έπρεπε να αλλάξουν, είπα.
«Μπορούμε πάντα να επιθυμούμε να αλλάξουμε νοοτροπίες, και πρέπει. Αλλά στην πραγματικότητα, δεν υπάρχει μαγική συνταγή. Τα άτομα που ενήργησαν με αυτόν τον τρόπο είναι αδύνατο να κατανοηθούν και δεν πρέπει να δικαιολογούνται ή να κατανοούνται. Αλλά εξακολουθεί να υπάρχει», απάντησε ο Bonnet.
Μέσα στην αίθουσα του δικαστηρίου στην Αβινιόν, μερικοί από τους κατηγορούμενους –οι 18 τώρα υπό κράτηση– κάθισαν σε ένα ειδικό τμήμα με γυάλινους τοίχους και παρακολουθούσαν τη διαδικασία. Ένας λευκός άνδρας με γκρίζα, στραβά μαλλιά χάιδεψε το γενειοφόρο πηγούνι του. Εκεί κοντά, ένας νεότερος μαύρος φαινόταν να κοιμάται.
Νωρίτερα, δεκάδες άλλοι κατηγορούμενοι τους -αυτοί που δεν κρατούνται- έτρεξαν δίπλα σε δημοσιογράφους σε μια μεγάλη ουρά έξω από την αίθουσα του δικαστηρίου.
Οι περισσότεροι από τους άνδρες προσπάθησαν να κρύψουν το πρόσωπό τους με μάσκες, αλλά λίγοι δεν το έκαναν. Ένας μεγαλύτερος άνδρας ανακατεύτηκε μπροστά με πατερίτσες. Κάποιος τράβηξε μια πράσινη κουκούλα στο πρόσωπό τους.
Η γαλλική νομοθεσία προσφέρει στους κατηγορούμενους κάποια προστασία από τον εντοπισμό τους στα μέσα ενημέρωσης, αλλά η Gisèle Pelicot έχει αρνηθεί το νόμιμο δικαίωμά της στην ιδιωτική ζωή, προτιμώντας να γίνει σύμβολο περιφρόνησης για πολλές Γαλλίδες.
«Έχει δείξει αξιοπρέπεια, τόλμη και ανθρωπιά. Ήταν ένα τεράστιο δώρο στις (Γαλλίδες) που επέλεξε να μιλήσει σε όλο τον κόσμο μπροστά στον βιαστή της. Είπαν ότι ήταν σπασμένη. Αλλά ήταν τόσο ενθαρρυντική», είπε η Blandine Deverlanges, μια τοπική ακτιβίστρια που παρευρέθηκε στο δικαστήριο σήμερα.
Αυτή και οι συνάδελφοί της έχουν ζωγραφίσει πρόσφατα συνθήματα σε τοίχους γύρω από την Αβινιόν. Κάποιος διαβάζει: «Απλοί άντρες. Φρικτά εγκλήματα».
ΚΡΙΣΤΟΦ ΣΙΜΟΝ/AFPΚαθισμένη δίπλα στη μητέρα της, η κόρη του ζευγαριού, Καρολάιν, 45 ετών, δεν έκρυψε τα συναισθήματά της.
Της έδειξαν πρόσφατα στοιχεία ότι ο πατέρας της την είχε τραβήξει φωτογραφίες, χωρίς τη γνώση ή την άδειά της. Πιστεύει ότι είχε ναρκωθεί κι εκείνη από εκείνον και έχει γίνει ακτιβίστρια για το θέμα του βιασμού και των ναρκωτικών – ένα πρόβλημα που πολλοί ειδικοί πιστεύουν ότι είναι θλιβερά ανεπαρκώς αναφερόμενο και υπό διερεύνηση στη Γαλλία.
Κατά καιρούς, στο δικαστήριο, η Caroline συνοφρυώθηκε ή σήκωσε το χέρι της στο πρόσωπό της με εμφανή απογοήτευση ή αηδία, καθώς διάφοροι δικηγόροι υπεράσπισης προέβαλαν αντιρρήσεις ή συζητούσαν διαδικαστικά ζητήματα. Ένας αστυνομικός άρχισε να δίνει καταθέσεις, μιλώντας με την έντονη προφορά της νότιας Γαλλίας. Ο λαμπερός ήλιος πλημμύρισε μέσα από έναν φεγγίτη πάνω από τα κεφάλια των κριτών.
Η ατμόσφαιρα στο κομψά διακοσμημένο δικαστήριο ήταν ήρεμη, αλλά ήταν σοκαριστικό, παρόλα αυτά, να βλέπεις την οικογένεια – μητέρα, κόρη και τουλάχιστον δύο γιους – να κάθονται λίγα μέτρα μακριά από τόσους πολλούς υποτιθέμενους βιαστές, τώρα όλες με αφαιρεμένες τις μάσκες.
