Μια σαφέστερη εικόνα της πτώσης του Bench αναδύεται χάρη στις νεοσύστατες καταθέσεις πτώχευσης.
Τα αρχεία δείχνουν ότι η εκκίνηση με έδρα τον Καναδά, η οποία προσέφερε με ειρωνεία λογισμικό λογιστικής σύννεφων για μικρές επιχειρήσεις, αγωνίστηκε σταθερά για να φτάσει στην κερδοφορία. Έμεινε κατά 135 εκατομμύρια δολάρια από την ίδρυσή της το 2012 έως τον Σεπτέμβριο του 2024.
Μέχρι τη στιγμή της κατάρρευσης του, ο πάγκος αναγκάστηκε να κλείσει λόγω μιας «κρίσης ρευστότητας», λένε τα αρχεία. Ο πάγκος είχε 800.000 δολάρια σε μετρητά στον καναδικό λογαριασμό του, ενώ ένας ξεχωριστός λογαριασμός για την αμερικανική οντότητα του είχε λιγότερο από 400.000 δολάρια.
Ο πάγκος είχε σημειώσει κάποια πρόοδο κατά την κοπή του καύσου τα τελευταία χρόνια, οι καταθέσεις δείχνουν. Η βελτίωση των οικονομικών ήταν η κύρια αποστολή του δεύτερου CEO του Bench, του πρώην CFO του Bench, ο οποίος ανέλαβε το 2022 και άρχισε να διεξάγει απολύσεις, σύμφωνα με πρώην προσωπικό.
Για παράδειγμα, ο Bench έχασε σχεδόν 30 εκατομμύρια δολάρια σε έσοδα ύψους 42 εκατομμυρίων δολαρίων από το Μάρτιο του 2022 έως τον Μάρτιο του 2023, αλλά ο πάγκος μείωσε τις απώλειές του στο μισό το επόμενο οικονομικό έτος, ενώ αυξανόταν τα έσοδα στα 49 εκατομμύρια δολάρια.
Αλλά αυτό δεν ήταν αρκετή βελτίωση για να σταματήσουν τις απώλειες του Bench από τη συσσώρευση. Καθώς η εταιρεία αγωνίστηκε, τον Ιούνιο του 2024, ο μεγαλύτερος δανειστής του Bench, η ιδιωτική Εθνική Τράπεζα του Καναδά, έκανε πάνω από 40 εκατομμύρια δολάρια σε δάνεια διαθέσιμα στον πάγκο, σύμφωνα με την κατάθεση.
Αυτό έδωσε τον πάγκο λίγο χρόνο για να ψωνίσει γύρω για μια πώληση, το καθήκον του τρίτου Διευθύνοντος Συμβούλου. Και η NBC εμφανίστηκε στο σκάφος: Στις 12 Δεκεμβρίου 2024 – μόλις 13 ημέρες πριν από την κατάρρευση του Bench – η NBC υπέγραψε μια νέα συμφωνία χρηματοδότησης και ανεκτικότητας με τον Bench, σύμφωνα με την κατάθεση, που σημαίνει ότι συμφώνησε να σταματήσει προσωρινά ή να τροποποιήσει τις υποχρεώσεις αποπληρωμής του δανείου εκκίνησης.
Τα αρχεία δεν καθορίζουν ακριβώς γιατί ο Bench έκλεισε μόλις δύο εβδομάδες αργότερα. Μια τράπεζα – ενδεχομένως η NBC – που ονομάζεται στο χρέος του Bench, ανέφεραν οι πληροφορίες. Ο νεοφερμένος ανέφερε ότι η NBC αρνήθηκε να κάνει άλλες παραχωρήσεις, καθώς ο πάγκος αγοραστεί γύρω.
Η NBC δεν απάντησε σε ένα αίτημα για σχόλια από την TechCrunch. Το NBC οφείλει 51 εκατομμύρια δολάρια από τον πάγκο και ο αριθμός αυτός συνεχίζει να συγκεντρώνεται λόγω τόκων και άλλων τελών, των σημειώσεων κατάθεσης.
Ανεξάρτητα από αυτό, ο Bench βρίσκεται τώρα σε ένα νέο μονοπάτι μετά από την US Employer.com που εδρεύει στο αμερικανικό εργοδότη, ανακοίνωσε ξαφνικά ότι σχεδίαζε να αποκτήσει την εκκίνηση μόλις 72 ώρες μετά την κατάρρευση του. Η διαδικασία αυτή βασίζεται σε μια συμφωνία που «εξετάζει» την ημερομηνία λήξης της 28ης Φεβρουαρίου 2025, σύμφωνα με την κατάθεση.
Ακόμα, η πτώχευση του Bench προσφέρει ένα παράθυρο στους κινδύνους υπερβολικού χρέους για νεοσύστατες επιχειρήσεις. Και οι δανειστές χρέους επιχειρήσεων θα διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο στις πωλήσεις πυρκαγιάς και στα τερματισμό εκκίνησης που προβλέπεται να συνεχιστούν σε ένα γρήγορο κλιπ φέτος, λένε οι ειδικοί.
