Είναι δουλειά ενός δημοσιογράφου για τους ανθρώπους να απομακρύνουν – οπότε όταν η Ρωσία με έβαλε σε μια λίστα που ζητήθηκε, ήξερα ότι είχα κάνει κάτι σωστό.
Το Κρεμλίνο προσπαθούσε να με τρομάξει, να με σταματήσει και οι συνάδελφοί μου να κάνουν τις δουλειές μας. Αλλά είχε το αντίθετο αποτέλεσμα.
9
9
9
Τις ημέρες από τότε που ένα ρωσικό δικαστήριο με κράτησε “ερήμην”, ο ήλιος έχει διπλασιάσει την ατρόμητη αναφορά του.
Ο ξένος συντάκτης μας Nick Parker κατέθεσε δύο υπέροχες αποστολές που αποκαλύπτουν το φοβερό ανθρώπινο κόστος της σφαγής του Βλαντιμίρ Πούτιν.
Όταν ανακάλυψα την περασμένη εβδομάδα, μέσω του Twitter, ότι το περιφερειακό δικαστήριο του Leninsky στο Kursk με έβαλε σε μια διεθνή λίστα που αστειεύθηκα: “Είναι πάντα ωραίο να νιώθω ότι ήθελε”.
Αλλά δεν θα σας ψέψω – είναι επίσης ενόχληση.
Το μυαλό αγωνίζεται σε ρωσικές δολοφονίες και επιθέσεις χημικών όπλων στη Βρετανία.
Υπήρχε το ραδιενεργό Polonium που γλίστρησε σε τσάι του Defector το 2006 και ο θανατηφόρος νεύρος Novichok που ψεκάστηκε σε μια λαβή πόρτας Salisbury το 2018.
Οι φίλοι προτείνουν, σε στιγμές σκοτεινού χιούμορ, ότι μένω μακριά από μπαλκόνια ή μετακομίζω σε ένα μπανγκαλόου, καθώς τόσοι πολλοί κριτικοί του Κρεμλίνου πέφτουν μυστηριωδώς στους θανάτους τους.
Όταν εμφανίστηκα στο Good Morning Britain, η Susanna Reid και η Ed Balls ρώτησαν ποια επιπλέον βήματα για να παραμείνουν ασφαλείς.
Σκέφτομαι την οικογένειά μου. Τότε παίρνω μια βαθιά ανάσα.
Ο Πούτιν έχει πολύ μεγαλύτερα προβλήματα από τον συντάκτη άμυνας του Ήλιου. Ασφαλώς.
Οι εξωτερικές ομάδες θανάτου της Μόσχας εντοπίζουν τους ολιγάρχες και τα turncoats. Όχι δημοσιογράφοι.
Ο Αμερικανός συνάδελφός μας Evan Gershkovich κρατήθηκε για 16 μήνες για κατηγορίες κατασκοπείας.
Τότε θυμάμαι την Anna Politkovskaya, πυροβόλησε στο συγκρότημα διαμερισμάτων της Μόσχας το 2006 και ο βρετανικός κάμερας Roddy Scott σκοτώθηκε από ρωσικά στρατεύματα το 2003, καθώς κάλυπτε τον δεύτερο Τσετσέν πόλεμο.
Το γεγονός παραμένει ότι η μεγαλύτερη απειλή για τη ζωή μου είναι αδιάκριτη ρωσική βομβαρδισμούς στα πολλά ταξίδια μου στην Ουκρανία.
Στο Χάρκοβο, έκρυψα από ένα δημοτικό λουλούδι, καθώς ένα φράγμα πυραύλων έβγαλε γύρω μας γύρω μας – και μπροστά μου ένας ήρωας Ερυθρού Σταυρός συνέχισε να θεραπεύει έναν τραυματισμένο πολιτικό που είχε κοπεί από ένα προηγούμενο blitz.
Ήμουν φουσκωμένος από το κρεβάτι στο Kramatorsk, καθώς ένα βόλεϊ με πυραύλους έσπασε 50 κρατήρες ποδιών στο έδαφος ενός γειτονικού σχολείου.
Έχω σχεδόν χάσει τα ξενοδοχεία που έχω μείνει, στα οποία από τότε έχουν ισοπεδωθεί στην Ουκρανία. Την περασμένη Παρασκευή ήταν το Μπρίστολ, ένα εικονικό ορόσημο στην Οδησσό.
Και αυτό μου θυμίζει γιατί κάνουμε αυτό το έργο.
9
9
9
9
Μπορώ να έρθω και να πάω από την Ουκρανία. Όμως, εκατομμύρια αθώοι άνθρωποι – οι άνδρες, οι γυναίκες και τα παιδιά – διαρκούν τις φρίκες αυτού του πολέμου κάθε μέρα.
Οι οικογένειες διαχωρίζονται. Τα άκρα και οι ζωές χάνονται, πάρα πολλά για να διατηρήσουν την μέτρηση.
Προσπαθούμε να πούμε τις ιστορίες αυτών των ανθρώπων για να σας βοηθήσουμε να καταλάβετε τι ξεδιπλώνεται στο κατώφλι μας. Και αν λέει η αλήθεια αναστατώνει τη Μόσχα, έτσι είναι.
Είμαι συνηθισμένος να ενοχλεί τις κυβερνήσεις. Μου πετάχτηκα από την Κένυα το 2016 όταν ήμουν ο ανταποκριτής της Αφρικής για τους Times. Δυστυχώς το Ναϊρόμπι δεν έχει πει ποτέ γιατί.
Το 2010, πήγα στο κεφάλι με το ΝΑΤΟ στο Αφγανιστάν. Έθεσα μια φρικτή κάλυψη των αμάχων από τις ειδικές δυνάμεις των ΗΠΑ.
Αυτό μου δίδαξε ένα σημαντικό μάθημα. Όταν κάποιος προσπαθεί να σας σταματήσει να αναφέρετε, πρέπει να συνεχίσετε.
Το ΝΑΤΟ με κατηγόρησε για ψέματα. Είπαν ότι ο λογαριασμός μου για την αποστολή στο Khataba, στην επαρχία της Ανατολικής Πακτίας, ήταν “κατηγορηματικά ψευδής”. Συνδέθηκα. Υπήρχαν στοιχεία στο σημειωματάριό μου.
Ήμουν στη σκηνή. Ήξερα ότι οι άνδρες που σκοτώθηκαν δεν ήταν Ταλιμπάν. Ο ένας ήταν αστυνομικός. Ο ένας ήταν τοπικός εισαγγελέας.
9
9
Οι δύο έγκυες γυναίκες δεν ήταν αντάρτες. Ούτε η εφηβική κοπέλα, έκοψε σε ένα χαλάζι από σφαίρες.
Τελικά το ΝΑΤΟ κατέστρεψε. Ο αντιπρόεδρος William McRaven, ο διοικητής της κοινής διοίκησης ειδικών επιχειρήσεων της Αμερικής, ο οποίος αργότερα οδήγησε την αποστολή του Οσάμα Μπιν Λάντεν, επισκέφθηκε τους επιζώντες για να ζητήσουν συγγνώμη.
Η επίσκεψή του ήταν μία από τις πιο εξαιρετικές σκηνές που έχω δει ποτέ. Ο Mcraven – συγγραφέας του βιβλίου bestselling κάνει το κρεβάτι σας – προσφέρεται να θυσιάσει ένα πρόβατο στην πόρτα της οικογένειας, σε ένα αρχαίο τοπικό τελετουργικό για να αναζητήσει συγχώρεση.
Αυτές οι ιστορίες δεν άλλαξαν την παλίρροια της ιστορίας, ή ακόμα και την πορεία του πολέμου στο Αφγανιστάν.
Αλλά έδειξε ότι η δημοσιογραφία κάνει τη διαφορά. Μια αδικία εκτέθηκε και αναγνωρίστηκε και με κάποιο μικρό τρόπο αποκατασταθεί. Έκανε τη διαφορά για αυτήν την οικογένεια.
Και αν η αναφορά μας από την Ουκρανία μπορεί να το κάνει καλύτερο για μια οικογένεια, τότε αυτό θα κάνει τη δουλειά μας αξίζει τον κόπο. Δεν με νοιάζει πόσο πνίγει το Κρεμλίνο.
Εάν η Ρωσία θέλει εμένα ή τον ήλιο να σταματήσει να αναφέρει τον πόλεμο στην Ουκρανία, ο μόνος τρόπος είναι να τερματίσουμε τον πόλεμο. Έχει συνεχιστεί για τρία χρόνια πολύ.
