Ήταν μια υπόσχεση που δόθηκε το 2012 που μόλις τώρα πρόκειται να τηρηθεί. Την Τρίτη, 29 Οκτωβρίου, η Ikea ανακοίνωσε την καταβολή 70 εκατομμυρίων κορωνών (6 εκατομμύρια ευρώ) σε εθνικό ταμείο για τα θύματα της Λαϊκής Δημοκρατίας της Γερμανίας (ΛΔΓ), το οποίο πρόκειται να δημιουργηθεί στο Βερολίνο τις επόμενες εβδομάδες. Με αυτή τη χειρονομία, ο σουηδικός κολοσσός επίπλων αναγνώρισε ότι χρησιμοποίησε καταναγκαστική εργασία από πολιτικούς κρατούμενους στα εργοστάσια των ανατολικογερμανών προμηθευτών του κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1970 και του 1980.
Το σκάνδαλο ξέσπασε τον Μάιο του 2012, μετά τη μετάδοση έρευνας του σουηδικού καναλιού SVT. Με βάση πληροφορίες που ελήφθησαν από 800 έγγραφα που προέρχονται από τα αρχεία της Stasi (της μυστικής αστυνομίας της πρώην ΛΔΓ), το ντοκιμαντέρ αποκάλυψε ότι η εταιρεία, που ιδρύθηκε το 1943 από τον Ingvar Kamprad, είχε προέλθει από όλους τους μεγάλους κατασκευαστές επίπλων της Ανατολικής Γερμανίας, στο μια εποχή που απασχολούσαν κρατούμενους στα εργοστάσιά τους. Επιπλέον, αποκάλυψε επίσης ότι η ανώτατη διοίκηση της Ikea γνώριζε τα πάντα.
Μια πρώτη συζήτηση έλαβε χώρα στη Γερμανία και τη Σουηδία το 1984, μετά από εμπρηστική επίθεση σε ένα από τα καταστήματα της εταιρείας στο Wallau, στην Ομοσπονδιακή Δημοκρατία της Γερμανίας (FRG), που πιθανότατα προκλήθηκε από μια διαμαρτυρία ενάντια στη χρήση καταναγκαστικής εργασίας από πολιτικούς κρατούμενους της ΛΔΓ . Σε συνέντευξή του στην εφημερίδα Το βραδινό έντυποο Kamprad υποστήριξε ότι μόνο ένας από τους προμηθευτές του είχε εμπλακεί και ότι η Ikea είχε «τερματίσει αμέσως τη σύμβαση» αφού ενημερώθηκε.
Αλλά το ερευνητικό πρόγραμμα του SVT μπόρεσε να αποδείξει ότι το 1986, ο καναπές Klippan – ένα εμβληματικό έπιπλο της μάρκας, που πωλείται ακόμα και σήμερα – εξακολουθούσε να κατασκευάζεται από κρατούμενους στο σωφρονιστικό κατάστημα Waldheim. Αρκετοί πρώην κρατούμενοι κατέθεσαν. Ανάμεσά τους ήταν και ο Γερμανός πολιτικός επιστήμονας Wolfgang Welsch: Φυλακισμένος στη φυλακή του Βρανδεμβούργου μετά από μια αποτυχημένη προσπάθεια να δραπετεύσει στη Δυτική Γερμανία, αφηγήθηκε την εργασία σε τρεις βάρδιες, τη βία των φρουρών και τα έγγραφα παράδοσης επίπλων, γραμμένα στα σουηδικά.
«Υπεύθυνη προσέγγιση»
Η Ikea αρνήθηκε πρώτα τα γεγονότα, προτού ζητήσει από την εταιρεία συμβούλων Ernst & Young να διεξαγάγει έρευνα. Δημοσιεύτηκαν τον Νοέμβριο του 2012, τα ευρήματά του επιβεβαίωσαν ότι οι προμηθευτές του σουηδικού γίγαντα είχαν πράγματι χρησιμοποιήσει «πολιτικούς και ποινικούς κρατούμενους» και ότι «οι εκπρόσωποι της Ikea (το γνώριζαν) τότε». Στη συνέχεια η εταιρεία ανέλαβε να πληρώσει αποζημιώσεις στους εκμεταλλευόμενους εργάτες.
Χρειάστηκαν 12 χρόνια για να υλοποιηθεί, με τη μορφή συνεισφοράς 6 εκατομμυρίων ευρώ στο Ταμείο Θυμάτων της ΛΔΓ, το οποίο βρίσκεται σε διαδικασία οργάνωσης. «Λυπούμαστε βαθιά που συνέβη αυτό», ζήτησε συγγνώμη ο Walter Kadnar, το αφεντικό της Ikea στη Γερμανία, την Τρίτη 29 Οκτωβρίου.
Σας απομένει να διαβάσετε το 16,89% αυτού του άρθρου. Τα υπόλοιπα είναι μόνο για συνδρομητές.
