Ο τυφώνας Ραφαέλ έφτασε στην Κούβα την Τετάρτη, 6 Νοεμβρίου, ως ισχυρός τυφώνας κατηγορίας 3, λίγο αφότου ισχυροί άνεμοι ανέτρεψαν το ηλεκτρικό δίκτυο της χώρας.
Οι μετεωρολόγοι προειδοποίησαν ότι ο Ραφαέλ θα μπορούσε να φέρει «απειλητικές για τη ζωή» καταιγίδες, ανέμους και ξαφνικές πλημμύρες στις δυτικές περιοχές του νησιού, αφού έκοψε το ρεύμα και έριξε βροχή στα νησιά Κέιμαν και την Τζαμάικα την προηγούμενη μέρα.
Η καταιγίδα εντοπίστηκε 40 μίλια (65 χιλιόμετρα) νότια-νοτιοδυτικά της Αβάνας την Τετάρτη. Είχε μέγιστη παρατεταμένη ταχύτητα ανέμων 115 mph (185 km/h) και κινούνταν βορειοδυτικά με ταχύτητα 14 mph (22 km/h), σύμφωνα με το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων.
Η καταιγίδα είναι άσχημα νέα για την Κούβα, η οποία παλεύει με καταστροφικές διακοπές ρεύματος ενώ αναρρώνει από έναν άλλο τυφώνα πριν από δύο εβδομάδες που σκότωσε τουλάχιστον έξι ανθρώπους στο ανατολικό τμήμα του νησιού.
Την Τετάρτη, η κουβανική κυβέρνηση εξέδωσε προειδοποίηση για την επερχόμενη καταιγίδα, ενώ τα πληρώματα στην Αβάνα εργάζονταν για την οχύρωση των κτιρίων και τον καθαρισμό των υπολειμμάτων από τις παραθαλάσσιες περιοχές εν αναμονή πλημμύρας. Τα μαθήματα και οι δημόσιες συγκοινωνίες ανεστάλησαν σε μέρη του νησιού και οι αρχές ακύρωσαν τις πτήσεις εντός και εκτός Αβάνα και Βαραδέρο. Εν τω μεταξύ, χιλιάδες άνθρωποι στα δυτικά του νησιού απομακρύνθηκαν ως μέτρο πρόληψης.
Η Silvia Pérez, μια 72χρονη συνταξιούχος που ζούσε σε μια παράκτια περιοχή της Αβάνας ήταν μεταξύ εκείνων που προσπαθούσαν να προετοιμαστούν. Καθώς άλλοι γείτονες μετέφεραν συσκευές και άλλα έπιπλα από ισόγεια σπίτια, ο Pérez έφτιαχνε νερό και φαγητό.
«Αυτή είναι μια νύχτα που δεν θέλω να κοιμηθώ, ανάμεσα στον αέρα και τα δέντρα», είπε ο Pérez. «Φοβάμαι για τους φίλους και την οικογένειά μου».
Οι μετεωρολόγοι περίμεναν ότι η καταιγίδα θα εξασθενούσε πάνω από την Κούβα πριν εμφανιστεί στον νοτιοανατολικό Κόλπο του Μεξικού ως τυφώνας. Το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ εξέδωσε γνωμοδότηση για την Κούβα το απόγευμα της Τρίτης, προσφέροντας πτήσεις αναχώρησης σε μη απαραίτητο προσωπικό και Αμερικανούς πολίτες και συμβουλεύοντας άλλους να «επανεξετάσουν το ταξίδι στην Κούβα λόγω των πιθανών επιπτώσεων της τροπικής καταιγίδας Ραφαέλ».
«Είναι σημαντικό να μείνεις εκεί που είσαι»
Το πρωί της Τρίτης, η Πολιτική Άμυνα της Κούβας κάλεσε τους Κουβανούς να προετοιμαστούν το συντομότερο δυνατό, γιατί όταν η καταιγίδα φτάνει στη στεριά, «είναι σημαντικό να παραμείνετε εκεί που βρίσκεστε».
Εξυπηρέτηση συνεργάτη
Μάθετε γαλλικά με το Gymglish
Χάρη σε ένα καθημερινό μάθημα, μια πρωτότυπη ιστορία και μια εξατομικευμένη διόρθωση, σε 15 λεπτά την ημέρα.
Δοκιμάστε δωρεάν
Προειδοποίηση για τυφώνα ήταν σε ισχύ την Τετάρτη για τις κουβανικές επαρχίες Pinar del Rio, Artemisa, La Habana, Mayabeque, Matanzas και το Isle of Youth. Μια προειδοποίηση για τροπική καταιγίδα ήταν σε ισχύ για τις κουβανικές επαρχίες Villa Clara, Cienfuegos, Sancti Spiritus και Ciego de Avila, καθώς και για το κάτω και μεσαίο Florida Keys από το Key West στα δυτικά της γέφυρας Channel 5 και το Dry Tortugas.
Η καταιγίδα την Τρίτη έριξε το ρεύμα σε περιοχές της Τζαμάικα και προκάλεσε πλημμύρες και κατολισθήσεις. Η Δημόσια Υπηρεσία της Τζαμάικα, ο πάροχος ηλεκτρικής ενέργειας του νησιού, δήλωσε σε δήλωση αργά την Τρίτη ότι οι αδιάβατοι δρόμοι εμποδίζουν τα συνεργεία να αποκαταστήσουν την ηλεκτροδότηση σε ορισμένες περιοχές. Διακοπές ρεύματος αναφέρθηκαν σε όλα τα νησιά Κέιμαν μετά από ένα άμεσο χτύπημα αργά την Τρίτη και τα σχολεία παρέμειναν κλειστά την Τετάρτη.
«Ενώ οι συνθήκες έχουν βελτιωθεί στο Γκραντ Κέιμαν, συνιστάται στους κατοίκους να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί στους δρόμους και κοντά στις ακτές, καθώς ενδέχεται να επιμείνουν θαλασσοταραχή και υπολειπόμενοι κίνδυνοι πλημμύρας», ανέφερε η κυβέρνηση σε δήλωση.
Οι έντονες βροχοπτώσεις αναμένονταν επίσης να εξαπλωθούν βόρεια στη Φλόριντα και σε κοντινές περιοχές των νοτιοανατολικών ΗΠΑ κατά τη διάρκεια του μέσου έως του τέλους της εβδομάδας. Το Hurricane Center προέβλεψε ότι οι καταιγίδες στη Φλόριντα θα μπορούσαν να φτάσουν έως και 3 πόδια στο Dry Tortugas και μεταξύ 1 και 2 πόδια στο Lower Florida Keys. Λίγοι ανεμοστρόβιλοι αναμένονταν επίσης την Τετάρτη πάνω από το Κις και τη νοτιοδυτική Φλόριντα.
Ο Ραφαέλ είναι η 17η ονομαζόμενη καταιγίδα της σεζόν.
Η Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας προέβλεψε ότι η εποχή των τυφώνων του 2024 ήταν πιθανό να είναι πολύ πάνω από το μέσο όρο, με 17 έως 25 ονομαστικές καταιγίδες. Η πρόβλεψη έκανε λόγο για έως και 13 τυφώνες και τέσσερις μεγάλους τυφώνες.
Μια μέση περίοδος τυφώνων στον Ατλαντικό παράγει 14 ονομαστές καταιγίδες, επτά από αυτές τυφώνες και τρεις μεγάλους τυφώνες.
