Ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι δήλωσε ότι η συνεχιζόμενη εισβολή του στρατού του στην περιοχή Κουρσκ της Ρωσίας κρατά τώρα 50.000 Ρώσους στρατιώτες.
Στην καθημερινή του ομιλία προς το έθνος, ο Ζελένσκι είπε ότι η επιχείρηση μειώνει την ικανότητα της Μόσχας να επιτίθεται εντός της ίδιας της Ουκρανίας. Ο πρόεδρος έχει αναφέρει εδώ και καιρό αυτό ως στόχο της επίθεσης, παρά τον σκεπτικισμό ορισμένων δυτικών συμμάχων.
Σύμφωνα με το Ινστιτούτο για τη Μελέτη του Πολέμου, μια μη κερδοσκοπική οργάνωση των ΗΠΑ, η Ρωσία είχε 11.000 στρατιώτες στο Κουρσκ όταν η Ουκρανία ξεκίνησε την εισβολή σοκ στις αρχές Αυγούστου.
Ωστόσο, ρεπορτάζ των New York Times υποδηλώνει ότι η Μόσχα πέτυχε τη συγκέντρωση στρατευμάτων στο Κουρσκ χωρίς να χρειάζεται να αποσύρει τους στρατιώτες της από την Ουκρανία.
Η εφημερίδα αναφέρει ότι βορειοκορεατικά στρατεύματα αναπτύσσονται επίσης στο Κουρσκ ως μέρος μιας επικείμενης ρωσικής αντεπίθεσης.
Στην ομιλία του, ο Ζελένσκι είπε ότι ενημερώθηκε από τον Ανώτατο Διοικητή του, Στρατηγό Oleksandr Syrskyy, ο οποίος ανακοίνωσε νωρίτερα τη Δευτέρα ότι είχε πραγματοποιήσει επιθεώρηση των ουκρανικών μονάδων που είχαν αναπτυχθεί στο Kursk.
«Οι άνδρες μας συγκρατούν… 50.000 από το προσωπικό του στρατού κατοχής που, λόγω της επιχείρησης Κουρσκ, δεν μπορούν να αναπτυχθούν σε άλλες ρωσικές επιθετικές κατευθύνσεις στο έδαφός μας», είπε ο Ουκρανός πρόεδρος.
Ο στρατηγός Syrskyy είπε χωριστά ότι αν δεν ήταν οι δυνάμεις της Ουκρανίας μέσα στο Κουρσκ, «δεκάδες χιλιάδες εχθροί από τις καλύτερες ρωσικές μονάδες επίθεσης θα είχαν εισβάλει» στις ουκρανικές θέσεις στην περιοχή του Ντόνετσκ, ένα βασικό πεδίο μάχης από τότε που ξέσπασε η σύγκρουση πριν από μια δεκαετία.
Οι μάχες μαίνονται στο Ντόνετσκ, όπου οι δύο πλευρές αλληλοκατηγορήθηκαν τη Δευτέρα ότι προκάλεσαν ζημιές σε φράγμα κοντά στην πόλη Κουράχοβε που ελέγχεται από την Ουκρανία. Τα ρωσικά στρατεύματα προελαύνουν αργά στην περιοχή εδώ και μήνες προς τη βασική πόλη Πόκροβσκ – έναν σημαντικό κόμβο εφοδιασμού για τις ουκρανικές δυνάμεις.
Οι New York Times, που επικαλούνται ανώνυμους αξιωματούχους τόσο των ΗΠΑ όσο και της Ουκρανίας, ανεβάζουν τον αριθμό των ρωσικών και βορειοκορεατικών στρατευμάτων που είναι έτοιμοι για την αναφερόμενη αντεπίθεση στο Κουρσκ σε 50.000.
«Μια νέα αξιολόγηση των ΗΠΑ καταλήγει στο συμπέρασμα ότι η Ρωσία έχει συγκεντρώσει τη δύναμη χωρίς να χρειάζεται να αποσύρει στρατιώτες από την ανατολική Ουκρανία – την κύρια προτεραιότητά της στο πεδίο μάχης – επιτρέποντας στη Μόσχα να πιέσει σε πολλά μέτωπα ταυτόχρονα», αναφέρει η εφημερίδα.
Τόσο η Ουκρανία όσο και οι ΗΠΑ λένε ότι περισσότεροι από 10.000 Βορειοκορεάτες στρατιώτες έχουν σταλεί στη Ρωσία. Η Μόσχα ούτε επιβεβαιώνει ούτε διαψεύδει ότι στρατεύματα από τη Βόρεια Κορέα, στενό σύμμαχο από τη σοβιετική εποχή, βρίσκονται στο Κουρσκ.
Στην ίδια τη Βόρεια Κορέα, ανακοινώθηκε ότι ο ηγέτης της, Κιμ Γιονγκ Ουν, είχε υπογράψει διάταγμα για την επικύρωση μιας αμοιβαίας αμυντικής συνθήκης με τη Ρωσία, η οποία εγκρίθηκε τον Ιούνιο σε μια σύνοδο κορυφής στη Μόσχα με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν.
Η Βόρεια Κορέα και η Ρωσία έχουν πλησιάσει όλο και περισσότερο από τότε που η Μόσχα βρέθηκε σε μεγάλο βαθμό διεθνώς απομονωμένη μετά την εισβολή της στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022. Οι ΗΠΑ έχουν κατηγορήσει επανειλημμένα την Πιονγκγιάνγκ ότι στέλνει τεράστιες ποσότητες στρατιωτικού υλικού στη Ρωσία, συμπεριλαμβανομένων βαλλιστικών πυραύλων και εκτοξευτών.
Ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ Μαρκ Ρούτε πρότεινε πρόσφατα ότι η Πιονγκγιάνγκ ήταν λαμβάνουν στρατιωτική τεχνολογία και άλλη υποστήριξη από τη Μόσχα για να τη βοηθήσει να αποφύγει τις διεθνείς κυρώσεις
Αλλού, εν μέσω πολλών εικασιών σχετικά με τον αντίκτυπο της επανεκλογής του Ντόναλντ Τραμπ την περασμένη εβδομάδα, το Κρεμλίνο διέψευσε δημοσιεύματα των μέσων ενημέρωσης ότι είχε τηλεφωνική επικοινωνία με τον πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν.
Η κλήση, η οποία αναφέρθηκε για πρώτη φορά από την Washington Post την Κυριακή, λέγεται ότι έγινε την Πέμπτη. Λέγεται ότι ο Τραμπ προειδοποίησε τον Ρώσο πρόεδρο να μην κλιμακωθεί ο πόλεμος στην Ουκρανία και αναφέρθηκε στην εκτεταμένη στρατιωτική παρουσία της Αμερικής στην Ευρώπη.
Η ομάδα του Τραμπ είπε στο BBC ότι δεν θα σχολιάσει τις «ιδιωτικές κλήσεις» του εκλεγμένου προέδρου.
