Οι Νο. 16 Ole Miss Rebels βρίσκονται απ’ έξω κοιτάζοντας ένα σημείο των Playoff του κολεγιακού ποδοσφαίρου και μπλοκάρει την πόρτα μιας πολυετής εθνικής δύναμης βαρέων βαρών και της Νοτιοανατολικής Διάσκεψης, των Νο. 3 Τζόρτζια Μπουλντόγκ.
Οι ομάδες συναντώνται το Σάββατο στην Οξφόρδη, με τους Μπουλντόγκς (7-1, 5-1 SEC) να προσπαθούν να ενισχύσουν την προσπάθειά τους για μια τέταρτη συνεχόμενη εμφάνιση στο πρωτάθλημα συνεδρίων.
Μετά τη δημοσίευση της πρώτης κατάταξης CFP της σεζόν την Τρίτη, η Γεωργία βρέθηκε στην πρώτη τριάδα για τέταρτη συνεχόμενη χρονιά. Η Ole Miss (7-2, 3-2) εμφανίστηκε επίσης σε τέσσερις συνεχόμενες αρχικές κατατάξεις CFP, έως και 10η το 2023.
«Είναι μια μεγάλη πρόκληση αυτή την εβδομάδα, για την οποία είμαστε ενθουσιασμένοι», δήλωσε ο προπονητής του Ole Miss, Lane Kiffin. “Δεν μιλάω κανονικά για τα πλέι οφ και τα πρωταθλήματα, γιατί νομίζω ότι έχει να κάνει περισσότερο με το πώς προετοιμάζεσαι, αλλά είπα στους παίκτες μου ότι τα έχεις ακόμα όλα αυτά ζωντανά. Κατά τη γνώμη μου, όποιος πρόκειται να το κερδίσει θα το κερδίσει. πρέπει να περάσω από τη Γεωργία κάποια στιγμή».
Ο στρατηγός των Rebels, Jaxson Dart, οδηγεί το έθνος με 3.210 γιάρδες και βαθμολογία απόδοσης 192,4 περασμάτων, φτάνοντας μαζί με 21 touchdown σε μόλις τρεις αναχαιτίσεις. Ο Dart ηγείται μιας ομάδας Ole Miss που θέλει να εκδικηθεί την περσινή ήττα με 52-17 από τους Bulldogs στην Αθήνα, Ga. Οι Rebels ήταν 8-1 σε εκείνο το παιχνίδι.
«Αυτό το παιχνίδι δεν πήγε πολύ καλά πριν από ένα χρόνο», είπε ο Kiffin. “Αλλά κάθε παιχνίδι και κάθε σεζόν είναι ανεξάρτητο και διαφορετικό. Νομίζω ότι είμαστε σε καλύτερη θέση.”
Η άμυνα της Γεωργίας μπαίνει στο Σαββατοκύριακο έχοντας δύο εντυπωσιακές εμφανίσεις. Κερδίζοντας το τότε Νο. 1 Τέξας 30-15 στις 19 Οκτωβρίου, οι Μπουλντόγκ επέτρεψαν μόλις 259 συνολικά γιάρδες. Την περασμένη εβδομάδα, η Γεωργία έδωσε μόνο 228 στη Φλόριντα.
Το Ole Miss φαίνεται να είναι το μεγαλύτερο τεστ της μονάδας αυτή τη σεζόν, καθώς οι Rebels κατέχουν τη δεύτερη θέση σε εθνικό επίπεδο σε γιάρδες ανά παιχνίδι (555,4) και τέταρτες σε πόντους με 42,1 ανά αγώνα. Ακολούθησαν μια νίκη με 26-14 επί της Οκλαχόμα στις 26 Οκτωβρίου με το 63-31 του περασμένου Σαββατοκύριακου του οικοδεσπότη Αρκάνσας.
Η Τζόρτζια έχει κερδίσει τέσσερα συνεχόμενα παιχνίδια από τότε που έχασε με 41-34 στην Αλαμπάμα στις 28 Σεπτεμβρίου. Οι Μπουλντόγκς έρχονται από τη νίκη με 34-20 επί της αντίπαλης Φλόριντα στο Τζάκσονβιλ της Φλόριντα. και ήταν ισόπαλοι στο 20 στο τέταρτο δεκάλεπτο πριν από ένα ζευγάρι αργά touchdowns παγώσει το παιχνίδι.
Η ασυνέπεια του Quarterback Carson Beck προέκυψε ξανά σε εκείνο το παιχνίδι. Ένας από τους υποψηφίους για το Heisman Trophy της preseason, ο Beck έριξε τρία κοψίματα για δεύτερο συνεχόμενο παιχνίδι και έχει αποκλειστεί 11 φορές αυτή τη σεζόν.
Ο πεντάχρονος πρεσβύτερος έριξε 309 γιάρδες και δύο αγγίγματα στη νίκη, και τα 2.302 πασάρισμα γιάρδες του στη σεζόν κατατάσσονται στην τρίτη θέση στο SEC.
Ο προπονητής της Georgia Kirby Smart λέει ότι ο Beck είχε περισσότερα θετικά παιχνίδια παρά αρνητικά το Σάββατο, αλλά τα λάθη είναι εμφανή.
«Νομίζω ότι ήμουν πιο ευχαριστημένος από οτιδήποτε άλλο βλέποντας την κασέτα, λόγω των 73 φωτογραφιών, πήρε 68 νικηφόρες αποφάσεις», είπε ο Smart. “Εξήντα οκτώ από τα 73 είναι αρκετά καλά σε οποιοδήποτε άθλημα. Νομίζω ότι η ανησυχία είναι ότι τα λάθη δεν μπορεί να είναι καταστροφικά. Πρέπει να πάρεις καλές αποφάσεις. Τα παιχνίδια στα οποία γύρισε την μπάλα δεν ήταν ωραία εμφάνιση Πρέπει να παίξεις για το επόμενο κάτω και να προχωρήσεις».
Η Γεωργία προηγείται της σειράς όλων των εποχών με 33-12-1 και έχει κερδίσει 11 από τις 12 τελευταίες επί των Rebels.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
