Οι σούπερ σταρ ΛεΜπρόν Τζέιμς και Βίκτορ Γουεμπανιάμα θα παλέψουν για πρώτη φορά αυτή τη σεζόν, όταν οι Λος Άντζελες Λέικερς επισκεφθούν τους Σαν Αντόνιο Σπερς την Παρασκευή σε έναν αγώνα του Β’ Ομίλου Δυτικής Διάσκεψης του Κυπέλλου NBA.
Θα είναι το πρώτο από τα τέσσερα παιχνίδια της φάσης των ομίλων τόσο για το Λος Άντζελες όσο και για το Σαν Αντόνιο. Κάθε ομάδα θα έχει επίσης αντιμετωπίσει Φοίνιξ, Γιούτα και Οκλαχόμα Σίτι έως τις 3 Δεκεμβρίου.
Η σύγκρουση της Παρασκευής είναι επίσης η πρώτη από τις δύο πλευρές για κάθε ομάδα. Ο Τζέιμς και οι Λέικερς παίζουν στη Νέα Ορλεάνη το Σάββατο, ενώ η Γουεμπανιάμα και οι Σπερς κατευθύνονται βόρεια προς το Ντάλας για μια αναμέτρηση εντός της πολιτείας εναντίον των Μάβερικς.
Το Λος Άντζελες εισβάλλει στην Alamo City σε ένα σερί τριών νικητών μετά την εντός έδρας νίκη της Τετάρτης επί του Μέμφις με 128-123. Ο Τζέιμς συγκέντρωσε 35 πόντους με 12 ριμπάουντ και 14 ασίστ κόντρα στους Γκρίζλις και έγινε ο γηραιότερος παίκτης στην ιστορία του πρωταθλήματος με τρία συνεχόμενα triple-double.
“(Είναι) απλώς να είμαι πολύ υπομονετικός, απλά να παίρνω ό,τι μου δίνει η άμυνα”, είπε ο Τζέιμς, 39 ετών. “Το κάνω για λίγο, οπότε καταλαβαίνω τον χρόνο και το σκοράρω. Κατανοώ τα κύματα και τις ταλαντεύσεις του παιχνιδιού Οπότε τίποτα καινούργιο για μένα.
«Απλώς ζω τη στιγμή και είναι ωραίο να μπορώ να βγαίνω έξω και να παίζω το παιχνίδι που αγαπώ σε υψηλό επίπεδο ακόμα και κάθε βράδυ πατάω στο παρκέ. Προσπαθώ να βοηθήσω την ομάδα μας να πετύχει οποιοσδήποτε τρόπος, σχήμα, μορφή ή μόδα, λοιπόν, με αυτή την έννοια, είναι πολύ ωραίο».
Ο Άντονι Ντέιβις πρόσθεσε 21 πόντους και 14 ριμπάουντ, ο Ρούι Χατσιμούρα και ο πρωτάρης Ντάλτον Κνεχτ σημείωσαν 19 πόντους ο καθένας και ο Όστιν Ριβς πέτυχε 18 πόντους για τους Λέικερς.
Ο Knecht έκανε και τις πέντε προσπάθειές του για 3 πόντους και σημείωσε το υψηλότερο σύνολο πόντων στην καριέρα του, ενώ ο Reaves σημείωσε την έξοδό του με ένα τρίποντο με στιλέτο με 1:09 να απομένει στο τέταρτο δεκάλεπτο.
Εν τω μεταξύ, οι Spurs κλείνουν την έδρα τους πέντε αγώνων αφού κέρδισαν τρεις από τους τέσσερις πρώτους.
Το Σαν Αντόνιο ξεπέρασε την Ουάσιγκτον με 139-130 την Τετάρτη, πίσω από τους 50 πόντους που είχε 50 πόντους από τη δεύτερη χρονιά σταρ Wembanyama, ο οποίος σούταρε 18 στα 29 από το παρκέ και σημείωσε οκτώ τρίποντα κορυφαία στην καριέρα του. Ο Wembanyama έγινε ο μοναδικός παίκτης των Spurs που έκανε τουλάχιστον έξι σουτ πέρα από το τόξο σε τρεις διαδοχικούς αγώνες.
“Μεγάλη φωνή στον (Wembanyama) — δουλεύει για το παιχνίδι του”, είπε ο επιθετικός Julian Champagnie, ο οποίος τελείωσε με 12 πόντους. «Παίρνει τα πάντα προσωπικά. Δεν ξέρω τι ήταν (Τετάρτη), αλλά πήρε κάτι προσωπικό.
“Βγήκε εκεί έξω και κούμπωσε. Δεν έσκυψε το κεφάλι του. Νομίζω ότι υπήρχαν φορές που έχασε πέντε στη σειρά και ήταν επόμενο σουτ, επόμενο σουτ, επόμενο σουτ. Αυτό θέλουμε από αυτόν. Αν έχει 50 σε κάθε παιχνίδι, προχωρήστε».
Ο Ντέβιν Βάσελ πρόσθεσε 17 πόντους για το Σαν Αντόνιο, ενώ ο Χάρισον Μπαρνς, ο Στίφον Καστλ και ο Μπλέικ Γουέσλι σημείωσαν από 10 ο καθένας.
Ο Κρις Πολ μοίρασε 11 ασίστ για τους Σπερς, οι οποίοι κράτησαν μετά την άνοδο της Ουάσιγκτον από το 21 προς τα κάτω για να τραβήξουν σε πέντε στο τελευταίο λεπτό. Η νίκη έδωσε στο Σαν Αντόνιο συνεχόμενες νίκες για μόλις δεύτερη φορά φέτος και τράβηξε τους Σπερς στο 0,500 μετά από 12 αγώνες.
Οι Spurs και οι Lakers θα παίξουν άλλες τρεις φορές αυτή τη σεζόν — στις 27 Νοεμβρίου στο Σαν Αντόνιο και στη συνέχεια στις 11 και 13 Ιανουαρίου στο Λος Άντζελες.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
