- Ο σούπερ σταρ των Panthers ήταν δεμένος στον διακόπτη κωδικού σοκ
- Θα άφηνε τους οπαδούς του NRL άναυδους αν συνέβαινε
Ο πρώην προπονητής του Ράγκμπι της Αυστραλίας, Hamish McLennan, ισχυρίστηκε ότι επικοινώνησε μαζί του ένα τρίτο μέρος που τον διαβεβαίωσε ότι ο Nathan Cleary ενδιαφέρεται να αλλάξει κωδικούς.
Ο Joseph Suaalii έκανε ένα εκπληκτικό ντεμπούτο για τους Wallabies την περασμένη εβδομάδα, αφού υπέγραψε ένα αμφιλεγόμενο συμβόλαιο megabucks για να εγκαταλείψει το NRL και να αφήσει τον κώδικα που αγωνίζεται το 2023.
Ο McLennan – ο οποίος αφαιρέθηκε από την προεδρία της RA στις 19 Νοεμβρίου πέρυσι – αποκάλυψε τώρα ότι πολλοί άλλοι αστέρες της λίγκας ράγκμπι υψηλού προφίλ ενδιαφέρθηκαν επίσης να αλλάξουν κωδικούς μετά την αποχώρησή του.
Είναι κατανοητό ότι έξι παίκτες – συμπεριλαμβανομένου του Νο. 1 παίκτη του NRL, Nathan Cleary – ήταν ανοιχτοί σε διαπραγματεύσεις με το Rugby Australia.
«Νωρίτερα φέτος, μου είπαν ότι ο Cleary και μερικοί άλλοι κορυφαίοι παίκτες του NRL ήθελαν να έρθουν στο ράγκμπι μέσω τρίτου μέρους», είπε ο McLennan. News Corp.
«Δεν απευθυνόταν σε εμένα, αλλά πιστεύω ότι ήταν όλα αληθινά.
Ίσως αυτοί (ο Cleary και οι άλλοι παίκτες του NRL) ήθελαν να δοκιμάσουν τα νερά με λίγους ανθρώπους, αλλά μέχρι τότε είχα φύγει από το Rugby Australia.
«Το άφησα μόνο του καθώς ένιωθα ότι δεν είχε καμία σχέση με μένα».
Ο πρώην πρόεδρος του Rugby Australia, Hamish McLennan (στη φωτογραφία) λέει ότι ήρθε μυστικά σε επαφή με τρίτο μέρος που εκπροσωπούσε παίκτες NRL που ενδιαφέρθηκαν να αλλάξουν κωδικούς
Ο McLennan αποκάλυψε ότι ο σταρ των Panthers Nathan Cleary ήταν ένας από τους παίκτες που ήθελαν να μεταβούν στην ένωση
Η απώλεια του Νο. 1 παίκτη στον κόσμο από τον αντίπαλο κωδικό θα είχε προκαλέσει σοκ στο NRL
Τον Οκτώβριο υπήρξαν εικασίες ότι οι βρετανικοί σύλλογοι ράγκμπι ακόνιζαν τα μολύβια τους για να υπογράψουν τον Cleary ενώ επισκεπτόταν την κοπέλα του Μέρι Φάουλερ.
«Ο μόνος φόβος μου με τον Νέιθαν είναι ότι θα πάει στην Αγγλία τον βάζει σχεδόν στο προσκήνιο ή βασικά βρίσκεται ακριβώς στην πίσω αυλή αυτών των μεγάλων γαλλικών συλλόγων ράγκμπι και των ευρωπαϊκών συλλόγων ράγκμπι», είπε τότε ο Μάτι Τζονς.
«Και θα υπήρχε ένας πειρασμός εκεί (να τον κυνηγήσουν λαθραία). Μερικοί από αυτούς (σύλλογοι ράγκμπι) πιθανότατα θα κοιτούσαν να κάνουν προσφορά νωρίτερα παρά αργότερα, αυτό είναι το μόνο πράγμα που θα με απασχολούσε ».
Ο Τζονς είχε εμπειρία από πρώτο χέρι, παρακολουθώντας στις αρχές της δεκαετίας του 2000 καθώς οι αγγλικοί σύλλογοι ράγκμπι προσπαθούσαν απεγνωσμένα να υπογράψουν τον αδελφό του Άντριου.
Ο πρώην αρθρογράφος του Wallaby και του Fairfax, Peter FitzSimons, ήθελε οι βρετανικοί σύλλογοι ράγκμπι να αδράξουν την ευκαιρία και να υπογράψουν τον Cleary όσο εκείνος ήταν κάτω από τη μύτη τους.
Υπήρχαν εικασίες νωρίτερα μέσα στη χρονιά ότι ο Cleary θα μπορούσε να υπογράψει με ένα κλαμπ ράγκμπι στο εξωτερικό ενώ επισκεπτόταν τη Mary Fowler (στη φωτογραφία μαζί)
«Το καλύτερο πράγμα μπορεί να ήταν εάν εμείς από την ένωση ράγκμπι μπορούσαμε να τους αφαιρέσουμε τον Nathan Cleary από τα χέρια τους για τρία περίπου χρόνια, κάτι που θα μπορούσε να του δώσει μια γεύση από μια γνήσια παγκόσμια σκηνή και να τον βάλει στην πίστα Λονδίνο/Παρίσι/Μπουένος Άιρες μάλλον. από την Cronulla/Campbelltown/Canberra, όσο καλές κι αν είναι αυτές οι πόλεις», έγραψε για το Sydney Morning Herald.
«Αυτό θα διευκόλυνε επίσης να δει τη σύντροφό του Mary Fowler και θα του έδινε ένα διάλειμμα από το βάναυσο φυσικό τίμημα της λίγκας».
Ο χαφ απέρριψε τις εικασίες ενώ βρισκόταν στο Ηνωμένο Βασίλειο, δηλώνοντας, “Δεν θα μετακομίσω εδώ σύντομα”.
Το τρέχον συμβόλαιο του Cleary με τον Penrith λήγει στα τέλη του 2027, την ίδια χρονιά με τον πατέρα του και προπονητή του Ivan.
«Έχω δει όλες τις φήμες, αλλά είναι ωραίο που έρχομαι εδώ και βλέπω τη Mary να παίζει… είναι (επίσης) ωραίο να κάνουμε ένα διάλειμμα», είπε τότε ο πρωταθλητής No.7.
