Αφού παρακολούθησε τον Josh Dix να σκοράρει 23 πόντους σε μόλις 10 προσπάθειες σουτ την Τρίτη το βράδυ σε μια νίκη 96-77 στη Νότια Ντακότα, ο προπονητής της Iowa, Fran McCaffery, ήταν γεμάτος επαίνους για τον γκαρντ των 6 ποδιών.
«Ο Τζος φαινόταν σαν να έκανε κάθε σουτ», είπε ο ΜακΚάφερι. “Όταν πηγαίνει νωρίς, είναι μια χούφτα. Αρχίσαμε να τον πηγαίνουμε λίγο. Τυπικά, του το παίρνουμε οργανικά με την επίθεση μας. Είναι τόσο ολοκληρωμένος παίκτης. Δεν κροταλίζει ποτέ. Παίζει καλά και στα δύο άκρα.”
Ο Dix και οι Hawkeyes θα προσπαθήσουν να ξεκινήσουν με 4-0 την Παρασκευή το βράδυ στο Moline, Ill., όπου θα παίξουν με την αήττητη πολιτεία της Ουάσιγκτον στο John Deere Quad Cities Hoops Showdown.
Ενώ θα είναι το πρώτο παιχνίδι της Αϊόβα εκτός έδρας, θα είναι ένα de facto εντός έδρας παιχνίδι για τους Χόκι. Το Moline βρίσκεται ακριβώς πάνω από τα σύνορα Iowa-Illinois, περίπου μια ώρα ανατολικά της πανεπιστημιούπολης των Hawkeyes.
Το βασικό σενάριο θα είναι αν η ομάδα μπορεί να συνεχίσει το ζεματιστό σουτ 3 πόντων.
Αφού βύθισε 18 τρίποντα σε μια νίκη επί της Southern, η Αϊόβα ακολούθησε με 13 εναντίον της Νότιας Ντακότα, δίνοντας στην ομάδα 41 σε τρία παιχνίδια. Ούτε πρόκειται για σουτ κορεσμού. Οι Hawkeyes σουτάρουν 41,0 τοις εκατό από απόσταση.
Η Ουάσιγκτον Στέιτ (3-0) ξεκίνησε γρήγορα υπό την ηγεσία του πρωτοετή προπονητή Ντέιβιντ Ράιλι. Η τελευταία νίκη των Cougars ήρθε τη Δευτέρα το βράδυ, όταν κέρδισαν το Idaho με 90-67. Πέντε παίκτες σημείωσαν διψήφιο αριθμό πόντων, με κορυφαίο τον Νέιτ Κάλμεζ με 18 πόντους που είχε 18 πόντους.
Ο Ράιλι έχει αλλάξει σημαντικά το στυλ παιχνιδιού της ομάδας, πηγαίνοντας σε μια πιο up-tempo προσέγγιση. Μέχρι στιγμής, η Πολιτεία της Ουάσιγκτον έχει μέσο όρο 93,7 πόντους ανά παιχνίδι και έχει επτά παίκτες με διψήφιο μέσο όρο.
«Πιστεύω ότι θα έχουμε μια ισορροπημένη επίθεση», είπε ο Ράιλι. «Όταν κοιτάς τα στατιστικά μας τα τελευταία χρόνια, είχαμε πέντε ή έξι παιδιά σχεδόν διψήφιο».
Η άμυνα των Cougars έπαιξε πιθανώς το καλύτερο παιχνίδι της Δευτέρας το βράδυ, περιορίζοντας το Αϊντάχο στο 36,5 τοις εκατό των βολών από πεδία και αποκρούοντας 10 σουτ.
Αυτή θα είναι η δεύτερη συνάντηση των ομάδων. Η Αϊόβα κέρδισε την πρώτη πριν από 61 χρόνια στο Πούλμαν της Ουάσινγκτον με σκορ 74-66.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
