Τα πράγματα φαίνεται να θερμαίνονται εν όψει αυτού που αναμένεται να είναι ένα τεράστιο καλοκαίρι του κρίκετ, με την Αυστραλία και την Ινδία να πρόκειται να συγκρουστούν σε μια τεράστια σύγκρουση στο Περθ την επόμενη εβδομάδα.
Φαίνεται ότι μοιράζονται ήδη μπάρες και στα δύο στρατόπεδα ενόψει του πρώτου τεστ του καλοκαιριού, με τον πρώην αρχηγό της Αυστραλίας, Ρίκι Πόντινγκ, να καταδικάζεται από τον προπονητή της Ινδίας, Γκάουταμ Γκαμπίρ.
Τα διλήμματα επιλογής κυριάρχησαν στα πρωτοσέλιδα και για τις δύο πλευρές ενόψει της πρώτης δοκιμής.
Η ομάδα του Pat Cummins φαίνεται ότι έχει συμβιβαστεί με την κορυφαία σειρά της, με τον Nathan McSweeney να βρίσκεται στη σειρά για να κάνει το ντεμπούτο του στο Test μαζί με τον Usman Khawaja ως πρώτοι της Αυστραλίας.
Εν τω μεταξύ, έχουν αρχίσει να αναφύονται ερωτήματα σχετικά με το εάν η Ινδία πρέπει να επιλέξει τον Rohit Sharma ή τον Virat Kohli.
Ο Ινδός προπονητής κρίκετ Gautam Gambhir επιτέθηκε στον Ricky Ponting για την ανάλυσή του για τους Rohit Sharma και Rohit Sharma.
Ο Πόντινγκ είχε επικρίνει την πρόσφατη αδιάφορη μορφή του Κόλι με το ρόπαλο, υποστηρίζοντας ότι έχει σκοράρει μόνο δύο αιώνες δοκιμής τα τελευταία πέντε χρόνια
Ο Sharma δεν έχει ταξιδέψει με την υπόλοιπη ομάδα και πιθανότατα δεν θα είναι διαθέσιμος για το πρώτο τεστ στο Περθ, αφού επέλεξε να μείνει στο σπίτι για τη γέννηση του παιδιού του.
Όμως, μετά τη θλιβερή ήττα της Ινδίας με 3-0 από τη Νέα Ζηλανδία, έχουν αρχίσει να αυξάνονται οι αμφιβολίες για τη φόρμα του 37χρονου.
Ο αρχηγός της Ινδίας σκόραρε μόλις μισό αιώνα κατά τη διάρκεια ολόκληρης της σειράς τους εναντίον των Kiwis, καταφέρνοντας 91 τρεξίματα κατά τη διάρκεια των τριών δοκιμών.
Ο Kohli άντεξε επίσης μια δύσκολη περίοδο με τα στάνταρ του απέναντι στους Black Cap. Παρά το 70 στα δεύτερα inning του πρώτου τεστ, ο Kohli έχει σκοράρει μόλις δύο αιώνες δοκιμής από το 2019.
Ο Πόντινγκ έσπευσε να τραβήξει την Ινδία στην πρόσφατη αδιάφορη φόρμα των δύο αστεριών της ενόψει του τεστ της επόμενης εβδομάδας.
«Δεν θα υπήρχε κανένας άλλος που πιθανότατα έπαιζε διεθνές κρίκετ ως κορυφαίος batsman που έχει σκοράρει μόνο δύο δοκιμαστικούς αγώνες σε εκατοντάδες σε πέντε χρόνια», είπε σε ένα podcast κριτικής του ICC.
Όμως τα σχόλιά του δεν έγιναν δεκτά καλά από τον προπονητή της Ινδίας, Γκαμπίρ, ο οποίος επιτέθηκε στον πρώην αρχηγό της Αυστραλίας.
«Τι σχέση έχει το Πόντινγκ με το ινδικό κρίκετ; Νομίζω ότι πρέπει να σκεφτεί το αυστραλιανό κρίκετ», είπε, κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης Τύπου πριν φύγει η ομάδα του από την Ινδία.
Η Sharma (δεξιά) έχει επίσης υπομείνει μια δύσκολη κατάσταση, αγωνιζόμενος να βρει σερί στην ήττα 3-0 της Ινδίας στη σειρά από τη Νέα Ζηλανδία
Ο Gambhir ισχυρίστηκε ότι «δεν είχε καμία ανησυχία για τον Virat (δεξιά) και τον Rohit» ως απάντηση στους ισχυρισμούς του Ponting
«Το πιο σημαντικό, δεν έχω καμία απολύτως ανησυχία για τον Virat και τον Rohit», πρόσθεσε.
«Είναι απίστευτα σκληροί άντρες. Έχουν πετύχει πολλά για το ινδικό κρίκετ και θα συνεχίσουν να πετυχαίνουν πολλά και στο μέλλον.
«Για μένα, το πιο σημαντικό πράγμα είναι ότι εξακολουθούν να εργάζονται πολύ σκληρά, και είναι ακόμα παθιασμένοι, θέλουν ακόμα να πετύχουν πολλά περισσότερα.
«Η πείνα σε αυτό το καμαρίνι είναι απίστευτα σημαντική για μένα.
«Νιώθω ότι υπάρχει πολλή πείνα, ειδικά μετά από αυτό που συνέβη στην τελευταία σειρά».
Ο Πόντινγκ, ανταπέδωσε στη συνέχεια μετά την αντίδραση, ισχυριζόμενος ότι δεν ήταν σοκαρισμένος που ο Γκαμπίρ είχε παρέμβει για να υπερασπιστεί τους παίκτες του.
«Έμεινα έκπληκτος που διάβασα την αντίδραση, αλλά γνωρίζοντας τον προπονητή, τον Gautam Gambhir… είναι αρκετά τραχύς χαρακτήρας, οπότε δεν εκπλήσσομαι που ήταν αυτός που είπε κάτι πίσω», είπε στο 7News.
Ο 49χρονος προσπάθησε επίσης να διευκρινίσει τα προηγούμενα σχόλιά του μιλώντας με τον Mel McLaughlin στον τηλεοπτικό σταθμό, προσθέτοντας ότι δεν είχε σκοπό να ρίξει σκάψιμο στον Kohli.
Ο πρώην αρχηγός της Αυστραλίας διευκρίνισε στη συνέχεια τους ισχυρισμούς του, δηλώνοντας ότι «θα ανησυχούσε για τη φόρμα του Κόλι».
Ο Kohli σημείωσε 93 τρεξίματα κατά τη διάρκεια του αγώνα εναντίον της Νέας Ζηλανδίας καθώς η Ινδία έπεσε σε μια απογοητευτική ήττα
Ο Sharma, εν τω μεταξύ, δεν έχει ταξιδέψει με την ομάδα στην Αυστραλία και αναμένεται να χάσει το πρώτο τεστ έχοντας μείνει στο σπίτι για τη γέννηση του παιδιού του
«Είπα ότι θα ανησυχούσα (για τη φόρμα του Kohli).
«Αλλά νομίζω ότι αν ρωτήσεις τον Βιράτ, είμαι βέβαιος ότι ο Βίρατ θα ανησυχούσε λίγο που δεν κατάφερε να βγάλει το ίδιο ποσό εκατοντάδων με τα προηγούμενα χρόνια.
«Σε καμία περίπτωση δεν ήταν σκάψιμο εναντίον του. Στην πραγματικότητα το ακολούθησα λέγοντας ότι έπαιξε καλά στην Αυστραλία και ότι θα ήθελε να επιστρέψει εδώ.
“Λοιπόν, είναι εκπληκτικό το πόσο μικρά πράγματα μπορούν να κοπούν, αλλά είναι παίκτης κατηγορίας και έχει παίξει καλά στην Αυστραλία στο παρελθόν.”
