Από τη νίκη στο υποψήφιο των πλέι οφ Ole Miss στις 28 Σεπτεμβρίου, ο ουρανός έπεσε στη σεζόν του Κεντάκι.
Οι Wildcats (3-6) έχουν χάσει τέσσερις σερί από τότε και θα πρέπει να κερδίσουν τα τρία τελευταία παιχνίδια τους μόνο και μόνο για να κερδίσουν το μπολ, ξεκινώντας με τον εντός έδρας αγώνα του Σαββάτου χωρίς τη διάσκεψη εναντίον του Murray State στο Lexington, Ky.
Μετά από μια βδομάδα αντίο, η συζήτηση για αργά έχει επικεντρωθεί περισσότερο στο μέλλον του επικεφαλής προπονητή Mark Stoops παρά στα τρία τελευταία παιχνίδια της σεζόν.
Στην εβδομαδιαία συνέντευξη Τύπου του τη Δευτέρα, ο Stoops κατέρριψε γρήγορα οποιεσδήποτε φήμες ότι θα παραιτηθεί μετά από αυτή τη σεζόν.
“Μηδενική πιθανότητα να το κάνω αυτό”, είπε ο Stoops.
Το μεγαλύτερο πρόβλημα για το Κεντάκι φέτος ήταν η επίθεση του, δεδομένου ότι οι Wildcats είναι τελευταίοι στο πρωτάθλημα σε βαθμούς και γιάρδες ανά παιχνίδι. Ο Brock Vandagriff εκτόξευσε για μόλις 123 γιάρδες με ένα touchdown και ένα κόψιμο στο τελευταίο παιχνίδι των Wildcats, μια ήττα 28-18 από το τότε Νο. 7 Τενεσί.
Το Κεντάκι έχει σημειώσει 20 ή περισσότερους πόντους σε μόλις τέσσερα από τα παιχνίδια του φέτος, αλλά ο Stoops πιστεύει ότι υπάρχει ακόμα χρόνος για να σώσει κάτι από τη σεζόν.
«Έχουμε ακόμα ένα τέταρτο της σεζόν», είπε. “Εξαρτάται από εμάς πώς θα αποφασίσουμε να τελειώσουμε. Έχω εμπιστοσύνη στην ομάδα μας και πιστεύω στην ομάδα μας.”
Το Κεντάκι φιγουράρει τουλάχιστον για να ανταποκριθεί σε μια ομάδα επιπέδου FCS του Murray State που έρχεται σε 1-9 υπό τον πρώτο προπονητή Jody Wright.
Οι Racers έχουν χάσει επτά παιχνίδια στη σειρά από τότε που κατέγραψαν τη νίκη με 59-8 επί του Mississippi Valley State στις 14 Σεπτεμβρίου.
Κατά κάποιο τρόπο, το παιχνίδι του Σαββάτου θα είναι ένα ματς αδυναμίας εναντίον αδυναμίας. Ενώ το Κεντάκι είχε πρόβλημα να κερδίσει πόντους, το Murray State έχει παραδώσει κατά μέσο όρο 45 πόντους ανά παιχνίδι φέτος.
“Το κύριο πράγμα που εμφανίζεται συνεχώς σε εμάς είναι ότι εξακολουθούμε να λείπουμε πάρα πολλά τάκλιν σε κάποια παιχνίδια”, είπε ο Ράιτ. “Θα συνεχίσουμε να ασκούμαστε σωματικά και θα προσπαθήσουμε να βρούμε παιδιά που μπορούν να το κάνουν αυτό. Σίγουρα ξέρουμε ότι θα πρέπει να έρθουν και να μας βοηθήσουν για την επόμενη χρονιά. Αλλά πρέπει να τα καταφέρουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε για τα δύο τελευταία παιχνίδια ποδοσφαίρου από αυτό που έχουμε σε αυτό το ρόστερ αυτή τη στιγμή».
Ο Jayden Johannsen οδηγεί τους Racers με 1.405 passing γιάρδες και επτά touchdowns, αλλά έχει ρίξει 10 κοψίματα.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
