Όσοι οπαδοί των Ρέιντζερς απαιτούν το κεφάλι του Philippe Clement σε ακίδα θα πρέπει να περιμένουν προς το παρόν.
Όσο μη πειστική και αν αποδείχτηκε αυτή η νίκη επί της Μάδεργουελ, ήταν περίπου τόσο καλή όσο θα ήταν ποτέ για τον προπονητή των Ρέιντζερς υπό τις τρέχουσες συνθήκες.
Στο τέλος μιας εβδομάδας κατά την οποία η θέση του απειλήθηκε σοβαρά μετά την πτώση εννέα βαθμών από τη Σέλτικ και την Αμπερντίν στο πρωτάθλημα, μια ημερομηνία ημερολογίου για το Χάμπντεν στις 15 Δεκεμβρίου θα δώσει στον Βέλγο κάποιο βαθμό άνεσης.
Ενώ η προοπτική της συνάντησης με μια ομάδα που φέρνει υψηλούς ρυθμούς Σέλτικ θα έχει περιορισμένη απήχηση σε αυτή τη συγκυρία, έξι εβδομάδες είναι πολύς χρόνος στο ποδόσφαιρο. Και έχοντας κατακτήσει το Premier Sports Cup τις πρώτες εβδομάδες της θητείας του, ο Clement θα αισθανθεί ότι του αξίζει την ευκαιρία να το υπερασπιστεί τώρα.
Η ελπίδα των γαλάζιων λεγεώνων θα είναι ότι τα φαβορί τους θα βρίσκονται σε πολύ καλύτερη θέση μέχρι να επιστρέψουν εδώ. Ωραία, θα πρέπει να είναι.
Ο Danilo και ο Jefte χαιρετίζουν τον νικητή του αγώνα Bajrami σε πλήρη απασχόληση
Αυτό, στην πραγματικότητα, για αρκετό καιρό, ήταν άλλο ένα σκληρό ρολόι. Ενώ η ομάδα του Clement μάλλον άξιζε να προχωρήσει με ισορροπία, η εμφάνισή της απείχε πολύ από το να είναι εντυπωσιακή.
Έχοντας μείνει πίσω στην απεργία του Andy Halliday πριν από το ημίχρονο, βασίστηκαν και πάλι σε μεμονωμένες στιγμές για να επικρατήσουν.
Ο Βάτσλαβ Τσέρνι που επέστρεφε ήταν κεντρικός σε μια ανατροπή που σημειώθηκε από τα γκολ των Σιριέλ Ντέσερς και Νεντίμ Μπαϊράμι. Χωρίς τη συμβολή του Τσέχου, ο Κλέμεντ βρέθηκε σε μεγάλο πρόβλημα.
Ο Βέλγος θα ελπίζει ότι αυτή η άθλια νίκη μπορεί να είναι η αρχή για κάτι. Όμως, χωρίς καθαρό σετ σε τέσσερα εγχώρια παιχνίδια, τα αμυντικά θεμέλια είναι αδύναμα.
Θα απαιτηθεί ριζική βελτίωση αν το παιχνίδι της Πέμπτης με τον Ολυμπιακό δεν είναι άλλη μια μεγάλη βραδιά.
Η τρέχουσα κατάσταση των Ρέιντζερς αντικατοπτρίστηκε σε μια επίπεδη ατμόσφαιρα μέσα στο Χάμπντεν που διέψευσε τη σημασία της περίστασης.
Η προσπάθεια του Αλβανού απέκρουσε τον Κόφι Μπάλμερ και πέρασε από το τέρμα του Όξμπορο
Ο Philippe Clement ήταν ένας ανακουφισμένος άνδρας στο πλήρες ωράριο, αλλά η πίεση δεν θα ανέβει για πολύ
Ενώ η υποστήριξη της Μάδεργουελ ήταν θορυβώδης, οι οπαδοί των ανδρών του Ibrox ήταν αισθητά υποτονικοί ακόμη και πριν κλωτσήσει μια μπάλα.
Το γεγονός ότι αυτή ήταν ήδη η δεύτερη συνάντηση των ομάδων σε αυτόν τον χώρο διηγείται μέρος της θλιβερής ιστορίας της σεζόν της Ρέιντζερς μέχρι σήμερα.
Ανήμπορη να παίξει στο Ibrox λόγω των οικοδομικών εργασιών που καθυστερούσαν, η ομάδα του Clement είχε νικήσει τους Steelmen με 2-1 σε έναν αγώνα πρωταθλήματος που διοργανώθηκε στο εθνικό στάδιο.
Το βασικό θετικό για τον Clement σε αυτή την ανταπόδοση ήταν η επιστροφή στο πλευρό του σκόρερ του νικητηρίου γκολ εκείνης της ημέρας, Cerny.
Ο Jefte επανήλθε επίσης, με τον Neraysho Kasanwirjo στον πάγκο και τον Ross McCausland να μην βρίσκεται στην ομάδα.
Ο Λίαμ Γκόρντον επέστρεψε από τιμωρία για τους φιλοξενούμενους, με τον πρώην μέσο των Ρέιντζερς, Χάλιντεϊ, επίσης να μπαίνει στο ντραφτ στην ομάδα που κέρδισε στο Ταναντίς μεσοβδόμαδα.
Ο Andy Halliday ανοίγει το σκορ πριν επιλέξει έναν σιωπηλό εορτασμό
Ο Ντέσερς ισοφάρισε τα πράγματα για τη Ρέιντζερς τέσσερα λεπτά μετά το ημίχρονο
Η ήττα ήταν δύσκολο να ληφθεί για τον Μάδεργουελ, ο οποίος έπαιξε ηρωικά σε όλη τη διάρκεια
Όπως και με τη σύγκρουση της Σέλτικ με την Αμπερντίν την προηγούμενη μέρα, αυτός ο ημιτελικός καθυστέρησε λόγω κακής ορατότητας. Όσο οι οπαδοί επιμένουν να πυροτεχνούν μέσα στο γήπεδο, αυτός θα είναι ο τρόπος.
Μόλις ο καπνός καθαρίστηκε, η πρόθεση των Ρέιντζερς να ταΐσει τον Σέρνι όσο πιο συχνά γινόταν ήταν ξεκάθαρη.
Επιλεγμένος από τον Tom Lawrence, ο Τσέχος έφυγε από τον Steve Seddon και βρήκε τον στόχο. Το χτύπημα του Άστον Όξμπορο δεν θα είχε βοηθήσει να τακτοποιηθούν τα νεύρα των αουτσάιντερ. Αλλά αυτό έμελλε να αποδειχτεί μια άλλη μέρα που η πλευρά του Κλέμεντ απλά έσκασε και φούσκωσε.
Ο τόνος έγινε όταν ο Jefte βρήκε τον Dessers στο κενό στο αριστερό κανάλι. Ο επιθετικός έπρεπε να δουλέψει τον τερματοφύλακα αλλά τράβηξε το χτύπημα του πέρα από το μακρινό δοκάρι.
Όταν ο James Tavernier έπαιξε τη μπάλα κατευθείαν εκτός παιχνιδιού με τον Cerny να περιμένει να μαζέψει, οι απογοητεύσεις της πλειοψηφίας μέσα στο έδαφος αυξήθηκαν.
Ο Ρέιντζερς είχε αρκετή μπάλα αλλά δεν έκανε τίποτα με αυτήν. Όταν ο Bajrami κύλησε στο Jefte, το γκολ ήταν ανοιχτό. Κάπως έτσι ο Βραζιλιάνος πυροβόλησε.
Το σχέδιο της Μάδεργουελ ήταν απλό. Καθίστε και κρατήστε μια περιορισμένη ομάδα Ρέιντζερς μακριά και περιμένετε τη στιγμή τους. Έφτασε σε 25 λεπτά.
Ο Τζακ Μπάτλαντ και ο Τζέιμς Ταβερνιέ έχουν μια έντονη συζήτηση μετά την παραχώρηση του πρώτου
Ο Tawanda Maswanhise συγκέντρωσε κάτι που δεν ήταν άλλο από ένα μακρύ στιλ στο πάρκο στα αριστερά. Ο αρχικός του σταυρός αποκρούστηκε από τον John Souttar και έπεσε στον Steve Seddon.
Η προσπάθεια του Ταβερνιέ να μπλοκάρει τη σέντρα ήταν κακή, όπως και η συγκέντρωση του Τζέφτε στο μακρινό δοκάρι. Ο Χάλιντεϊ διατήρησε τη συγκέντρωσή του και εκτέλεσε ένα υπέροχο βόλεϊ με το αριστερό πόδι.
Ο εορτασμός του παιδικού οπαδού των Ρέιντζερς ήταν συγκρατημένος. Όχι τόσο τα υπόλοιπα σε κλαρέ και κεχριμπάρι.
Η απάντηση της πλευράς του Κλέμεντ ήρθε με τη μορφή ενός σουτ του Κόνορ Μπάρον που ανατράπηκε από τον αόρατο Όξμπορο και ενός χτύπημα του Τομ Λόρενς που ήταν κατευθείαν στον τερματοφύλακα.
Ο Λόρενς τραυματίστηκε στη διαδικασία και αντικαταστάθηκε από τον Μοχάμεντ Ντιομάντε.
Ο Ταβερνιέ είχε ισχυριστεί την Παρασκευή ότι ήταν χαρούμενος με τη φόρμα του αυτή τη σεζόν. Μπορεί να ειπωθεί με ασφάλεια ότι είναι ο μόνος.
Ηττήθηκε και πάλι πολύ εύκολα από τον Seddon στα πλάγια και σώθηκε μόνο από μια κακή σέντρα του πλάγιου μπακ.
Σε όλο το πάρκο, η εμπιστοσύνη των παικτών της Ρέιντζερς απειλούσε να εξατμιστεί. Ο Ταβερνιέ τράβηξε τον Νεντίμ Μπαϊράμι, αλλά το σουτ του Αλβανού ήταν αδύναμο.
Το μπουκλά του Ντιομάντ απέκρουσε το Όξμπορο. Ο Ντέσερς είχε το τέρμα ανοιχτό και έστειλε το ριμπάουντ του άουτ.
Ο Σάουτταρ πέτυχε τουλάχιστον το στόχο με κεφαλιά στις καθυστερήσεις, αν και δεν κέρδισε ποτέ το Όξμπορο.
Οι Ρέιντζερς ήταν αισθητά καλύτεροι μετά το διάστημα. Ο Seddon είχε ελεύθερη κεφαλιά για να τα δύο αμέσως μετά την ανάπαυλα, αλλά την έβαλε κατευθείαν στον Jack Butland και θα το μετάνιωνε αμέσως.
Η ψυχραιμία του Cerny στη μπάλα τον είδε να ξεχωρίζει το σερί του Barron πίσω από την πίσω γραμμή του Motherwell. Το cut-back του δόθηκε στο σπίτι από τον Dessers.
Μετά από τέσσερα λεπτά του δεύτερου ημιχρόνου, ο Κλέμεντ ανέπνευσε έναν τεράστιο αναστεναγμό ανακούφισης.
Μια εκπληκτική απόκρουση του Όξμπορο στο κοντινό του δοκάρι εμπόδισε τον Τζέφτε να βρει το δεύτερο για την ομάδα του. Ο βαθύς σταυρός του Bajrami έπεσε στη συνέχεια για τον Tavernier.
Με την μπάλα να έρχεται προς το μέρος του με πολύ ρυθμό, έβαλε πάνω του.
Στη συνέχεια, ο κυβερνήτης άνοιξε τον δρόμο για τον Dujon Sterling με τον Danilo για τον Dessers σε αυτή που ήταν η πρώτη εμφάνιση του Βραζιλιάνου από τις 24 Αυγούστου. Η πίεση του Rangers οδήγησε την Oxborough να νικήσει δύο χτυπήματα του Cerny σε γρήγορη διαδοχή.
Το κυνήγι της Μάδεργουελ για έναν νικητή σε 90 λεπτά ήταν να αποδείξει την ακύρωσή τους. Με πάρα πολλά σώματα αφοσιωμένα προς τα εμπρός, παρέδωσαν την κατοχή.
Η αλλαγή παιχνιδιού του Diomande βρήκε τον Cerny. Ο εξτρέμ εντόπισε τον χώρο που είχε αδειάσει ο Μάδεργουελ στη δεξιά πλευρά και έπαιξε απέναντι στον Μπαϊράμι.
Το χτύπημα του εξτρέμ έπιασε τον Κόφι Μπάλμερ και πέρασε πάνω από το Όξμπορο.
Για να δώσουν στους Ρέιντζερς την τιμητική τους, δεν τους έλειπε το πνεύμα. Είναι η ποιότητά τους που παραμένει υπό αμφισβήτηση.
