Ο Sir Alastair Cook χαιρέτισε την «ενηλικίωση» του Liam Livingstone αφού ο αρχηγός της Αγγλίας χτύπησε τον παρθενικό του αιώνα ODI εναντίον των Δυτικών Ινδιών για να ισοφαρίσει τη σειρά και να δημιουργήσει μια απόφαση.
Ο Λίβινγκστον, ο οποίος αποβλήθηκε για τις μονοήμερες διεθνείς αγώνες του Σεπτεμβρίου εναντίον της Αυστραλίας πριν πρωταγωνιστήσει στους αγώνες T20, ορίστηκε έκτοτε stand-in skipper μετά τον τραυματισμό του Jos Buttler στη γάμπα – και οδήγησε την ομάδα του στη νίκη το Σάββατο με αήττητο 124 από 85 μπάλες.
Έχοντας υποχωρήσει σε μια ήττα με οκτώ wicket (Μέθοδος DLS) από τους γηπεδούχους στο πρώτο παιχνίδι στο Στάδιο Sir Vivian Richards την Πέμπτη – η Λίβινγκστον κορυφαία σκοράρει με 48 – οι τουρίστες επικρίθηκαν επειδή δεν μπόρεσαν να κάνουν το καλό τους ξεκίνημα.
Ωστόσο, η νίκη τους με πέντε wicket το Σάββατο έδειξε ότι είχαν μάθει τα μαθήματά τους, με τον πρώην αρχηγό Κουκ να επαινεί την ανθεκτικότητα του Λίβινγκστον.
“Fair play γι ‘αυτόν (Livingstone). Ήταν κάτω από λίγο έλεγχο και πίεση μετά το παιχνίδι της Πέμπτης”, δήλωσε ο Cook στο TNT Sports.
“Ήταν ένα χτύπημα κατά την ενηλικίωση. Ήταν απολύτως εξαιρετικό, 46 από 57 μπάλες – αυτό είναι τόσο διαφορετικό από αυτό που έχουμε δει συνήθως από τον Livingstone.
“Ανεβοκατέβασε τις ταχύτητες και το να έχει την πείνα να είναι εκεί στο τέλος ήταν υπέροχο. Τα τελευταία 78 τρεξίματα βγήκαν από 28 μπάλες. Αυτή είναι μια τρομερή δύναμη.
«Αν είχατε παιδιά που δεν είναι σε αυτή την ομάδα, όπως ο (Harry) Brook, (Joe) Root, (Ben) Duckett, και έχετε τον Livingstone ως τερματιστή στο Νο 5, τότε αυτό είναι ένα επικίνδυνο 50-over κορυφαίο.
«Είχε την ευκαιρία να ηγηθεί της χώρας σας και αυτό είναι μεγάλη τιμή. Θα πάει για ύπνο ικανοποιημένος. Μόνο αφού τον απομάκρυναν άρχισε να χτυπάει στο Νο 5.
“Δεν υπάρχουν πολλά μέρη που μπορείς να του κρύψεις την μπάλα. Δεν είναι πολλοί οι παίκτες που έχουν την ικανότητα να χτυπήσουν τρία εξάρια. Δεν προκαταλαμβάνει, αντιδρά με μεγάλη ικανότητα και καθαρότητα για να χτυπήσει την μπάλα τόσο καθαρά.”
Ο Κουκ ήταν επίσης γεμάτος επαίνους για τον χαρακτήρα που έδειξαν οι συμπαίκτες του Λίβινγκστον για να αναπηδήσουν από τη βαριά ήττα τους για να κρατήσουν τη σειρά ζωντανή.
«Ήταν φτωχοί την Πέμπτη, αλλά σήμερα όλοι είχαν σκληρότητα. (Φιλ) Σαλτ έπαιξε καλά και το γήπεδο του ταίριαζε με την μπάλα να του πηγαίνει. Του αρέσει αυτό.
“Εντυπωσιάστηκα από την ωριμότητα του (Jacob) Bethell. Μπήκε πολύ καλά στο ρυθμό. Αυτοί οι τύποι έχουν χτιστεί στο κρίκετ T20 και στο The Hundred. Στο κρίκετ 50 όβερ έχετε πολύ περισσότερο χρόνο για να αποτρέψετε την πίεση.”
Για το ισοζύγιο της επίθεσης μπόουλινγκ της Αγγλίας, ο Κουκ πρόσθεσε: «Φαίνονται καλύτερα με τρεις μοτοσικλετιστές.
«Δεν νομίζω ότι χρειάζεται να χρησιμοποιήσετε εννέα μπόουλερ, αλλά ο (Μάικλ) Πέπερ θα μπορούσε να έρθει. Ωστόσο, δεν νομίζω ότι κάποιος αξίζει να μείνει έξω μετά από αυτή την παράσταση.
Νομίζω ότι η Αγγλία θα πάει στην ίδια πλευρά (για τον τελικό ODI).
Ο Λίβινγκστον είπε ότι επέστρεψε στο κρίκετ και πάλι
Μετά το χτύπημα του, ο Λίβινγκστον είπε ότι η Αγγλία ήθελε να ρισκάρει και ενίσχυσε την επιθετική νοοτροπία της ομάδας του.
«Υπάρχουν ορισμένα πράγματα που έκανα στην πράξη στο τέλος του καλοκαιριού στην Αγγλία, όπου ένιωθα ότι επέστρεφα στα καλύτερά μου», είπε ο Λίβινγκστον. TNT Sports.
«Απλώς ωριμάζω λίγο και γνωρίζω πολύ καλά το παιχνίδι μου και απολαμβάνω το κρίκετ. Τελικά, αυτό είναι το κύριο πράγμα, παίζω καλά όταν το απολαμβάνω.
«Θέλαμε να πάρουμε ρίσκα από νωρίς. Προσπάθησα να βάλω τον εαυτό μου στο δρόμο και μετά το έστησα για το τέλος και να στοχεύσω το death bowling τους. Στο τέλος λειτούργησε τέλεια.
“(Sam) Curran έπαιξε όμορφα. Έχω κοπανήσει πολλά μαζί του, οπότε ήξερα ότι μπορούσα να τον εμπιστευτώ. Χρειαζόμασταν κάποιον για να πάρουμε ένα μεγάλο σκορ και αυτό κάναμε σήμερα.
“Πιστεύω ότι ήμασταν υπέροχοι και με την μπάλα. Συνολικά, μια αρκετά καλή εμφάνιση της ομάδας και είμαστε πίσω στη σειρά.”
Πρόγραμμα Δυτικών Ινδιών εναντίον Αγγλίας (όλες οι ώρες Ηνωμένο Βασίλειο και Ιρλανδία)
- Πρώτο ODI: Αντίγκουα – Νίκη των Δυτικών Ινδιών με οκτώ wickets (DLS)
- Δεύτερο ODI: Αντίγκουα – Κέρδισε η Αγγλία με πέντε wickets
- Τρίτο ODI: Μπαρμπάντος – Τετάρτη 6 Νοεμβρίου (6 μ.μ.)
- Πρώτο T20: Μπαρμπάντος – Σάββατο 9 Νοεμβρίου (8 μ.μ.)
- Δεύτερο T20: Μπαρμπάντος – Κυριακή 10 Νοεμβρίου (8 μ.μ.)
- Τρίτο T20: Αγία Λουκία – Πέμπτη 14 Νοεμβρίου (8 μ.μ.)
- Τέταρτο T20: Αγία Λουκία – Σάββατο 16 Νοεμβρίου (8 μ.μ.)
- Πέμπτο T20: Αγία Λουκία – Κυριακή 17 Νοεμβρίου (8 μ.μ.)
Ακολουθήστε την περιοδεία της Αγγλίας με λευκή μπάλα στις Δυτικές Ινδίες απέναντι Sky Sportsψηφιακές πλατφόρμες με ζωντανά ιστολόγια και αναφορές. Η τρίτη και τελευταία διεθνής μονοήμερη είναι στα Μπαρμπάντος την Τετάρτη, 6 Νοεμβρίου (18:00 έναρξη Η.Β. και Ιρλανδία).
