Οι Σαν Αντόνιο Σπερς ελπίζουν ότι το γήπεδο της έδρας τους και η εστίαση στα θεμελιώδη θα τους βοηθήσει να παράγουν λίγη ενέργεια και να ξεπεράσουν ένα εξαντλημένο ρόστερ όταν θα φιλοξενήσουν τους Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς το βράδυ της Πέμπτης.
Οι Trail Blazers κατευθύνονται στην Alamo City για τον πρώτο αγώνα ενός δρόμου με πλάτη σετ και μετά τη νίκη με 118-100 στη Νέα Ορλεάνη τη Δευτέρα. Ο Άνφερνε Σάιμονς ηγήθηκε του Πόρτλαντ με 24 πόντους και ο Νταλάνο Μπάντον σημείωσε και τους 20 πόντους του στο τέταρτο δεκάλεπτο, βοηθώντας τους Τρέιλ Μπλέιζερς να ξεπεράσουν τη Νέα Ορλεάνη με 39-18 στο τελευταίο δεκάλεπτο για να διαγράψουν ένα έλλειμμα τριών πόντων.
«Ένιωσα ότι χρειαζόμασταν ένα μικρό σουτ στο χέρι, επιθετικά, όταν πήγα με τον Banton στην αρχή του τέταρτου δεκαλέπτου», είπε ο προπονητής του Portland, Chauncey Billups. “Και, προφανώς, 20 πόντοι σε ένα τέταρτο είναι κάτι παραπάνω από ένα σουτ στο χέρι. Ήμουν απλώς περήφανος που καταφέραμε να παραμείνουμε συγκεντρωμένοι.”
Η μεγάλη προσπάθεια του Μπάντον τη Δευτέρα ήρθε αφού πέτυχε 12 πόντους στην τελευταία περίοδο σε μια ήττα στο Φοίνιξ το Σάββατο.
“Όλα φαίνονται διαφορετικά κάθε βράδυ με το ταλέντο που έχουμε, οπότε πρέπει απλά να μείνετε έτοιμοι”, είπε ο Banton. “Ποτέ δεν ξέρεις πότε (ο Billups) θα σε βάλει εκεί. Δεν είναι μόνο για μένα — είναι για οποιονδήποτε.”
Ο DeAndre Ayton τερμάτισε με 19 πόντους και 13 ριμπάουντ στη νίκη της Δευτέρας και οι Jerami Grant και Toumani Camara είχαν από 16 πόντους ο καθένας καθώς το Portland έκοψε ένα σερί δύο ήττων. Ο διαγωνισμός της Πέμπτης θα είναι ο τρίτος από ένα ταξίδι τεσσάρων αγώνων που θα ολοκληρωθεί στη Μινεσότα την Παρασκευή.
Οι Σπερς επιστρέφουν στο σπίτι μετά την ήττα με 127-100 στο Χιούστον την Τετάρτη που άνοιξε ένα σετ εντός έδρας. Το Σαν Αντόνιο έχει χάσει δύο σερί παιχνίδια.
Ο Victor Wembanyama ηγήθηκε των Spurs με 15 πόντους σε 25 λεπτά, ενώ ο Julian Champagnie πρόσθεσε 13 και οι Chris Paul, Keldon Johnson, Malaki Branham και Sandro Mamukelashvili σημείωσαν από 10 πόντους. Το Σαν Αντόνιο έμεινε πίσω με 63-38 στο ημίχρονο και δεν έκανε ποτέ πραγματική επίθεση για να επιστρέψει στο παιχνίδι, σουτάροντας 44,6 τοις εκατό από το παρκέ και πραγματοποιώντας 19 ανατροπές.
«Δεν ήμασταν τόσο σωματικοί όσο έπρεπε και όχι τόσο καλοί με τις λεπτομέρειες και τα βασικά μας στοιχεία», είπε ο προσωρινός προπονητής των Σπερς, Γουάιατ Τζόνσον. «Πιστεύω ότι αυτά τα πράγματα, κατά καιρούς, οδήγησαν σε μερικά από τα προβλήματα με τον κύκλο εργασιών μας — είτε πρόκειται για ατημέλητες πάσες, για ανεπαρκή δυναμικά πιάσματα ή για μη λήψη της μπάλας στο σωστό σημείο.”
Το Σαν Αντόνιο θα μείνει χωρίς τον προπονητή Γκρεγκ Πόποβιτς για τέταρτο παιχνίδι, αφού ο νικητής όλων των εποχών προπονητής του πρωταθλήματος υπέστη «σοβαρό πρόβλημα υγείας» το Σάββατο. Δεν υπάρχει χρονοδιάγραμμα για την επιστροφή του Πόποβιτς.
Ο γκαρντ Τζέρεμι Σόχαν επίσης θα μείνει εκτός επ’ αόριστον αφού έσπασε τον αριστερό του αντίχειρα στην ήττα της Δευτέρας στους Λος Άντζελες Κλίπερς. Πρόκειται να χειρουργηθεί αυτή την εβδομάδα. Ο Σόχαν συνοδεύει τους γκαρντ Ντέβιν Βασέλ (σπασμένο χέρι) και Τρε Τζόουνς (διάστρεμμα δεξιού αστραγάλου) στη λίστα τραυματισμών των Σπερς.
Ο διαγωνισμός της Πέμπτης θα είναι ο πρώτος από τους πέντε αγώνες homestead και μια σειρά στην οποία το San Antonio θα παίξει τα εννέα από τα επόμενα 11 παιχνίδια του μέχρι το τέλος Νοεμβρίου στο Frost Bank Center.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
