Ακόμη και οι σκληροπυρηνικοί οπαδοί των ανδρικών ομάδων μπάσκετ της Γιούτα και του Άλκορν Στέιτ μπορεί να χρειαστεί να έχουν εύχρηστα τα ρόστερ καθώς τα προγράμματά τους ξεκινούν τη σεζόν τη Δευτέρα το βράδυ στο Σολτ Λέικ Σίτι.
Ο οικοδεσπότης Runnin’ Utes και οι Braves από το Lorman, Miss., υπέστησαν μεγάλες αλλαγές από τότε που πάτησαν για τελευταία φορά στο σκληρό ξύλο τον Μάρτιο για ένα πραγματικό παιχνίδι.
Η νέα ομάδα της Γιούτα διαθέτει εννέα νεοφερμένους, συμπεριλαμβανομένων επτά μεταγραφών: Miro Little (Baylor), Ezra Ausar (Ανατολική Καρολίνα), Brady Smith (Salt Lake Community College), Keanu Dawes (Rice), Mike Sharavjamts (Σαν Φρανσίσκο), Zach Keller (Wake Forest) και Mason Madsen (Boston College). Μαζί τους συμμετέχουν δύο διεθνείς πρωτοετείς, ο Joul Karram από το Ισραήλ και ο Ibi Traore από το Μάλι.
Ο Gabe Madsen, ο Lawson Lovering και ο Hunter Erickson αναδεικνύουν μια ομάδα οκτώ επιστροφών για τους Utes. Ο Μάντσεν (ο δίδυμος αδερφός του Μέισον) είναι ο πρώτος σκόρερ επανερχόμενος, έχοντας 13,6 πόντους μέσο όρο ενώ πέτυχε ένα σχολικό ρεκόρ 105 τρίποντων σε μία σεζόν το 2023-24.
«Αυτά τα παιχνίδια της αρχής της σεζόν, έχουμε απλώς πολλά νέα για εμάς», είπε ο προπονητής της Γιούτα, Κρεγκ Σμιθ, αφού η ομάδα του νίκησε το CSU Pueblo με 98-62 σε μια έκθεση στις 29 Οκτωβρίου.
Ο Έρικσον ήρθε από τον πάγκο για να ηγηθεί των Ούτες με 17 πόντους, ενώ στη βασική ενδεκάδα ήταν οι Γκέιμπ Μάντσεν, Λιτλ, Σαράβτζαμτς, Άουσαρ και Λοβέρινγκ.
Αυτή θα είναι η πρώτη σεζόν της Γιούτα στο Big 12. Παρόλο που οι Utes τερμάτισαν ισόπαλοι στην έκτη θέση στο Pac-12 και έκαναν την εμφάνισή τους στο NIT πέρυσι μετά από 22-15 συνολικά, επιλέχθηκαν να τερματίσουν τελευταίοι στο νέο τους συνέδριο 16 ομάδων αυτή τη σεζόν.
Η Alcorn State, η οποία τερμάτισε δεύτερη στο SWAC το 2023-24 μετά από συνεχόμενα πρωταθλήματα κανονικής περιόδου, έχει ακόμη περισσότερα νέα πρόσωπα στο πρόγραμμά της.
“Έχουμε μια εντελώς νέα ομάδα”, είπε ο προπονητής του Alcorn State, Landon Bussie. “Αυτή είναι ίσως η μεγαλύτερη διδασκαλία που είχα να κάνω από τότε που ήμουν προπονητής… Έχω 13 ή 14 νέα παιδιά.”
Οι Braves θα βασιστούν στις μεταγραφές των Marcus Tankersley (Detroit Mercy), Willie Lightfoot (Odessa College) και Keionte Cornelius (Jackson State). Ο Bussie περιέγραψε τον Tankersley με 16,6 πόντους κατά μέσο όρο πέρυσι, ως «έναν τύπο που μπορεί να παίξει σε υψηλό επίπεδο».
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
