Για τους παίκτες μικρούς και μεγάλους, η επιστροφή σε παιχνίδια που δημιουργήθηκαν πριν από δεκαετίες αποτελεί μια μοναδική πρόκληση: να εκτιμήσουν τα παλιά γραφικά και το αρχαϊκό παιχνίδι με μοντέρνα μάτια. Η Square Enix ανταποκρίθηκε σε αυτήν την πρόκληση αναβιώνοντας το κλασικό παιχνίδι ρόλων Dragon Quest II για τους σημερινούς παίκτες — αν και η διατηρημένη μηχανική της μπορεί να απενεργοποιήσει ορισμένους παίκτες που έχουν συνηθίσει σε συμβατικά RPG.
Δεν είναι λόγω έλλειψης προσπάθειας. Πρέπει να παίξω το Dragon Quest III HD-2D Remake, όπως λέγεται, πριν από την κυκλοφορία του στις 14 Νοεμβρίου για PC, PS5, Xbox Series X και Nintendo Switch. Ονομάζεται με ακρίβεια, με ένα αναζωογονητικά πλούσιο οπτικό στυλ που προκαλεί νοσταλγία χωρίς να περιορίζει τους παίκτες σε επίπεδα pixel. Ένα στυλ κάμερας με μετατόπιση κλίσης έχει ως αποτέλεσμα εφέ βάθους που μεταδίδουν έξυπνα το μέγεθος και το εύρος των πόλεων και των μπουντρούμια, καθώς δέντρα και κτίρια λιώνουν στο προσκήνιο και στο παρασκήνιο ενώ οι ήρωες του παίκτη — ζωγραφισμένοι σε 2D sprites — περιπλανιούνται.
Σε συνδυασμό με τον υποβλητικό φωτισμό και τη σκιά που κάνουν το φως του ήλιου να διαπερνά τα δάση και το φως του πυρσού να αστράφτει σε ομιχλώδεις σπηλιές, το παιχνίδι βαδίζει αποτελεσματικά στο τεντωμένο σκοινί της ανανέωσης μιας εμπειρίας με τον τρόπο που οι παίκτες θυμούνται το πρωτότυπο από δεκαετίες πριν, ενώ είναι επίσης εύκολο στα μάτια για τους νέους παίκτες που ανακαλύπτουν η ιστορία του Dragon Quest III για πρώτη φορά.
Παρά ορισμένες βελτιώσεις στην ποιότητα ζωής που προστέθηκαν για να εξομαλυνθεί η δυσκολία του πρωτότυπου, οι ίδιοι βασικοί μηχανισμοί μάχης και ισοπέδωσης μπορεί να αποθαρρύνουν τους παίκτες που χρησιμοποιούν τον ακριβή έλεγχο και τις λεπτομερείς πληροφορίες. Είναι μια πολωτική αλλά κατανοητή επιλογή να μην αλλοιωθούν τα συστήματα στον πυρήνα της εμπειρίας Dragon Quest III.
Οι παίκτες που κάνουν vibe με τους μηχανισμούς του Dragon Quest III HD-2D Remake θα βρουν μια όμορφη και, σύμφωνα με τα σημερινά πρότυπα, βελτιωμένη περιπέτεια RPG που ενσωματώνει τα καλύτερα του χθεσινού παιχνιδιού με έναν ευχάριστο συνδυασμό οπτικού στυλ και υπέροχης μουσικής.
Το καλύτερο και το χειρότερο του Dragon Quest III HD-2D Remake
Το HD-2D Remake είναι μια νέα εκδοχή μιας παλιάς περιπέτειας — χρονολογικά, το Dragon Quest III είναι το πρώτο παιχνίδι της σειράς, ένα prequel των δύο πρώτων δόσεων. Αφηγείται την ιστορία του αυτοαποκαλούμενου ήρωα του παίκτη, του παιδιού του Ορτέγκα, του θρυλικού πρωταθλητή που ήταν γνωστός σε όλο τον κόσμο που έπεσε προσπαθώντας να εξοντώσει τον μεγαλύτερο κακοποιό της εποχής, τον αρχιφιλάνθρωπο Μπαράμο.
Με μια εγκατάσταση τόσο κλασική όσο τα RPG, ο παίκτης λαμβάνει την ευλογία του τοπικού βασιλιά να ακολουθήσει τα βήματα του πατέρα του και να συγκεντρώσει ένα πάρτι. Σε μια κοντινή ταβέρνα, κάλεσα οπαδούς που θα μπορούσα να προσαρμόσω επιλέγοντας από οκτώ κατηγορίες (από τις τυπικές σας επιλογές Warrior, Mage και Cleric έως πιο εσωτερικές επιλογές Merchant και Fool) και ξεκινώντας στατιστικά. Είχα λόγο και για την προσωπικότητά τους, μια άλλη μοναδική ιδιορρυθμία του παιχνιδιού που καθορίζει τον τρόπο με τον οποίο τα στατιστικά τους αυξάνονται όταν κερδίζουν επίπεδα, αν και αυτό μπορεί να αλλάξει αργότερα με αντικείμενα. Διάλεξα τρεις συντρόφους και πήγα στην περιπέτεια.
Μόλις πάτησα το πόδι μου έξω από την αρχική πόλη σας, το Aliahan, το βομβιστικό soundtrack προανήγγειλε την έναρξη του ταξιδιού μου. Αυτές οι εκδόσεις της μουσικής του αρχικού παιχνιδιού που συνέθεσε αρχικά ο Koichi Sugiyama και εκτελέστηκε από τη Συμφωνική Ορχήστρα του Τόκιο είναι μια απόλαυση που, όπως και τα πλούσια γραφικά, εξυψώνουν μια πιο απλή περιπέτεια σε μια χαρούμενη περιπέτεια. Σύντομα, συνάντησα την πρώτη μου ομάδα τεράτων, ξεκινώντας το θέμα της μάχης και το περίεργο στυλ μάχης του παιχνιδιού αμετάβλητο από το Dragon Quest III.
Από προεπιλογή, οι σύντροφοι θα πολεμούν αυτόματα βάσει γενικών οδηγιών — επιτίθενται κατά μέτωπο, επικεντρώνονται στη θεραπεία, μην χρησιμοποιούν mana και ούτω καθεξής. Αυτό μπορεί να αλλάξει στο μενού “τακτικής” στην αρχή της σειράς κάθε μάχης, και το έκανα αμέσως, αλλά ορισμένοι παίκτες μπορεί να απολαμβάνουν να μην χρειάζεται να μικροδιαχειρίζονται το πάρτι τους.
Έπειτα, υπάρχει και η άλλη μοναδική προσέγγιση του παιχνιδιού στη μάχη: ομάδες. Αν πάλευα με δύο slimes και τρία κοράκια, θα μπορούσα μόνο να πω στα μέλη του κόμματός μου να επιτεθούν ή να κάνουν ξόρκια είτε στα slimes είτε στα κοράκια, και μερικές φορές σκόρπιζαν αναποτελεσματικά τη ζημιά, αντί να επικεντρώσουν έναν εχθρό στην εξάλειψη. Το πιο ενοχλητικό είναι ότι οι μεταγενέστερες συναντήσεις θα σκορπίσουν παρόμοιους εχθρούς, ώστε να μην είναι ομαδοποιημένοι, καθιστώντας τα ξόρκια επίθεσης στην περιοχή σας (τα οποία κυρίως στοχεύουν ομάδες) λιγότερο αποτελεσματικά. Είναι ενοχλητικό, αλλά προσθέτει στη γοητεία και την τυχαιότητα των μαχών — σε ισορροπία, μια απίστευτα μοναδική πτυχή του παιχνιδιού που διατηρείται από το πρωτότυπο.
Διαφορετικά, το Dragon Quest III HD-2D Remake έχει όλα τα χαρακτηριστικά ενός κλασικού RPG. Έφτιαξα το πάρτι μου με νέα όπλα και πανοπλίες για να ενισχύσω τη ζημιά και την άμυνά τους, μαζεύοντας μοναδικά αντικείμενα σε μπουντρούμια που άξιζε να τολμήσω σε ένα παρακλάδι τούνελ παρά τον κίνδυνο τυχαίων συναντήσεων με τέρατα. Αργότερα, βρήκα αξεσουάρ και βιβλία που αλλάζουν την προσωπικότητα, τα οποία, αφού συμβουλευτώ τα παραρτήματα του μενού διαφορετικών τύπων προσωπικότητας, με επέτρεψαν να προσαρμόσω το πάρτι μου για να αναπτύξω αποτελεσματικά τα στατιστικά τους.
Και όπως εγώ, οι παίκτες που δεν έζησαν ποτέ το πρωτότυπο θα βρουν διασκεδαστικές και εκπληκτικά ώριμες παράπλευρες ιστορίες κρυμμένες στις γωνίες του παιχνιδιού. Βρήκα μια πόλη στα βόρεια με κάθε χωρικό να κοιμάται, την οποία ανακάλυψα ότι βρισκόταν κάτω από κατάρα από τη βασίλισσα ενός κοντινού νεραϊδοχωριού, η οποία ήταν έξαλλη που η κόρη της έφυγε με έναν άνθρωπο — και όταν έψαχνε σε ένα κοντινό σπήλαιο, ανακάλυψε τον αντίο τους Σημειώστε δακρυσμένα σημειώνοντας ότι είχαν αφαιρέσει τη ζωή τους επειδή δεν έγιναν ποτέ αποδεκτοί. Έτσι ταπεινωμένη, η βασίλισσα σήκωσε την κατάρα.
Υπάρχει ακόμη και μια αρένα τεράτων — και πάλι, διατηρημένη από την αρχική — όπου μπορείτε να φέρετε φιλικά τέρατα που συναντάτε στον κόσμο για να συμμετάσχετε σε τουρνουά τύπου Pokemon για να κερδίσετε εξοπλισμό και χρυσό. Είναι διασκεδαστικό προαιρετικό περιεχόμενο και μπορεί ακόμη και να αντιμετωπίσετε συλλέκτες ανάμεσα στα μέλη της οικογένειας που είναι επίσης σεληνόφως για κάποια απόλαυση με τέρατα.
Το Dragon Quest III HD-2D Remake είναι αναζωογονητικά παλιό σχολείο
Μετά το ζοφερό Final Fantasy XVI του περασμένου έτους και την περίπλοκη πολιτική του Metaphor ReFantazio, είναι μια ανάσα φρεσκάδας για να πάρουμε το Dragon Quest II HD-2D Remake και να βουτήξουμε σε μια απλή περιπέτεια βγαλμένη από έναν πιο απλό χρόνο.
Είναι ξεκάθαρο πόση προσοχή δόθηκε στις επιλογές της Square Enix για το τι να διατηρήσει και τι να ενημερώσει. Οι βετεράνοι που έπαιξαν το πρωτότυπο θα λατρέψουν τις ενημερώσεις γραφικών και οι νεοφερμένοι θα ανακαλύψουν πόσο δροσερά ήταν παλιά τα παιχνίδια — αν και υπάρχουν ακόμα πολλές προκλήσεις σε ορισμένες από τις πιο δύσκολες περιοχές και τα αφεντικά. Το παιχνίδι κλιμακώνεται καλά καθώς το δυναμικό σας πάρτι παίρνει πιο μακρά μπουντρούμια, όπως οι Πυραμίδες του Ibis, που μου έριξαν παγίδες και παζλ και πίεσαν τους τυχοδιώκτες μου στα όριά τους.
Δεν έπαιξα ποτέ το αρχικό Dragon Quest III, αλλά παρόλα αυτά βρήκα το Remake να με φέρνει πίσω στις μέρες του Chrono Trigger και άλλων RPG του παρελθόντος. Όπως το ριμέικ του Nintendo Switch του The Legend of Zelda: Link’s Awakening, η Square Enix επέλεξε ένα νικηφόρο οπτικό στυλ που άνοιξε τη βελόνα για να το φτιάξει αφή σαν να παίζω ένα παιχνίδι της παλιάς σχολής με ακριβώς τη σωστή οπτική ικανότητα. Αν και τα περιβάλλοντα του παιχνιδιού είναι 3D, είναι φτιαγμένα για να διασφαλίζουν ότι οι άνθρωποι και τα τέρατα σε στυλ 2D sprite εμφανίζονται στο επίκεντρο του παίκτη.
Καθώς το 2D-sprite πάρτι μου περιπλανιέται σε λόφους και βουνά, ενώ αόρατα σύννεφα ρίχνουν σκιές στο έδαφος, με τον ωκεανό να αστράφτει από μακριά και το ενορχηστρωμένο θέμα να σαλπίζει, ο στόχος του παιχνιδιού είναι ξεκάθαρος. Μπορεί να μην είναι για όλους, αλλά όσοι θέλουν να κάνουν ένα βήμα πίσω στο χρόνο θα διαπιστώσουν ότι οι λιγότερο περίπλοκες περιπέτειες που αναδημιουργήθηκαν για μοντέρνα μάτια εξακολουθούν να φέρουν το αγνό πνεύμα του πρωτότυπου. Μερικές φορές, το να κατευθυνθείτε προς το εκεί για να σώσετε απλώς τον κόσμο είναι πολύ συναρπαστικό.
