Πριν από τέσσερα χρόνια, ένας από τους κορυφαίους δωρητές της Αντιπροέδρου Kamala Harris -ο δισεκατομμυριούχος συνιδρυτής του LinkedIn Reid Hoffman- γιόρτασε την IPO της Airbnb, μιας εταιρείας στην οποία είχε επενδύσει πολλά, διαμορφώνοντας πίνακες Monopoly όπου ο χώρος «φυλακής» του παιχνιδιού αντικαθίσταται από «Κυβερνητικός κανονισμός».
Από τότε που η Χάρις έγινε η προεδρική υποψήφια του Δημοκρατικού Κόμματος, πολλοί δισεκατομμυριούχοι επενδυτές τεχνολογίας έχουν βγει από το ξύλο για να στηρίξουν την εκστρατεία της. Ενώ συχνά διαφημίζουν τον Χάρις ως φιλικό προς τις επιχειρήσεις πολιτικό, έχουν εκφράσει την απέχθειά τους για την αντιμονοπωλιακή ατζέντα της προέδρου της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Εμπορίου Λίνα Καν. Ο Χόφμαν είναι ένας από τους δωρητές με τη μεγαλύτερη επιρροή σε αυτή την ομάδα. Έχει δωρίσει δεκάδες εκατομμύρια δολάρια για την υποστήριξη των εκστρατειών Μπάιντεν και Χάρις και έχει οργανώσει και άλλους πλούσιους επενδυτές τεχνολογίας για να το κάνουν.
Όταν η Airbnb εισήχθη στο χρηματιστήριο τον Δεκέμβριο του 2020, η αξία της εταιρείας ξεπερνούσε τα 47 δισεκατομμύρια δολάρια. Ο Χόφμαν έστειλε τουλάχιστον σε λίγους άλλους επενδυτές ένα επιτραπέζιο παιχνίδι με το στιλ του Monopoly που ονομάζεται «Airbnopoly», σύμφωνα με εικόνες του παιχνιδιού που έλαβε το WIRED. Ένας κορυφαίος επενδυτής της Airbnb επιβεβαίωσε ότι ήταν ένα από τα πολλά άτομα που έλαβαν το παιχνίδι από τον Χόφμαν και την επιχειρηματική του εταιρεία Greylock Partners.
Το κουτί φέρει την ετικέτα “παραγωγή των Reid Hoffman και Greylock” και περιέχει όλα τα κομμάτια που συνήθως περιλαμβάνονται στο κλασικό επιτραπέζιο παιχνίδι, όπως κάρτες, ζάρια και κομμάτια παιχνιδιού—όλα με θέμα το ταξίδι. Αντί για ένα καπέλο ή μια δακτυλήθρα, οι παίκτες μπορούν να πλοηγηθούν στον πίνακα με ένα κάθισμα αεροπλάνου, μπαστούνι του γκολφ, σαγιονάρες και ούτω καθεξής. Οι χώροι στον πίνακα είναι επίσης προσαρμοσμένοι, ώστε να περιλαμβάνουν αεροδρόμια αντί για σιδηροδρόμους και τοποθεσίες Airbnb αντί για δρόμους του Ατλάντικ Σίτι. Σε μια ενδεικτική τροποποίηση, αντί για ένα χώρο “Go to Jail”, το ταμπλό λέει στους παίκτες να επιστρέψουν σε έναν γωνιακό χώρο “Κυβερνητικού Κανονισμού”. Εάν οι παίκτες αποφύγουν την κυβερνητική ρύθμιση, κινούνται σε μια διαδρομή με τίτλο “Πρόοδος”.
Ορισμένοι χώροι στο ταμπλό απαιτούν από τους παίκτες να πληρώσουν πρόστιμα, φόρους ή αμοιβές εμπιστοσύνης και ασφάλειας που έχουν εκδοθεί από την κυβέρνηση. «Οι πρόσφατες εξελίξεις στην αμερικανική πολιτική σε κάνουν να περιμένεις να ζήσεις στον Καναδά», γράφει μια από τις κάρτες του παιχνιδιού.
Το Airbnbopoly είναι ξεκάθαρα περισσότερο ένα δώρο καινοτομίας παρά ένα μομφή κατά των μεγάλων κυβερνήσεων. “Ο Reid είναι ένας τεράστιος λάτρης των επιτραπέζιων παιχνιδιών, έχοντας παίξει Settlers of Catan, κ.λπ., για πολλά πολλά χρόνια, έτσι έφτιαξε ένα προσαρμοσμένο επιτραπέζιο παιχνίδι που ονομάζεται Settlers of Silicon Valley και το χάρισε σε πολλούς φίλους”, λέει η Aria Finger, podcast. είπε στο WIRED ο συνοικοδεσπότης και ο επικεφαλής του προσωπικού του Χόφμαν. «Στη συνέχεια για την Airbnb σκέφτηκε ότι ένα προσαρμοσμένο παιχνίδι θα ήταν μια ωραία, μοναδική χειρονομία και ο πίνακας του Monopoly δανείστηκε εύκολα στις διάφορες ενοικιάσεις της Airbnb, οπότε το αποφάσισε».
Ωστόσο, έχει δημοσιοποιηθεί τη στιγμή που ο Χόφμαν και οι σύγχρονοί του στη Σίλικον Βάλεϊ ζήτησαν να απολυθεί ο Χαν υπό μια πιθανή κυβέρνηση Χάρις.
Από τότε που ο Khan επιβεβαιώθηκε ως πρόεδρος το 2021, η FTC έχει κυνηγήσει τεχνολογικούς γίγαντες όπως Ερχομαιn, Googleκαι Μετα για πιθανή αντιανταγωνιστική συμπεριφορά. Πολλές από αυτές τις αγωγές έχουν αποτύχει, ενώ άλλες βρίσκονται σε εξέλιξη. Η μεγαλύτερη νίκη του Khan ήρθε τον Αύγουστο, όταν ένας δικαστής διαπίστωσε ότι η Google είχε διατηρήσει ένα παράνομο μονοπώλιο στην αγορά διαδικτυακής αναζήτησης.
Το 2016, ο Χόφμαν πούλησε το LinkedIn στη Microsoft και βρίσκεται στο διοικητικό συμβούλιο της εταιρείας. Η Microsoft είναι φέρεται να βρίσκεται υπό έρευνα FTC ως μέρος μιας έρευνας για συνεργασίες και επενδύσεις στην τεχνητή νοημοσύνη. Ένας εκπρόσωπος του Χόφμαν δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχόλιο.
