Βαρανάσι στις Βερσαλλίες: Μια ματιά στο πώς το δίδυμο σχεδιαστών Swati και Sunaina πειραματίζονται με τα μπροκάρ Benares και τον γαλλικό ρομαντισμό

Σχεδιαστές Sunaina (σε πράσινο), Swati (στο κέντρο, υπόλευκο) με μοντέλα που αθλούνται σάρι από τη συλλογή τους «Varanasi to Versailles» | Photo Credit: Special Arrangement/Vineet Kapashi

Η αναφορά στα υφαντά σάρι Μπενάρες μπορεί να φέρει αναμνήσεις από κειμήλια σάρι με παραδοσιακά ινδικά μοτίβα. Ενώ ένα σάρι από την γκαρνταρόμπα της γιαγιάς δεν θα φύγει ποτέ από τη μόδα, φανταστείτε μια σειρά από σάρι Benares που συνδυάζει ινδικές τεχνικές μπροκάρ και γαλλικές σχεδιαστικές επιρροές. Το Varanasi to Versailles, μια νέα συλλογή από τους σχεδιαστές κλωστοϋφαντουργικών Swati Agarwal και Sunaina Jalan για την υπογραφή τους Swati & Sunaina Gold (@swatiandsunaina στο Instagram), συνδυάζει τον γαλλικό ρομαντισμό και τις τεχνικές ύφανσης Benares όπως π.χ. τάξη, tanchoi, kadhua, jamdani και ντάμπαχ. Οι σχεδιαστές αποκάλυψαν τη νέα τους συλλογή στο Hyderabad με μια επιμέλεια επίδειξης, την οποία παρουσίασαν οι Gaurang Shah και Pratiksha Prashant στο Gaurang’s Kitchen, Jubilee Hills.

Τα σάρι, μερικά από τα οποία χρειάστηκαν περισσότερο από ένα χρόνο για την ύφανση, ενσωματώνουν δαντέλα Chantilly και μοτίβα γαλλικής έμπνευσης από βιολιά, άρματα, λιοντάρια, ανατολή και κορδέλες σε μια χρωματική παλέτα που ποικίλλει από ευρωπαϊκά παστέλ έως βαθύτερες αποχρώσεις κοσμημάτων. Υπάρχει μια αλληλεπίδραση υφαντών και υφών, χρωμάτων και σχεδίων. Φανταστείτε α τάξη σε διαγώνιο μοτίβο ή σε μωσαϊκά που μοιάζουν με κυματισμούς νερού σε συνδυασμό χρωμάτων και υφών. Μερικά σαρίκια έχουν υφανθεί χρησιμοποιώντας έναν συνδυασμό μεταξωτών νημάτων — eri, muga, mulberry, tussar και zari — και οι υφάντριες έχουν κάνει περισσότερα από το κόψιμο των χρωμάτων (rang-kat). έχουν παίξει και με νήματα και υφές. Μερικά σάρι έρχονται με δύο μπλούζες, η μία με παραδοσιακά ινδικά μπροκάρ και η άλλη, ενσωματωμένη με γαλλική δαντέλα.

Η συλλογή συγκεντρώνει σχεδιαστικά στοιχεία γαλλικής έμπνευσης σε υφαντά Benares saris | Photo Credit: Special Arrangement/Vineet Kapashi

Η συλλογή ήταν ένα ταξίδι τεσσάρων ετών για τον Σουάτι και τη Σουνάινα. Ο πειραματισμός τους μπορεί να μην αποτελεί έκπληξη για όσους έχουν παρακολουθήσει το ταξίδι τους. Μερικές από τις προηγούμενες συλλογές τους είχαν επιρροές από περσικούς πίνακες μινιατούρας και ανατολίτικες επιρροές σχεδιασμού.

Ο ακρογωνιαίος λίθος της ετικέτας τους, ισχυρίζονται οι σχεδιαστές, είναι η χρήση καθαρού ζάρι. «Το ζάρι που χρησιμοποιούμε στη δουλειά μας είναι 98,5% καθαρό ασήμι και επιμεταλλωμένο με χρυσό 24 καρατίων. Πολλοί στη βιομηχανία χρησιμοποιούν ασήμι 40-50%, το οποίο στη συνέχεια επεξεργάζεται με χαλκό και βυθίζεται σε χρυσό. Η χρήση καθαρού ασημένιου zari εξασφαλίζει ελασιμότητα για μικρά σχέδια», εξηγεί ο Swati. Τα σάρι είναι επίσης ελαφριά, προσθέτει η Sunaina, χάρη σε αυτή τη χρήση εκλεκτού ζάρι σε νήματα που κυμαίνονται από μετάξι μέχρι μουσελίνα και χαρτομάντιλο.

Στοιχεία γαλλικού ρομαντισμού, όπως κορδέλες, φιόγκοι και floral μοτίβα σε υφάσματα Benares από Swati και Sunaina | Photo Credit: Special Arrangement/Vineet Kapashi

Το Βαρανάσι στις Βερσαλλίες ξεκίνησε ως ιδέα στις αρχές του 2020. Ο Σουάτι και η Σουνάινα βρίσκονταν στο Παρίσι μέρες πριν από το πρώτο lockdown, με το μουσείο να πηδήξει παρέα με στενούς συνεργάτες. Όσο περισσότερα ανακάλυπταν, εμπνέονταν να πειραματιστούν. Η συλλογή διαμορφώθηκε κατά τη διάρκεια της πανδημίας όταν ολοκληρώθηκε η περαιτέρω έρευνα. «Δεν θα γνώριζαν πολλοί ότι η Γαλλία είχε μια μονάδα ύφανσης zari (την οποία αναφέρουν ως μεταλλικό νήμα) και ο Μαχαραγιάς του Mysore ήταν ο πρώτος που έφερε μαζί του μια τέτοια μονάδα στην Ινδία. Ένας υφαντής από τον Μπενάρες το ξαναδημιούργησε από μνήμης», λέει ο Σουάτι.

Οι σχεδιαστές επισκέφτηκαν ξανά τη Γαλλία για να αγοράσουν κορδόνια και εργάστηκαν για να τα ενσωματώσουν σε σάρι, τόσο ως διακοσμητικά όσο και ως υφάσματα. «Οι Γάλλοι έχουν παράδοση να χρησιμοποιούν το χρυσό και το ασήμι μαζί και χρώματα όπως το γκρι και το μπλε μαζί. προσπαθήσαμε να φέρουμε μερικούς από αυτούς τους πειραματισμούς στη συλλογή μας», λέει ο Swati.

Η συλλογή Varanasi to Versailles περιλαμβάνει lehengas, μερικές έτοιμες μπλούζες, dupattas και υφαντές μεταξωτές ζώνες. «Δεν δημιουργούμε νέες σειρές προϊόντων, αλλά προσπαθούμε να προσφέρουμε στους αγοραστές μας αξεσουάρ για να δημιουργήσουν μια ολοκληρωμένη εμφάνιση», λέει ο Swati.