Φανταστείτε τη δυνατότητα να σχεδιάσετε την εμφάνιση ενός χαρακτήρα που υποτίθεται ότι είναι ο γηραιότερος εν ζωή άνδρας. Όταν ο σκηνοθέτης Nag Ashwin αφηγήθηκε για πρώτη φορά την ιστορία του Kalki 2898 μ.Χ. Πριν από σχεδόν τέσσερα χρόνια στη σχεδιάστρια μόδας Archana Rao με έδρα το Χαϊντεραμπάντ, γοητεύτηκε από τον Ashwatthama, τον χαρακτήρα εμπνευσμένο από τον Mahabharata, τον οποίο υποδύθηκε η Amitabh Bachchan. Άρχισε να τον φαντάζεται το 2898 μ.Χ., σε ένα σκηνικό επιστημονικής φαντασίας. Archana, ο οποίος είχε συνεργαστεί με τον Nag Ashwin για Μαχανάτι και την ταινία μικρού μήκους xLife από την ανθολογία Τελούγκου του Netflix Pitta Kathaluήταν παιχνίδι για τις δημιουργικές προκλήσεις που έρχονται.
Μιλώντας από τις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου ταξιδεύει αυτή τη στιγμή, η Archana, ένα όνομα με την ινδική μόδα, αποκαλύπτει ότι Κάλκη 2898 μ.Χ είναι η πρώτη ταινία για την οποία σχεδίασε κοστούμια για όλο το καστ. Για Μαχανάτιη Gaurang Shah σχεδίασε τα κοστούμια της Keerthy Suresh ενώ έκανε τις τιμές για τους Dulquer Salmaan, Vijay Deverakonda και Samantha Ruth Prabhu και μερικούς άλλους.
Από τη βιογραφική ταινία του Savitri στην επιστημονική φαντασία
Στα αρχικά στάδια του Kalkiη μόνη προϋπόθεση που είχε ο Nag Ashwin ήταν ο Archana να επιβλέπει τη σχεδίαση κοστουμιών για ολόκληρη την ταινία. «Αποδείχτηκε πρόκληση και μια τεράστια αλλαγή στην καριέρα μου. Προερχόμενος από ένα υπόβαθρο σχεδιαστή μόδας, εξεπλάγην ευχάριστα από το πόσο φυσικά πήρα τη σχεδίαση κοστουμιών κατά τη διάρκεια Μαχανάτι.» Η Archana και ο Gaurang κέρδισαν το Εθνικό Βραβείο Καλύτερης Ενδυματολογίας για εκείνη την ταινία ήταν μια αναγνώριση της δουλειάς που έγινε σε αυτήν.
Σχεδιαστής Archana Rao | Photo Credit: Special Arrangement
Kalki δικαιολογούσε μια νέα προσέγγιση. «Δεν έχω εκτεθεί σε πολλές ταινίες επιστημονικής φαντασίας. Ήξερα ότι θα ήταν δύσκολο, αλλά γνώριζα επίσης ότι θα είχα μια νέα προοπτική. Αποφάσισα να βουτήξω αμέσως».
Παρενέβη γνωρίζοντας ότι θα ήταν ένα φιλόδοξο έργο. «Σχεδιάσαμε ένα τμήμα, έναν χαρακτήρα, μια εργασία τη φορά, ώστε να μην γίνει τρομακτικό. Για όλους εμάς – τη σκηνοθετική ομάδα, την ενδυματολογία, τη σχεδίαση παραγωγής, τη φωτογραφία – ήταν σαν να δουλεύαμε σε πολλά μικρά έργα σε ένα μεγάλο έργο.»
Οι υποκόσμοι
Ο Prabhas ως Bhairava στο “Kalki 2898 AD” | Photo Credit: Special Arrangement
Σε ένα προωθητικό βίντεο, ο Nag Ashwin εξηγεί ότι η ιστορία περιηγείται σε τρεις σκηνές – η Kasi γίνεται η τελευταία πόλη στην οποία είναι θέμα επιβίωσης του ισχυρότερου, μια πόλη με ανεστραμμένη πυραμίδα που ονομάζεται Complex που περιέχει βασικούς πόρους όπως φαγητό και νερό και Σαμπάλα που έχει γίνει καταφύγιο.
Καθένας από αυτούς τους κόσμους, λέει ο Archana, απαιτούσε μια συγκεκριμένη σχεδιαστική προσέγγιση. «Θα αναπηδούσαμε ιδέες ο ένας από τον άλλον», λέει, υπενθυμίζοντας τα στάδια σχεδιασμού κατά τα οποία ο Nag Ashwin, οι παραγωγοί Priyanka και Swapna Dutt, το τμήμα κινηματογράφου με επικεφαλής τον Djordje Stojiljkovic και ο σχεδιασμός παραγωγής με επικεφαλής τον Nitin Zihani Choudhary θα έκαναν καταιγισμό ιδεών.
Εξηγεί με το παράδειγμα του Kasi όπου οι άνθρωποι επιβιώνουν με το ελάχιστο. «Έπρεπε να σκεφτούμε ποια υλικά θα ήταν διαθέσιμα και τι θα φορούσαν αν ήταν η τελευταία επιζούσα πόλη. Σκεφτήκαμε πεταμένα υλικά όπως μέταλλα, πλαστικά, καουτσούκ και άλλα συνθετικά… Τα κοστούμια τους έπρεπε να είναι ένα κολάζ από πράγματα. Έπρεπε να ταλαιπωρήσουμε τα κοστούμια για να φαίνονται γερασμένα (φθαρμένα) αλλά με ινδικό ήθος. Για αυτό το ηλικιωμένο look, συνεργαστήκαμε στενά με το τμήμα τέχνης». Η χρωματική παλέτα αποφασίστηκε σε συντονισμό με τα τμήματα κινηματογράφου και τέχνης. «Φτιάξαμε πολλά πρωτότυπα και κάναμε δοκιμές εμφάνισης. Τα κοστούμια και τα αξεσουάρ έπρεπε να είναι λειτουργικά για να επιτρέπουν την κίνηση».
Στο πλατό, ο Archana λέει ότι δεν υπήρχε ιεραρχία. Όλοι λέρωσαν τα χέρια τους για να τελειώσουν τη δουλειά. «Για μια ταινία αυτής της κλίμακας, όλοι δουλέψαμε με συμπαγείς ομάδες», λέει ο Archana. Το τμήμα κοστουμιών περιλάμβανε πέντε άτομα που σχεδίαζαν 100, μερικές φορές ακόμη και περισσότερα από χίλια, κοστούμια. «Φαινόταν τρομακτικό στην αρχή, αλλά ήταν επίσης εύκολο να συντονιστούμε αφού ξέραμε τι έκανε ο καθένας».
Οι «επιδρομείς» ή ο στρατός του Complex χρειάζονταν κοστούμια και πανοπλίες που τους έκαναν να φαίνονται δυνατοί και εκφοβιστικοί. Περιέργως, το σημείο εκκίνησης για αυτό ήταν μια μάσκα εμπνευσμένη από το παραδοσιακό ‘dishti bomma(μια κούκλα για να διώχνει το κακό μάτι). «Οι μάσκες ήταν η αντίληψή μας dishti bomma», λέει η Αρχάνα. Τα κοστούμια των επιδρομέων κατασκευάστηκαν χρησιμοποιώντας ύφασμα νεοπρενίου με επίστρωση καουτσούκ. «Πειραματιστήκαμε με το πολυέλαιο και συνεργαστήκαμε με το τμήμα τέχνης για να σμιλέψουμε τις μεταλλικές πανοπλίες. Αν και αυτά τα κοστούμια ήταν μονότονα, θέλαμε το φως να αναπηδά από τα γλυπτά τμήματα της πανοπλίας για να δημιουργήσουμε μια τονική παραλλαγή».
Έγιναν πολλές δοκιμές και λάθη, εξηγεί η Archana. «Συνεχίσαμε να τελειοποιούμε τα κοστούμια των επιδρομέων για να τα κάνουμε ανθεκτικά στις σεκάνς δράσης».
Τόσο παλιά όσο ένα δέντρο
Amitabh Bachchan ως Ashwatthama | Photo Credit: Special Arrangement
Ο πρώτος χαρακτήρας που σχεδίασε ο Archana ήταν για τον Ashwatthama. «Η κύρια έμπνευσή μας ήταν να τον κάνουμε να φαίνεται τόσο μεγάλος όσο ένα δέντρο». Το λεπτό mul cotton υποβλήθηκε σε πολλαπλές διαδικασίες βαφής. «Ανησυχήσαμε το ύφασμα σε βαθμό που φαινόταν καθαρό και το μοτίβο του φλοιού ενός δέντρου ήταν τυπωμένο στο ύφασμα. Το ίδιο το ύφασμα έπρεπε να μοιάζει σαν να κρέμεται από την τελευταία του κλωστή». Οι πολλαπλοί επίδεσμοι που τυλίγουν τις πληγές του Ashwattama έπρεπε να φαίνονται γερασμένοι σαν να ήταν εμποτισμένοι με αίμα και κουρκουμά.
Υπενθυμίζοντας το πρώτο τεστ εμφάνισης με την Amitabh Bachchan, ο Archana λέει: «Τη στιγμή που δοκίμασε το κοστούμι, φαινόταν υπέροχο». Παραμένοντας με δέος που συνεργάστηκε με τον θρυλικό ηθοποιό, προσθέτει: «Ήταν εύκολα ο πιο σκληρά εργαζόμενος ηθοποιός στα γυρίσματα».
Όσοι έχουν παρακολουθήσει το πρίκουελ κινουμένων σχεδίων Bhairava και Bujji στο Amazon Prime Video θα γνωρίζει πώς ο Prabhas ως Bhairava, ως κυνηγός επικηρυγμένων, δημιουργεί το αυτοκίνητο Bujji (Bu-jz-1) με δυνατότητα τεχνητής νοημοσύνης από παλιοσίδερα. «Είχαμε μια παρόμοια προσέγγιση για το κοστούμι και την πανοπλία του, φανταζόμασταν πώς θα συνδύαζε κάτι από το πεταμένο υλικό γύρω του. Στο στήθος της πανοπλίας, του δώσαμε ένα μοτίβο εμπνευσμένο από το κέντημα κάνθα. Το κοστούμι του έπρεπε να είναι λειτουργικό για όλη την κίνηση. Χρησιμοποιήσαμε λοιπόν αφρώδες λάτεξ. Το κοστούμι της Bhairava που σχεδιάσαμε, εκτελέστηκε από έναν κατασκευαστή κοστουμιών στην Καλιφόρνια. Υπάρχουν διασκεδαστικές λεπτομέρειες στα παπούτσια του, όπως ενισχυτικά που θα τον βοηθούσαν να βγει στον αέρα. Το ντύσιμό του έχει επίσης προστατευτικά κνήμης για προστασία».
Η Archana, ωστόσο, είναι σφιχτή για τα κοστούμια για τον Kamal Haasan, την Deepika Padukone και τους ανθρώπους της Shambala.
Παραγωγή σαν εργοστάσιο
Στα σετ, τα τμήματα τέχνης και κοστουμιών θα δούλευαν σχεδόν όλο το εικοσιτετράωρο. «Ακόμα και όταν ξεκινούσαμε να σχεδιάζουμε για μια συγκεκριμένη απαίτηση ένα μήνα νωρίτερα, θα υπήρχαν φορές που χρειαζόμασταν 50 επιπλέον πολιτικά ρούχα ή περισσότερες στολές για επιδρομείς και κυνηγούς επικηρυγμένων. Αφού είχαμε πρωτότυπα, μπορούσαμε να τα καταφέρουμε. Όταν έπρεπε να φτιάξουμε κάτι από την αρχή, το τμήμα τέχνης βοήθησε στο καλούπωμα».
Η Archana θυμάται πώς κάθε λεπτό λεπτομέρεια ήταν προσχεδιασμένη. «Αν ένας χαρακτήρας είχε ένα τατουάζ, μια ουλή ή μια λεπτή αλλαγή στα χρώματα των κοστουμιών, όλα υπήρχαν για κάποιο λόγο».
Σε σύγκριση με το σχεδιασμό για Μαχανάτιγια τις οποίες είχε αναφορές σε παλιές ταινίες και φωτογραφίες, Kalki περιλάμβανε μια νέα σχεδιαστική γλώσσα χωρίς σημεία αναφοράς, λέει. «Συνεχίσαμε να αυτοσχεδιάζουμε μέχρι να εγκρίνει ο Nagi. Η όλη διαδικασία ήταν συναρπαστική και προκλητική, να δουλέψω σε αρμονία με ένα σενάριο και να συντονιστείς με διαφορετικά τμήματα».
