Ο Άλεξ Περέιρα τείνει να χειρίζεται την επιχείρησή του μέσα στο κλουβί, αντί να λύνει τη διαφορά με κουβέντες, αλλά ήταν σχεδόν αδύνατο για τον πρωταθλητή ελαφρών βαρέων βαρών του UFC να αγνοήσει ορισμένα πρόσφατα σχόλια που έγιναν γι’ αυτόν.
Από τότε που έριξε νοκ άουτ στο Jamahal Hill σε κάτι περισσότερο από τρία λεπτά στο main event του UFC 300, ο Pereira άκουσε κελάηδισμα από τον προηγούμενο αντίπαλό του και αυτό δεν έχει επιβραδυνθεί πολύ τον τελευταίο καιρό. Λίγα δευτερόλεπτα αφότου ο Περέιρα κατέστρεψε τον Χαλίλ Ρούντρι Τζούνιορ στο UFC 307, ο Χιλ αντέδρασε χασμουρώντας στην παράσταση και αργότερα πρόσθεσε ότι «δεν εντυπωσιάστηκε» από την τελευταία νίκη του Βραζιλιάνου.
Από τον ήχο των πραγμάτων, ο Περέιρα βαριέται τα συνεχή λεκτικά τρυπήματα από τον Χιλ, ο οποίος δεν έχει τσακωθεί από τότε που τελείωσε τον Απρίλιο.
«Θα είμαι πραγματικά ειλικρινής μαζί σου, αν αυτή η παράσταση με τον Χαλίλ ήταν χάλια, πού κατατάσσεται ο Τζαμαχάλ — η απόδοση που είχα εναντίον του;» είπε ο Περέιρα στο Uncrowned. «Αν αυτός ο αγώνας ήταν χάλια, φανταστείτε τον αγώνα (κόντρα στην Τζαμαχάλ).
«Πώς μπορεί να το πει αυτό; Θα είμαι ειλικρινής, δεν θα μιλήσω περαιτέρω για το Jamahal. Είμαι σε διαφορετικό επίπεδο».
Αν και είναι προφανές ότι ο Χιλ έχει ακόμα αρκετή δουλειά για να μπορέσει να ζητήσει ρεβάνς, ο Περέιρα σχεδιάζει να παραμείνει απασχολημένος καθώς κοιτάζει μπροστά για μια νέα χρονιά το 2025.
Ως πρωταθλητής, ο Περέιρα δεν αισθάνεται ότι πρέπει να κάνει το σουτ για το τι θα ακολουθήσει και έτσι του αρέσει.
«Δεν έχω κανέναν στο μυαλό μου», είπε ο Περέιρα. «Η οργάνωση ήρθε με τον Khalil την τελευταία φορά και ήταν έκπληξη και για μένα. Δεν επιλέγω πραγματικά αντιπάλους».
Ο Περέιρα μπορεί να μην θέλει να κατονομάσει κανέναν, αλλά όλα τα σημάδια δείχνουν προς μια ενδεχόμενη αναμέτρηση εναντίον του Magomed Ankalaev — εάν ο Ρώσος καταφέρει να ξεπεράσει τον Aleksandar Rakic την επόμενη εβδομάδα στο UFC 308.
Ο Ankalaev ήταν πολύ φωνητικός σχετικά με την επιθυμία του να εκθρονίσει τον Pereira, ειδικά αφότου ουσιαστικά τον πέρασε για τη βολή του τίτλου που πήγε στον Rountree.
Με τον αγώνα του μόλις λίγες μέρες μακριά, ο μάνατζερ του Ankalaev, Ali Abdelaziz, είπε στο MMA Fighting ότι εφόσον ασχολείται με τις επιχειρήσεις στο UFC 308, τότε θα είναι ο επόμενος αγώνας ενάντια στον Pereira.
Από την πλευρά του, ο Περέιρα δεν ασχολείται με το να απορρίπτει αγώνες, αν και έχει βαρεθεί λίγο να ακούει από τον Ankalaev και την ομάδα του, έτσι ώστε να αλλάξει γνώμη για το πώς να προσεγγίσει αυτές τις επόμενες διαπραγματεύσεις.
“Κάποιοι λένε ότι ο Ankalaev (είναι ο επόμενος) αλλά θα είμαι ειλικρινής μαζί σας, αυτός και ο μάνατζέρ του μιλούν πολλές βλακείες λέγοντας ότι δεν θέλω να πολεμήσω, αυτό και αυτό”, είπε ο Pereira. «Αλλά η πραγματικότητα είναι ότι η οργάνωση δεν θέλει να πολεμήσει γιατί είναι βαρετός. Ο κόσμος δεν αρέσει να τον βλέπει να τσακώνεται. Δεν είναι τύπος που πουλάει pay-per-view.
«Ειλικρινά, είναι ασέβεια που προσπαθούν να μου το βάλουν. Γιατί δεν εξαρτάται από εμένα, εξαρτάται από την οργάνωση. Η οργάνωση δεν θέλει να κάνει τον αγώνα. Αλλά τώρα επειδή συνεχίζουν να το λένε αυτό, συνεχίστε να μην το σέβεστε, ίσως τους δυσκολέψω λίγο ακόμα περισσότερο να τσακωθούν (εμένα).»
Προφανώς, ανεξάρτητα από το τι, ο Περέιρα έχει πολλές επιλογές στη διάθεσή του, ειδικά αφού ανέβηκε και έβαλε τίτλους σε τρεις ξεχωριστές κάρτες pay-per-view για το UFC το 2024.
Ο Περέιρα παραδέχτηκε μετά τη νίκη του επί του Ρούντρι τον Οκτώβριο ότι αντιμετώπιζε πολλά ζητήματα, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων προβλημάτων υγείας που σχεδόν τον έκαναν να αποσυρθεί από τον αγώνα.
Με το σώμα του να χρειάζεται λίγη ξεκούραση και να έχει ένα πολύ φορτωμένο πρόγραμμα το 2024, ο Περέιρα είναι έτοιμος για ένα μικρό διάλειμμα τώρα, σωστά;
«Ιδανικά, θα αγωνιζόμουν γύρω στον Ιούνιο, θα ήταν ιδανικό, αλλά ίσως θα ήθελα να παλέψω γύρω στον Μάρτιο ακόμη», είπε ο Περέιρα. «Αλλά ειλικρινά θα αγωνιζόμουν τον Δεκέμβριο αυτή τη στιγμή. Αλλά το πρόβλημα είναι ότι αυτοί οι δύο αγώνες (στο UFC 303 και στο UFC 308) συμβαίνουν (τόσο κοντά) και είχαμε πολλές άλλες εμφανίσεις, πολλά ταξίδια, πολλές δουλειές να κάνουμε.
«Έπρεπε να τους πιέσουμε μετά από αυτούς τους δύο αγώνες, ήταν προγραμματισμένο από πριν. Τα παιδιά που το διοργάνωσαν κατάλαβαν, αλλά έχουμε κάποιες υποχρεώσεις να κάνουμε. Νιώθω ότι γύρω στον Μάρτιο είναι μια καλή ημερομηνία (για να παλέψουμε ξανά).»
