Ντένβερ – Ο Clayton Kershaw έφτασε στην ιστορία της ιστορίας την Πέμπτη το απόγευμα. Και τώρα, όταν αναπόφευκτα διασχίζει τους 3.000 αγώνες στην καριέρα του, σίγουρα θα συμβεί στο τοπικό του ανάχωμα.
Στους Dodgers 3-1 νίκη Ενάντια στους Rockies του Κολοράντο, ο Kershaw έριξε πέντε κτυπήματα στις αρχές των έξι συμμετοχών και έναν αγώνα για να μετακομίσει σε 2.997 γροθιές για την καριέρα του.
Για μια στιγμή, φάνηκε ότι ο Kershaw θα μπορούσε να έκλεινε το κατώφλι την Πέμπτη. Στο τέλος της έκτης εισόδου, είχε ξεκινήσει μόνο 69 εκτοξεύσεις, ενώ κόβει την ευθυγράμμιση των Rockies που εκτείνονται ελεύθερα.
Δυστυχώς, ο διευθυντής Dave Roberts έδωσε το 37 -year -old αριστερά -Handhed ένα πρώιμο γάντζο, στρέφοντας ένα στενό πλεονέκτημα του καθυστερημένου παιχνιδιού στο bullpen του και διατηρώντας την ευκαιρία για τη στιγμή του ορόσημο του Kershaw να επιστρέψει στο στάδιο Dodger κατά τη διάρκεια του σπιτιού την επόμενη εβδομάδα.
“Θα υποστήριζα ότι θα μπορούσε να υπάρξει ένας πειρασμός να το βγάλει (σήμερα) και να το αφήσει να πάει μπροστά στους τοπικούς οπαδούς”, δήλωσε ο Roberts πριν από το παιχνίδι, όταν ρωτήθηκε αν θα εξετάσει το ενδεχόμενο επέκτασης του λουριά Kershaw για να τον αφήσει να σηματοδοτήσει την 3.000η θέση του την Πέμπτη. “Δεν πρόκειται να αναγκάσω τίποτα.”
Δεδομένου ότι ο Kershaw επέστρεψε από τις χειρουργικές επεμβάσεις και το γόνατο της χαμηλής περιόδου και έδειξε την ικανότητα να παράγει ακόμη και με μειωμένη ταχεία μπάλα και αυξανόμενη απόσταση σε μίλια στο χέρι του, η αναζήτησή του για 3.000 strikeouts αισθάνθηκε λιγότερο σαν “ναι” από ένα “πότε”.
Κατά την είσοδό του στην Πέμπτη, το σύνολο της καριέρας του ήταν μέχρι 2.992, αφήνοντάς τον μόνο οκτώ λιγότερο από το να γίνει ο 20ος στάμνας στην ιστορία του MLB και μόνο το τέταρτο αριστερό, να ενταχθεί στο διάσημο 3K Club.
“Υποθέτω ότι, τελικά, το τελευταίο κουτί που πρέπει να επαληθεύσετε τον μελλοντικό του αγώνα στην αίθουσα της φήμης είναι ότι το κατώφλι των 3.000 χτυπημάτων”, δήλωσε ο Roberts. “Όλοι περιμένουμε εκ των προτέρων.”
Ωστόσο, πιο εντυπωσιακό, ο Kershaw κέρδισε παιχνίδια και περιορίζει τους αγώνες για τους Dodgers (51-31), βελτιώνοντας το 4-0 με μέσο όρο 3,03 που κέρδισε έως και οκτώ ανοίγματα αυτή τη σεζόν.
“Νομίζω ότι υπάρχουν καλές μέρες και κακές μέρες, καλές απελευθερώσεις και κακές κυκλοφορίες”, δήλωσε ο Kershaw. “Δεν είναι τόσο συνεπές, όχι τόσο τέλειο όσο θα ήθελα, αλλά τα αποτελέσματα ήταν ωραία, και στο τέλος της ημέρας κερδίζουμε παιχνίδια που βρισκόμουν στο ανάχωμα, οπότε είμαι ευγνώμων γι ‘αυτό.
Ο Kershaw δεν περίμενε ακριβώς να φτάσει στο σημάδι της Πέμπτης των 3.000, αναγνωρίζοντας ότι “οκτώ στο Κολοράντο δεν θα είναι ποτέ εύκολο να το κάνουν”.
Στα δύο πρώτα εισιτήρια του, ωστόσο, πλησίασε γρήγορα. Ο Thairo Estrada μύριζε σε μια καμπύλη μπάλα στην πρώτη είσοδο. Και παρόλο που ο Brenton Doyle έπληξε ένα μοναχικό σπίτι στο δεύτερο, ο Kershaw έβαλε τον Michael Tooglia και τον Orlando Arcia να ταλαντεύεται με συρόμενο έλεγχο και καμπύλη μπάλα, αντίστοιχα.
“Αγαπώ αυτό το πλεονέκτημα που δίνει κάθε μέρα εκκίνησης”, δήλωσε ο Roberts. “Σίγουρα τρέφονται με αυτό.”
Ο Kershaw δεν έλαβε άλλη γροθιά μέχρι το τέλος του πέμπτου, αφαιρώντας την πλευρά με έναν ολισθαίνοντα έλεγχο που πάγωσε τον Braxton Fulford για μια τρίτη επίθεση που ονομάζεται. Μια είσοδος πριν από αυτό, διασώθηκε από την υπεράσπισή του μετά από τον μοναχικό του περίπατο, όταν ο Miguel Rojas γύρισε ένα διπλό περιστρεφόμενο παιχνίδι στην τρίτη βάση για να διαγράψει το Free Pass.
“Θα μπορούσε να ήταν ένας αγώνας, ο δρομέας δεύτερον, κανείς,” είπε ο Kershaw. “Στη συνέχεια, για να γυρίσετε αυτό το διπλό παιχνίδι, υπήρχε ένα είδος αλλαγής παιχνιδιού … το μεγαλύτερο παιχνίδι της ημέρας.”
Ακόμα κι έτσι, στο έκτο, όλα τα μάτια επέστρεψαν στο σύνολο του Kershaw strikeouts αφού ο Tyler Freeman ήταν κλειδωμένος σε μια γενναιόδωρη κλήση εξωτερικής απεργίας για να τελειώσει ένα ρόπαλο στο ρόπαλο στις οκτώ Δευτέρα.
Παρόλο που θα χρειαζόταν να χτυπήσει την πλευρά, ο Kershaw ήταν τόσο λίγη από την είσοδο του Νο 3.000.
Αντ ‘αυτού, ο Roberts αποφάσισε να ολοκληρώσει την ημέρα του, εξασφαλίζοντας ότι την επόμενη φορά που ο Kershaw παίρνει το ανάχωμα, το οποίο πιθανότατα είναι την επόμενη Τετάρτη στο σπίτι ενάντια στο Chicago Black Sox, θα χρειαστεί μόνο τρία ακόμα strikeouts για να κάνει κάτι που έχουν κάνει μόνο δύο στάμνες πριν: έχοντας έναν αγώνα 3.000 -stroke ενώ παίζει μόνο για μια ομάδα.
“Θα ήταν πολύ ξεχωριστό”, δήλωσε ο Kershaw ότι ενδεχομένως να φτάσει στο ορόσημο στο Dodger Stadium. “Θα ήμουν.”
Ο Ohtani θα ξεκινήσει το Σάββατο
Ενώ ο Kershaw έκοψε τα Rockies (18-63), ο Shhehei Ohtani έδωσε τον μεγαλύτερο ρυθμό της ημέρας για τους Dodgers, γεμίζοντας αυτό που ήταν μόνο ένα πλεονέκτημα 2-1 στο έβδομο Όμηρο μόνο προς τα δεξιά, ο αριθμός 28 του ηγετικού έτους στο NL.
Η έκρηξη συνέβη ώρες μετά τα άλλα μεγάλα νέα της ημέρας, με τον Roberts να επιβεβαιώνει προηγουμένως ότι το αστέρι δύο δρόμων θα κάνει την επόμενη εκκίνηση ως στάμνα το Σάββατο εναντίον της πραγματικής πόλης του Κάνσας.
Αυτό το παιχνίδι θα σηματοδοτήσει την τρίτη αναχώρηση της σεζόν Ohtani της σεζόν και θα μπορούσε να είναι η πρώτη στην οποία ξεπερνά την πρώτη θέση. Την περασμένη εβδομάδα, ο Roberts υπαινίσσεται τη δυνατότητα του Ohtani, ο οποίος εξακολουθεί να συσσωρεύεται στην επιστροφή του από την Tommy John Surgery, ρίχνοντας στη δεύτερη είσοδο, αλλά συνέχισε να αφήνει τις τελικές αποφάσεις ανοιχτές.
