Ο στόχος για τους Clippers δεν ήταν να δώσει Nuggets οποιαδήποτε ελπίδα στο Παιχνίδι 4 και στη διαδικασία να πάρει πλήρη έλεγχο της επτά παιχνιδιών playoff σειρά.
Για να συμβεί οποιοδήποτε από αυτά, και οι δύο ομάδες έπρεπε να διατηρήσουν την ψυχραιμία τους, ότι και τα δύο μέρη έχασαν στο τέλος του δεύτερου τριμήνου, γεγονός που αποδείχθηκε ότι οι έξι παίκτες συγκλήθηκαν, αλλά δεν υπάρχουν εκτροπές.
Οι Clippers βρήκαν μια ηρεμία εν μέσω όλων, ακόμα και όταν έλαβαν 22 πόντους το τελευταίο τρίμηνο, διατηρώντας τα συναισθήματά τους υπό έλεγχο μέχρι ο Aaron Gordon να βυθιστεί σε ένα τριπλό χαμένο από τον Nikola Jokic όταν έληξε ο χρόνος για να δώσει τα Nuggets ένα συναρπαστικό 101-99 Βικτώρια.
Η καλύτερη σειρά επτά είναι δεμένη 2-2.
Το παιχνίδι 5 είναι το βράδυ της Τρίτης στο Ντένβερ.
Οι Clippers είχαν έναν αγώνα 32-9 για να επωφεληθούν από το 97-96, αφού ο Bogdan Bogdanovic έλαβε μια επιθετική ανάκαμψη και σκόραρε.
Το κέντρο του Zubac Ivica Clippers μπλοκάρει ένα δίσκο του Nuggets Jamal Murray Guard κατά το πρώτο μισό του παιχνιδιού 4 το Σάββατο στο Intuit Dome.
(Όλοι οι J. Schaben / Los Angeles Times)
Αλλά ο Jokic (36 πόντοι, 21 ριμπάουντ, οκτώ ασίστ) έκανε ένα ελεύθερο λάκτισμα για να δέσει το σκορ με 58,6 δευτερόλεπτα. Αφού ο Kawhi Leonard (24 πόντοι) έχασε έναν πυροβολισμό, ο Jokic σκόραρε για να δώσει στο Nuggets ένα πλεονέκτημα 99-97.
Ο James Harden (15 πόντοι, 11 ασίστ) έχασε σε ένα ταξίδι, αλλά ο Ivica Zubac (19 πόντοι, 12 ριμπάουντ) τείνει την μπάλα να δέσει το σκορ σε 99-99 με 8,0 δευτερόλεπτα.
Ο Jokic πυροβόλησε ένα τριπλό που χάθηκε, αλλά ο Γκόρντον (14 πόντοι) τον βυθίστηκε για ένα παιχνίδι που ο Ντένβερ πίστευε ότι είχε κερδίσει.
Αλλά οι αξιωματούχοι έπρεπε να αναθεωρήσουν το έργο και τελικά αποφάσισαν ότι το καλάθι ήταν καλό.
Η αναστάτωση ξεκίνησε αφού ο Christian Braun διέπραξε τον Harden με 6,6 δευτερόλεπτα στο δεύτερο τρίμηνο, προκαλώντας μεγάλη ώθηση και ώθηση.
Ο Harden έκανε μια εξαίρεση με το φάουλ και έσπρωξε τον Braun, τότε ο Jokic πλησίασε και έσπρωξε τον Harden ακολουθούμενο από τον Gordon που πιέζει τον Harden, ο οποίος έσπρωξε τον Striker του Nuggets. Ο Zubac άρπαξε και μετέφερε τον Gordon μακριά. Αλλά ο Norman Powell έτρεξε και έσπρωξε τον Gordon και τον Braun και ο Kris Dunn έτρεξε και έσπρωξε τον Gordon.
Οι αξιωματούχοι ίδρυσαν τελικά τα πράγματα και εξέδωσαν τεχνικά ελαττώματα για τους Harden, Powell και Dunn, καθώς και τους Gordon, Braun και Jokic.
Και τότε, όταν και οι δύο ομάδες βγήκαν για να ξεκινήσουν το δεύτερο μισό, και οι δύο είχαν την ευκαιρία να ηρεμήσουν στο ντουλάπι τους και να συνεχίσουν ένα τεταμένο παιχνίδι μπάσκετ, οι Nuggets ήταν οι επιτιθέμενοι και οι clippers δεν ήταν.
Οι Clippers έμειναν πίσω από το 85-65 στο τέλος του τρίτου τριμήνου, η επίθεση τους αγωνίστηκε και η υπεράσπισή τους δεν μπορούσε να ελέγξει τα Nuggets στην αρχή του δεύτερου ημιχρόνου.
Το Ντένβερ σημείωσε 35 πόντους στο τρίτο τρίμηνο που πυροδότησε 56% από το πεδίο και 50% (πέντε για 10) από ένα εύρος τριών σημείων.
Εν τω μεταξύ, οι Clippers σημείωσαν μόνο 17 πόντους στο τρίτο τρίμηνο, πυροβολώντας 27,8% από το πεδίο.
Πριν από το παιχνίδι, ο προπονητής του Clippers, Tyronn Lue, μίλησε για το επίκεντρο του παιχνιδιού του για το παιχνίδι.
“Πρέπει να είμαστε κλειδωμένοι για να ξεκινήσουμε αμυντικά”, είπε. “Ήταν πραγματικά επιθετικοί, σημειώνοντας πραγματικά μπάσκετ σε αυτό το πρώτο τρίμηνο, οπότε έπρεπε μόνο να βγούμε με μια αμυντική νοοτροπία για να ξεκινήσουμε το παιχνίδι και να μην τους δώσουμε ζωή για να ξεκινήσουμε το παιχνίδι επειδή είναι μια πολύ καλή ομάδα.
Οι Clippers ήταν ως επί το πλείστον κλειδωμένοι στο παιχνίδι από την αρχή, η υπεράσπισή τους ανάγκασε τα Nuggets σε δύο 24 δευτερόλεπτα παραβιάσεις κατά το πρώτο τρίμηνο και αυτό επέτρεψε την κοπή ενός πλεονεκτήματος του Ντένβερ από εννέα έως δύο σημεία.
Αλλά οι Clippers τελείωσαν το πρώτο με περιστροφή όταν ο Harden’s Long Pass στο Zubac έφυγε από τα όρια με 1,9 δευτερόλεπτα.
Αυτό άφησε την πόρτα ανοιχτή για τα Nuggets, και μπήκαν σε αυτό όταν ο Jokic διάτρησε ένα τριπλό 28 -foot όταν το κουδούνι χτύπησε για να τελειώσει το πρώτο μισό που έβαλε τα clippers σε πέντε βαθμούς.
Τα Nuggets ήταν χωρίς τον Russell Westbrook Reserve Guard (αριστερό πόδι).
