Ο πρόεδρος του Παναμά José Raúl Mulino απέρριψε την Πέμπτη οι ΗΠΑ ισχυρίζονται ότι τα αμερικανικά πολεμικά πλοία και τα σκάφη μπορούν να μεταδώσουν το κανάλι του Παναμά χωρίς να καταβάλουν τυποποιημένη αμοιβή.
Σε μια εβδομαδιαία συνέντευξη Τύπου, ο Mulino αμφισβήτησε μια δήλωση από το Υπουργείο Εξωτερικών για την Ελεύθερη Διαμετακόμιση μετά την επίσκεψη του υπουργού Εξωτερικών Marco Rubio στον Παναμά νωρίτερα αυτή την εβδομάδα.
“Θέλω να καταστήσω σαφές στη χώρα την απόλυτη απόρριψη της δήλωσης από το υπουργείο Εξωτερικών”, δήλωσε. “Βασίζεται σε ψεύτικο.”
Ο Mulino δήλωσε ότι υπήρχαν “πολλά περισσότερα συμφέροντα που ενώνουν” τον Παναμά και τις ΗΠΑ και εξέφρασαν το ενδιαφέρον τους για συνεχή διάλογο με τον Rubio και τη διοίκηση του Trump.
Το υπουργείο Εξωτερικών δήλωσε σε μια θέση της Τετάρτης στο X ότι “τα αμερικανικά κυβερνητικά σκάφη μπορούν τώρα να μεταδώσουν το κανάλι του Παναμά χωρίς αμοιβές, εξοικονομώντας την αμερικανική κυβέρνηση εκατομμύρια δολάρια ετησίως”.
Ωστόσο, οι αρχές του καναλιού του Παναμά το αρνήθηκαν γρήγορα σε ξεχωριστή θέση, λέγοντας: “Δεν έχει κάνει καμία προσαρμογή” στις αμοιβές διαμετακόμισης, αλλά σημείωσε ότι ήταν ανοιχτό για διάλογο για το θέμα.
Το κανάλι του Παναμά είναι μία από τις κύριες πλωτές οδούς που συνδέουν τους ωκεανούς του Ατλαντικού και του Ειρηνικού. Το Trump ώθησε να ανακτήσει τον έλεγχο του καναλιού τους τελευταίους μήνες, αποκρύπτοντας την κινεζική επιρροή και τις υψηλές τιμές διαμετακόμισης. Οι ΗΠΑ βοήθησαν να χτίσουν το κανάλι στις αρχές του 20ου αιώνα, αλλά αργότερα το γύρισαν στον Παναμά.
Δεκάδες από τα πλοία των ναυτικών των ΗΠΑ μεταφέρουν το κανάλι του Παναμά κάθε χρόνο και τα εμπορικά και άλλα σκάφη των ΗΠΑ αποτελούν επίσης σημαντικό μερίδιο της κυκλοφορίας στο κανάλι. Το κανάλι του Παναμά χρεώνει οπουδήποτε μεταξύ $ 300.000 έως $ 1 εκατομμύριο, που ποικίλλουν με βάση το μέγεθος του πλοίου.
Αφού ο Rubio επισκέφθηκε τον Παναμά αυτήν την εβδομάδα, το γραφείο του έθεσε μια δήλωση λέγοντας ότι μαζί με τον Mulino συζήτησαν την κινεζική επιρροή στη χώρα και την παράνομη μετανάστευση. Ο υπουργός Άμυνας Pete Hegseth πραγματοποίησε επίσης μια κλήση με τον Mulino αυτήν την εβδομάδα.
Ο Mulino δήλωσε την Πέμπτη ότι τα πολεμικά πλοία από διάφορες χώρες έχουν περάσει από το κανάλι του Παναμά για χρόνια “χωρίς εμπόδιο”.
